Mientras Estados Unidos y Canadá celebran el Mes de la Historia Negra —ocho meses antes que los europeos—, Penguin ha publicado una lista de lecturas esenciales que abarca desde la historia nunca contada de la hija negra de Thomas Jefferson hasta un estudio sobre la fluidez de la identidad racial, escrito hace casi 90 años.
Las hijas de Jefferson: tres hermanas, blancas y negras, en una joven América de Catherine Kerrison
Thomas Jefferson tuvo tres hijas: dos blancas y libres, y una negra y esclavizada. Martha y Maria recibieron educación en una escuela conventual, pero las leyes y costumbres de los primeros años de Estados Unidos limitaron sus opciones. Harriet Hemings, por su parte, escapó de la esclavitud con la ayuda de Jefferson y se encaminó hacia un futuro incierto. Al observar los distintos caminos de estas mujeres, Catherine Kerrison se pregunta: «¿Por qué las desacreditadas ideologías de género y raza siguen controlando y separando a los estadounidenses con tanta fuerza?»
Una historia afroamericana y latina de Estados Unidos de Paul Ortiz
Una versión alternativa de la historia estadounidense que celebra las vidas y los logros de hombres y mujeres afroamericanos y latinoamericanos: desde Crispus Attucks hasta César Chávez y Martin Luther King Jr. Paul Ortiz narra el impacto de la Revolución haitiana y de las guerras de independencia de México y Cuba en el desarrollo de la democracia social en Estados Unidos.
Negro, ya no de George S. Schuyler, introducción de Danzy Senna
«¿Qué pasaría si todas las personas negras de Estados Unidos se volvieran blancas?» Esta sátira sobre la obsesión estadounidense con la raza, escrita en la década de 1930, cuenta la historia de Max Disher, un agente de seguros negro que se somete a un procedimiento que lo convierte permanentemente en Matthew Fisher, un hombre blanco, lo que le permite convertirse en un miembro destacado de un grupo supremacista blanco.
Marcha de John Lewis, Andrew Aydin y Nate Powell
En el contexto de Black Lives Matter llega esta trilogía de novelas gráficas que narra el movimiento por los derechos civiles de mediados de la década de 1960. El autor, John Lewis, congresista e icono de los derechos civiles, relata cómo aprendió el arte de la disidencia con principios o, como él lo expresa, de «crear problemas necesarios». Marchacomienza y termina con escenas de la marcha que Lewis encabezó en Selma, Alabama, el 7 de marzo de 1965, conocida como Domingo Sangriento, después de que la policía estatal y local atacara a manifestantes pacíficos.
Ensayos reunidos de Ralph Ellison de Ralph Ellison
Más conocido por su novela Hombre invisible, Ralph Ellison escribió ensayos políticos y sociales que, según la crítica, lo sitúan entre los grandes autores de Estados Unidos. Estos ensayos comentan cuestiones raciales y exploran la literatura, el folclore, el jazz y la cultura, así como la naturaleza y la calidad de vida de los estadounidenses negros.
Pasar por blanco de Nella Larsen
Publicado por primera vez en 1929, Pasar por blancoexplora la fluidez de la identidad racial a través de la historia de Clare Kendry, una mujer cuya piel clara le permite «pasar» por blanca en la sociedad; y la de su amiga de infancia, Irene Redfield, que ha elegido permanecer en la comunidad afroamericana, un ejemplo temprano de lo que más tarde se conocería como orgullo negro.
Las almas del pueblo negro (con «El décimo talentoso» y «Las almas del pueblo blanco»), de W. E. B. Du Bois, introducción de Ibram X. Kendi
W. E. B. Du Bois popularizó los conceptos de «la línea de color», en referencia a la segregación racial; «el velo» que separaba a las poblaciones negras y blancas; y la «doble conciencia», para describir el conflicto que sentían los estadounidenses negros, que siempre se juzgaban a través de los ojos de una sociedad blanca racista. Combinando historia y autobiografía, reflexiona sobre la magnitud del racismo estadounidense y traza un camino para combatir la opresión.
Cuanto más negra la baya… de Wallace Thurman, introducción de Allyson Hobbs
Una de las obras más polémicas del Renacimiento de Harlem, Cuanto más negra la baya...aborda los prejuicios dentro de la comunidad negra. Sigue las dificultades de una joven que se siente rechazada por el color de su piel, incluso por sus familiares y amigos de piel más clara. Al mudarse a Nueva York, espera ser aceptada en la vibrante escena de Harlem de la década de 1920.
No sin risas de Langston Hughes y Angela Flournoy
Una novela centrada en sus personajes que examina las experiencias de los afroamericanos pobres y de clase trabajadora, la importancia de la música negra para la vida negra, la belleza del lenguaje negro y la trampa de la respetabilidad. En este relato de la vida familiar, cada personaje ofrece un ejemplo de cómo el protagonista, Sandy, podría desenvolverse en su mundo.
