La previsión estratégica es un conjunto de enfoques que ayudan a explorar, imaginar y anticipar el futuro de manera abierta, pero estructurada.
Según las investigaciones, hasta un 90 % de las principales organizaciones ya utiliza este método en su estrategia empresarial.
En un mundo cada vez más impredecible, llevar a cabo la previsión estratégica es cada vez más importante, y también más difícil.
En 2023, limitarse a reaccionar ante los acontecimientos a corto plazo del entorno empresarial, según se producen, no es suficiente: las empresas deben mirar hacia adelante, hacia los posibles desafíos que se encuentran en el horizonte y más allá de él. Para ello, la previsión estratégica es esencial.
La previsión estratégica ayuda a las organizaciones a anticipar los cambios a largo plazo en el entorno empresarial para tomar mejores decisiones en el presente. Es un conjunto de enfoques que ayudan a explorar, imaginar y anticipar el futuro de manera abierta, pero estructurada. Las organizaciones pueden identificar y explorar los desafíos y oportunidades emergentes a partir de múltiples señales e impulsores del cambio que configuran el futuro.
Con la creciente incertidumbre y complejidad del entorno empresarial, la previsión estratégica se ha vuelto más importante para las empresas. Además, esta práctica se extiende cada vez más.
Aprovechar la previsión estratégica
Una encuesta de 2020 realizada a directivos de alto nivel de las mayores empresas europeas y estadounidenses por el Instituto de Nuremberg para las Decisiones de Mercado (NIM), concluyó que más del 90 % contaba con actividades de previsión en sus organizaciones, en distintos grados. Alrededor del 34 % de las empresas indicó que una unidad de negocio independiente era responsable de la previsión estratégica, mientras que la mayoría señaló que las actividades de previsión estratégica formaban parte de otros departamentos o eran una responsabilidad adicional de los directivos.
La previsión estratégica está extendida y consolidada entre las grandes empresas, al menos en Estados Unidos y Europa. Sin embargo, su implementación y la forma en que se integra en los flujos de trabajo y proyectos varían significativamente.
Al examinar más de cerca la práctica de la previsión estratégica, podemos identificar margen de mejora. Si bien parece que más de uno de cada dos directivos considera útiles, o incluso muy útiles, los informes de tendencias para la toma de decisiones, esta cifra cae drásticamente en productos como los informes de escenarios, el trabajo de los expertos internos en previsión y los talleres de futuro u otros formatos de taller.
Los informes de tendencias son una forma sencilla y útil de que las organizaciones comuniquen los conocimientos de previsión. Algunas tendencias suelen resultar familiares a los directivos, y a menudo es natural analizarlas en una reunión de dirección.
Sin embargo, las cosas se complican mucho más si, por ejemplo, se intenta iniciar un debate sobre el futuro del propio sector, al mismo tiempo que se señala que el futuro no puede predecirse y que un informe de escenarios probablemente contendrá varias imágenes alternativas del futuro.
Desde la perspectiva de quien toma las decisiones, esto puede generar más preguntas de las que el informe responde: sobre la interpretación de escenarios alternativos, la forma correcta de prepararse para varios futuros alternativos e incluso si hacerlo es posible. Saber aprovechar de forma productiva la información de previsión es una capacidad en sí misma, que merece una formación adecuada y requiere cierta experiencia.
La previsión estratégica para tomar mejores decisiones
Investigación sugiere que quienes toman decisiones son más capaces de afrontar un entorno incierto cuando han recibido formación en este tipo de pensamiento. En este contexto, la formación en liderazgo debería centrarse en tomar las decisiones correctas en condiciones de incertidumbre, cuestionar los propios supuestos y los de los demás, y prestar atención a las señales débiles de cambio: «visión periférica.»
Utilizar la previsión para tomar decisiones empresariales implica algo más que leer informes. Esto es especialmente cierto cuando los productos de la previsión plantean cuestiones existenciales para una organización.
Para utilizar eficazmente los escenarios en la toma de decisiones, quienes deciden deben pasar de una lógica de informe a una lógica de intervención. Este enfoque también se ha descrito como una intervención organizativa, porque exige que quienes toman las decisiones participen en el proceso de debate de las tendencias relevantes y de elaboración de escenarios de futuro. En otras palabras, la previsión exige el compromiso, la atención y la implicación de quienes toman las decisiones.
La premisa es que, al participar en el proceso de previsión, quienes toman las decisiones aprenderán más sobre el futuro (o sobre futuros alternativos), encontrarán un lenguaje común entre los miembros del equipo directivo para debatir los desafíos y cuestionar colectivamente los supuestos que se dan por sentados. Entre ellos figuran los supuestos sobre los cambios futuros y, quizá aún más importante, sobre lo que se considera estable en los sectores de quienes toman las decisiones. Por supuesto, este es un proceso mucho más difícil que entregar un informe de tendencias.
Aprovechar la previsión
Para aprovechar mejor la previsión en la planificación estratégica y en la toma de decisiones en los mercados, las empresas deben responder a las siguientes preguntas:
1. ¿Cómo se utilizan los productos de las actividades de previsión en los procesos de toma de decisiones? ¿Qué formatos funcionan para usted y su organización a la hora de difundir los conocimientos de previsión, y por qué?
2. ¿Qué impide a quienes toman decisiones integrar los productos de la previsión en sus procesos?
3. ¿Cómo podría reforzarse la posición de la previsión en la empresa? ¿Ha intentado incorporar la toma de decisiones al proceso de generación de conocimientos de previsión? ¿Qué obstáculos encontró y cómo podrían haberse superado?
Al considerar y responder a estas preguntas, cualquier organización (pública, privada o de otro tipo) puede afrontar esta nueva era de inestabilidad e imprevisibilidad con mayor confianza.
