Muchas personas de gran éxito comenzaron temprano su ascenso a la fama y la fortuna.
Bill Gates, por ejemplo, pasó su adolescencia aprendiendo a programar. Mientras tanto, un joven Warren Buffett trabajó en varios empleos y había acumulado el equivalente actual de 53.000 dólares a los 16 años.
Descubra qué hacían de adolescentes ellos y otras personas que llegaron a la cima.
Bill Gates se estaba enamorando de las computadoras.
El fundador de Microsoft pasó sus primeros años de adolescencia asistiendo a la prestigiosa escuela preparatoria Lakeside, en Seattle. Allí, Gates descubrió su pasión por las computadoras al escribir un código para una versión del tres en raya.
Gates y su compañero de estudios Paul Allen, cofundador de Microsoft, emprendieron juntos por primera vez en la escuela secundaria. Cuando Gates tenía 15 años, ambos crearon Traf-O-Data, una herramienta para hacer un seguimiento del flujo de tráfico en la zona.
Después de la escuela secundaria, Gates asistió a la Universidad de Harvard, pero la abandonó en 1975 para trabajar a tiempo completo en Microsoft, empresa que finalmente lo convirtió en el multimillonario hecho a sí mismo más rico del mundo.
Warren Buffett tenía varias fuentes de ingresos. El director ejecutivo multimillonario de Berkshire Hathaway empezó a acumular riqueza desde muy joven. Cuando tenía 16 años, había ganado el equivalente actual de 53.000 dólares, según la biografía “The Snowball: Warren Buffett and the Business of Life” de Alice Schroeder.
Uno de los primeros empleos de Buffett fue repartir The Washington Post. De adolescente, también tuvo varios emprendimientos personales, como vender pelotas de golf, pulir autos, vender estampillas y instalar máquinas de pinball en barberías.
Oprah Winfrey trabajaba para una emisora de radio local. Winfrey pasó de un familiar a otro antes de mudarse con su padre a Nashville, Tennessee, a los 14 años. La mudanza provocó un cambio drástico en su vida.
Winfrey se esforzó en sus estudios hasta obtener un lugar en el cuadro de honor de East Nashville High School y se convirtió en la chica más popular de su clase. Más importante aún, descubrió su pasión por los medios de comunicación y se unió al equipo de oratoria de la escuela.
Ella consiguió su primer empleo a los 16 años, como locutora de WVOL, una emisora de radio de Nashville. A los 19 años, cuando cursaba el segundo año en Tennessee State University, Winfrey recibió una llamada de una estación de televisión local y dejó los estudios para iniciar su carrera en los medios. La apuesta dio resultado.
Mark Zuckerberg escribía programas informáticos. La programación fue una de las primeras aficiones de Zuckerberg. El fundador de Facebook creó un programa de mensajería para el consultorio dental de su padre cuando tenía 12 años.
Mientras estudiaba en Phillips Exeter Academy, una exclusiva escuela preparatoria de New Hampshire, Zuckerberg creó una plataforma de música en streaming que llamó la atención de AOL y Microsoft. Rechazó sus ofertas.
En sus primeros años en Harvard, Zuckerberg dirigía Facebook desde su habitación de la residencia universitaria. Abandonó los estudios después de su segundo año para dedicar su tiempo a la plataforma de redes sociales.
Elon Musk creaba sus propios videojuegos. El director ejecutivo de Tesla y SpaceX compró su primera computadora cuando tenía 10 años. Dos años después, había escrito el código de un videojuego espacial llamado Blastar. El código no se utilizó hasta este año, cuando un ingeniero de software de Google lo convirtió en un videojuego jugable.
Después de graduarse de Pretoria Boys High en su Sudáfrica natal, Musk se mudó a Canadá para asistir a Queen’s University. Tras su segundo año, se trasladó a la Wharton School of Business de la Universidad de Pensilvania.
Mark Cuban empezó vendiendo bolsas de basura.
Cuban, el multimillonario propietario de los Dallas Mavericks e inversionista de “Shark Tank”, inició su carrera empresarial a los 12 años. Iba de puerta en puerta vendiendo cajas de bolsas de basura con una ganancia de 3 dólares por caja.
Las bolsas de basura fueron solo el comienzo. Para ganar dinero extra, vendió estampillas y monedas durante toda la escuela secundaria. Se saltó el último año para asistir a la University of Pittsburgh. Después de su primer año allí, se trasladó a Indiana University y aprovechó su perspicacia para los negocios para ganar dinero y cubrir la matrícula y el alquiler.
Jeff Bezos pasaba los veranos castrando toros en Texas. Entre los 4 y los 16 años, el multimillonario de Amazon pasaba los veranos en el rancho de sus abuelos en Texas. Realizaba tareas en la granja, como reparar molinos de viento y castrar toros.
Cuando no estaba castrando toros, los cocinaba como empleado en la cocina de McDonald’s. Después de un verano difícil en el restaurante de hamburguesas, Bezos y su novia fundaron el DREAM Institute, un campamento educativo de verano de 10 días para niños más pequeños.
Richard Branson inició su primer negocio a los 17 años.
En 1968, a los 17 años, Branson fundó una revista de cultura juvenil llamada “Student”. Vendió anuncios por valor de 8.000 dólares en el primer número.
Dos años después, Branson empezó a vender discos por correo. El negocio creció hasta convertirse en una tienda física y, finalmente, en un estudio de grabación que pasó a conocerse como Virgin Records.
Carl Icahn usó sus ganancias del póquer para pagar el alojamiento durante sus estudios universitarios.
De adolescente, Icahn fue admitido en Princeton University, pero andaba corto de dinero. Su padre pagaba la matrícula, pero no tenía dinero para alojamiento y comida. Para resolver sus problemas financieros, Icahn consiguió trabajo como asistente de playa en Rockaways.
Los propietarios del club organizaban una partida de póquer habitual e invitaron a Icahn a participar. Tras dominar rápidamente el juego, ganaba unos 2.000 dólares cada verano, le contó a Tony Robbins para su libro “Money: Master the Game”. Hoy, se estima que el patrimonio neto de Icahn asciende a 24.000 millones de dólares.
Phil Knight era un estudiante deportista. El fundador de Nike practicaba atletismo mientras estudiaba en Cleveland High School, en su ciudad natal de Portland, Oregón. Especialista en carreras de media distancia, continuó su carrera atlética en University of Oregon, conocida hoy por sus llamativos y siempre cambiantes uniformes de fútbol americano de Nike.
Mientras estudiaban en Oregon a finales de la década de 1950, Knight y el entrenador de atletismo Bill Bowerman compartían su descontento con la calidad de las zapatillas para correr. En 1964, fundaron Nike bajo el nombre de Blue Ribbon Sports.
Janet Yellen fue la mejor alumna de su escuela secundaria.
Yellen, presidenta de la Reserva Federal de EE. UU., fue una adolescente precoz. Durante su último año en Fort Hamilton High School, en Brooklyn, Nueva York, estudió matemáticas en un programa de honores de Columbia University.
Yellen se graduó en 1963 como la mejor alumna de su promoción y recibió el título de “estudiante destacada de la promoción”. También fue redactora jefe del periódico escolar y decidió entrevistarse a sí misma para el artículo, según contó una antigua compañera de clase a The New York Times.
Este artículo se publica en colaboración con Business Insider. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Steven Benna escribe para la sección de estrategia de Business Insider.
Imagen: Foro Económico Mundial
