Amber Venz Box siempre ha tenido espíritu emprendedor.
La recién incorporada a la lista de Forbes 30 Under 30 de comercio minorista y comercio electrónico contó a Business Insider que empezó su propio negocio en la secundaria, vendiendo faldas vaqueras.
«Esto fue cuando las faldas vaqueras estaban muy de moda», dijo Box. «Descubrí cómo desgastar el denim usando vaqueros viejos, lejía y cuchillas de afeitar».
Estaba en sexto grado.
El negocio no duró mucho. Box aún no había aprendido una de las lecciones más fundamentales de los negocios: el precio de mercado de los productos de una empresa debe superar el coste de producción.
«Además, a mis profesores no les hacía mucha gracia que remendara mis prendas en la última fila de sus clases», añadió Box.
Cuando Box estudiaba en la universidad, ya era una emprendedora experimentada. Ganaba 100.000 dólares al año con un negocio de joyería que había empezado en el último curso de secundaria.
«Las hacía en mi habitación de la residencia y luego las vendía a grandes almacenes locales de Dallas», dijo Box.
Con el paso de los años, el amor de Box por la moda y el comercio minorista no hizo más que crecer. En 2011, cuando tenía 23 años y trabajaba como asesora de compras personal, lanzó un blog para atraer a posibles clientes. Ese proyecto condujo a la creación de RewardStyle, una plataforma que permite a los llamados influencers «ganar dinero con el contenido que publican en las redes sociales».
En 2014, en respuesta a la explosiva popularidad de Instagram, Box lanzó LIKEtoKNOW.it. El servicio permite a los usuarios comprar los productos que publican sus influencers favoritos de Instagram. Cuando alguien indica que le gusta una foto en Instagram, recibe un correo electrónico con información sobre dónde puede comprar el artículo que le gustó. Desde 2014, los compradores han adquirido productos por más de 250 millones de dólares a través del servicio.
El 6 de marzo, LIKEtoKNOW.it lanzó una aplicación que permitiría a los consumidores comprar productos de los que hicieran una captura de pantalla.
Según un comunicado de prensa: «Al descargar la aplicación, los consumidores reciben una notificación push con información de productos lista para comprar cuando hacen una captura de pantalla de imágenes habilitadas de influencers en toda la web móvil, incluido el contenido que descubren dentro de plataformas sociales móviles cerradas como Instagram y Snapchat».
Box contó a Business Insider que ser una joven emprendedora implicaba numerosos desafíos. Uno de los obstáculos más difíciles fue encontrar el equilibrio perfecto entre su vida personal y su vida profesional. El hecho de que su marido fuera su socio comercial hizo que esta tarea fuera especialmente ardua.
«Al principio, mi marido Baxter y yo compartíamos un teléfono y un escritorio», dijo. «Con el tiempo, se volvió difícil mantener una relación saludable».
Box dijo que ella y su marido lo superaron estableciendo límites entre la jornada laboral y la vida personal.
«Esto incluye cosas sencillas, como fijar horarios en los que nos permitimos hablar de trabajo, determinar cuándo empezamos y terminamos la jornada laboral y reducir el número de eventos nocturnos a los que nos comprometemos a asistir», dijo Box.
Pedimos a Box que compartiera sus mejores consejos para jóvenes aspirantes a emprendedores que estuvieran pensando en crear su propia empresa. Dijo que deberían tener en cuenta lo siguiente:
Aprende todo lo que puedas sobre tu sector. Averigua qué motiva a la gente de tu sector y aprovecha todas las oportunidades que se te presenten. Cuando estaba en la universidad, aproveché las prácticas en distintas ciudades y en diferentes ámbitos de la industria de la moda para conocerlo todo de primera mano.
Sé tu propio cliente. Creamos RewardStyle para crear algo que yo realmente necesitaba. Busca problemas en tu propia vida, un problema real que tengas tú y que tengan otras personas, e intenta resolverlo. Y si sigues siendo tu propio cliente, podrás evaluar y mejorar correctamente tu producto.
Forma el equipo adecuado.El equipo fundador es fundamental para el éxito futuro de una empresa. Si tienes una empresa tecnológica, y hoy en día la mayoría de las startups trabajan con algún tipo de tecnología, tienes que encontrar ingenieros con experiencia. Serán más caros, pero vale la pena. Contratar a ingenieros más baratos provocará un montón de obstáculos y muchos dolores de cabeza. Lo segundo es encontrar cuanto antes a personas con experiencia operativa. Puedes tener la visión, pero necesitas la gestión. Y no subestimes la importancia del marketing. Puedes tener una idea fantástica, pero si no cuentas con un equipo sólido o con recursos para promocionarla, esa idea no llegará a ninguna parte.
