Según un nuevo informe publicado hoy, todos los estudiantes necesitan conocer el mundo laboral, en particular el trabajo del futuro, mucho antes de terminar la escuela.
El último informe del Mitchell Institute, Conectar los mundos del aprendizaje y el trabajo, afirma que colaborar con la industria y la comunidad es fundamental para preparar mejor a niños y jóvenes para el trabajo y la vida del futuro. Además, los gobiernos deben desempeñar un papel destacado para garantizar que esto ocurra.
Los empleos de la era digital, así como las competencias y capacidades necesarias para desempeñarlos, están cambiando a un ritmo sin precedentes.
No se puede esperar que las escuelas por sí solas fomenten las complejas combinaciones de CTIM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), competencias digitales y competencias transferibles, como la colaboración, la resolución de problemas y la comunicación, que los jóvenes necesitarán en sus futuras carreras. A esto se suman competencias básicas como la lectoescritura y la aritmética.
Unir el aula y el lugar de trabajo tiene amplios beneficios para la sociedad, pero puede ser difícil llevarlo a la práctica.
¿Por qué es importante?
Conocer el mundo laboral brinda a los estudiantes la oportunidad de establecer vínculos con profesionales ajenos a sus redes familiares habituales y de aprender mediante la práctica en contextos reales.
Los estudiantes desarrollaron el pensamiento de diseño, la programación y habilidades para entrevistas gracias a esta alianza entre la escuela y la industria.
Esto ofrece algunos beneficios valiosos: enriquece el aprendizaje escolar, mejora la empleabilidad de los estudiantes y les ayuda a desarrollar capacidades (como la resolución de problemas, la colaboración y la resiliencia) que sabemos que son valoradas en el trabajo y en la vida.
Algunos estudiantes ya tienen acceso en la escuela a experiencias valiosas, como mentorías de profesionales de la industria y programas de emprendimiento, pero esto no ocurre con todos los estudiantes.
Como los jóvenes pasan más tiempo en la educación formal, es posible que muchos no entren en contacto con el mundo laboral hasta los veinte años.
Para estos estudiantes, una vez que terminan su educación, la «nueva realidad laboral» es que el tiempo promedio de transición de los estudios al empleo a tiempo completo llega ahora a cinco años, frente a un año en 1986.
Tradicionalmente, la formación práctica centrada en la industria se impartía en la educación y formación profesionales, pero las tasas de participación en las vías de formación profesional están disminuyendo.
Orientar las decisiones profesionales
Las trayectorias de los jóvenes se definen pronto: sus aspiraciones profesionales suelen ajustarse a los estereotipos de género tradicionales y tienden a reflejar el interés y el rendimiento de los estudiantes en las asignaturas escolares tradicionales. Es poco probable que la falta de interés por las asignaturas CTIM a los 10 años cambie antes de los 14.
Las diversas oportunidades para conocer el mundo laboral, mediante charlas sobre profesiones, mentorías y visitas a lugares de trabajo, pueden ser valiosas desde la educación primaria hasta la secundaria, en particular para los estudiantes en riesgo de desvincularse de los estudios.
El contacto temprano es fundamental para que los estudiantes puedan tomar decisiones informadas sobre sus futuras trayectorias profesionales.
¿No hemos oído esto antes?
Durante la última década se ha intentado incluir las alianzas entre escuelas e industria en la agenda nacional, pero aún no han llegado a todas las escuelas.
Según concluyó la reciente Revisión Gonski 2.0:
«Aunque en Australia existen muchos modelos de colaboración entre las escuelas y las comunidades, la colaboración para mejorar el aprendizaje de los estudiantes no es una práctica habitual y su implementación puede ser irregular».
Aún no hemos encontrado una manera eficaz de unir el lugar de trabajo y el aula.
¿Qué lo impide?
Debemos abordar algunas barreras sistémicas para que las alianzas con la industria prosperen en todas las escuelas:
Las alianzas requieren tiempo y recursos para que las escuelas las pongan en marcha y las gestionen; sin embargo, se suele dar prioridad a aspectos que pueden medirse ampliamente, como NAPLAN y ATAR.
Sabemos que los docentes son fundamentales para que las alianzas funcionen, pero muchos no tienen tiempo ni formación para saber cómo colaborar eficazmente con la industria
Existen numerosos obstáculos estructurales y administrativos que añaden complejidad a las escuelas y a sus socios de la industria. Entre ellos figuran los requisitos de protección infantil, salud y seguridad en el trabajo, y las políticas de adquisición de equipos nuevos, que varían según el estado y el territorio.
Los responsables de formular políticas deben diseñar sistemas que faciliten las alianzas y garanticen que sean eficaces y estén disponibles en todas las escuelas de Australia.
Esto es lo que pueden hacer los gobiernos
1. Hacer seguimiento de las alianzas entre escuelas e industria para garantizar la equidad y ayudar a planificar
Los gobiernos deben hacer seguimiento de dónde se establecen las alianzas, qué implican, qué eficacia tienen y quiénes quedan excluidos. Esta información puede orientar reformas gubernamentales que garanticen una distribución equitativa de los recursos en todo el sistema educativo, y ayudar a las escuelas y a la industria a planificar alianzas eficaces.
2. Apoyar a los docentes dándoles tiempo y recursos
Las alianzas requieren tiempo y recursos. Debemos dar tiempo a los docentes para que participen en ellas y ofrecerles formación profesional y apoyo para facilitar con mayor facilidad alianzas eficaces. Esto puede incluir el uso de intermediarios de distintos tipos, como organizaciones cúpula de la industria, organismos gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro.
3. Eliminar las barreras para facilitar la participación de todos
Para que las alianzas tengan éxito en todas partes, los gobiernos deben abordar las barreras estructurales (cuestiones regulatorias y de gobernanza), las barreras informativas (encontrar socios con quienes establecer vínculos y comprender cómo satisfacer las necesidades tanto de las escuelas como de la industria) y las barreras de equidad (garantizar que las escuelas que más pueden beneficiarse estén conectadas con socios adecuados de la industria).
