La salud del océano está intrínsecamente ligada a la salud del planeta y de cada ser vivo que lo habita.
Un grupo fragmentado de entidades comparte la responsabilidad de proteger el océano, pero no representa a todas las personas afectadas por la salud del océano.
Es hora de llevar a los ciudadanos de a pie a la mesa de negociación para que los responsables de decisiones tengan acceso a experiencias reales y a un conocimiento profundo sobre el terreno de quienes más afecta el océano.
El océano produce el 50% del oxígeno del mundo. Transporta el calor del ecuador a los polos Norte y Sur, regulando nuestro clima y los patrones meteorológicos. Es la principal fuente de proteína para más de mil millones de personas. Sin embargo, casi la mitad de la superficie del planeta no pertenece a ningún individuo ni entidad. Organizaciones multinacionales, gobiernos, parlamentos a nivel nacional y regional, e instituciones comparten responsabilidades fragmentadas para proteger el océano ante el cambio climático. Pero tres actores clave están ausentes de estas conversaciones vitales: los ciudadanos de a pie, la séptima generación y el propio océano.
Recientemente, los miembros de la ONU no lograron acordar sobre cómo repartir los beneficios de la vida marina, establecer áreas protegidas o prevenir la actividad humana con impacto en la vida en alta mar. Seguir con la «normalidad» en la forma en que gobernamos el océano no es una opción. Al llevar a los ciudadanos de a pie a la mesa de negociación, desde el jubilado constructor de Río hasta el estudiante de literatura de Bristol o los pescadores de la costa de Dakar, los responsables de decisiones tendrán acceso a experiencias reales y a un conocimiento profundo sobre el terreno de quienes son los primeros afectados por las decisiones que toman a puerta cerrada. Un Diálogo Global, mediante la deliberación y la participación a gran escala, puede sortear los intereses que influyen en los resultados de las políticas y dar confianza y legitimidad a un marco político que va a la zaga.
Creación de un diálogo global sobre el océano
Los procesos globales descentralizados y deliberativos —que pueden incluir a miles de ciudadanos de todo el mundo mediante la puesta en marcha de diálogos locales y regionales— pueden abordar dilemas de políticas basados en valores, problemas complejos que requieren compensaciones y cuestiones a largo plazo que van más allá de los incentivos a corto plazo de los ciclos electorales.
La Convención Francesa para el Clima, por ejemplo, cuyo objetivo era definir medidas para lograr una reducción de al menos el 40% de las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030, fue reconocida como sobresaliente por la comunidad científica y de toma de decisiones. El presidente francés, Emmanuel Macron, reconoció que le impresionó la calidad detallada de las propuestas ciudadanas.
Michael Roth, exministro de Estado alemán para Europa en la Oficina Federal de Asuntos Exteriores de Alemania, afirmó que: «Los ciudadanos no son solo consumidores y receptores (de tecnología), sino también actores y participantes políticos», durante el We the Internet Diálogo Global de Ciudadanos sobre la Gobernanza de Internet en 2020. El poder de estos procesos no reside en pedir la opinión de la gente, sino en permitirle producir medidas concretas, estructurales y directas que ayuden a los responsables de decisiones a tomar las trayectorias correctas.
Las toxinas del océano ponen en peligro la salud
Cuando las toxinas del océano llegan a tierra, ponen en peligro la salud y el bienestar de más de 3.000 millones de personas, según un nuevo informe del Observatorio Global sobre la Contaminación y la Salud del Boston College. Es probable que estos 3.000 millones de personas nunca puedan aportar opiniones directas, y que tampoco lo hagan los otros 5.000 millones de habitantes de la Tierra, pero un microcosmos de la humanidad claramente definido puede seleccionarse según las reglas de la deliberación e invitarse a asistir a un Diálogo Global descentralizado para dar forma a un nuevo marco para la gobernanza del océano. Los criterios de selección pueden ser el género, la geografía, la proximidad a la costa, la alfabetización y mucho más. Un proceso así puede permitir que miles de personas se reúnan en sus propios países y deliberen para emitir recomendaciones clave y propuestas concretas.
Estas propuestas o recomendaciones, basadas en deliberaciones informadas con aportes de comunidades científicas imparciales, otorgan un «mandato popular» a los resultados, al tiempo que abordan cuestiones de alta calidad. Los tratados sobre los océanos, las negociaciones marinas y la política ambiental necesitan un respaldo sólido para hacer frente al caos climático en los años venideros.
Cuidar de las generaciones futuras
Y los ciudadanos de a pie no son las únicas voces ausentes de las negociaciones internacionales. Al asistir a un Diálogo Global sobre el Océano, la séptima generación garantizará que las decisiones sean sostenibles durante los próximos 200 años. Cada decisión que se tome hoy debe tener en cuenta a las generaciones que vivirán en el futuro y el impacto humano a largo plazo.
El océano, como sistema vivo, presta servicios increíbles a la humanidad, pero hasta ahora se le ha considerado un recurso y un objeto, y no un sujeto. Continuar con la forma actual de tomar decisiones conducirá inevitablemente a un futuro insostenible para el planeta. Un Diálogo Global sobre el Océano es el momento y el lugar para darle al océano un lugar en la mesa, con un porcentaje de ciudadanos que lo representen y hablen en su nombre como entidad única.
Avanzar con más rapidez y mayor alcance es posible si la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano de 2025 escucha. Junto con los responsables de políticas, los ciudadanos de a pie son los principales impulsores del cambio que pueden orientar la gobernanza del océano en la dirección correcta para 2030 y avanzar hacia una gobernanza oceánica más sostenible, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y el Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible.
En 2015, el Debate Global de Ciudadanos sobre el Clima y la Energía demostró que es posible y pertinente lanzar una consulta a escala mundial (que se ha realizado con éxito varias veces desde entonces) y alimentar el desarrollo de un modelo de deliberación global sobre otras cuestiones. El resultado fue un conjunto de expectativas convergentes y líneas rojas, establecidas por los ciudadanos de a pie para la atención de los responsables de políticas mientras se basaban en los cimientos del Acuerdo de París.
