Los cambios sísmicos económicos, geopolíticos y tecnológicos en el panorama mundial están poniendo a prueba el modus operandi de las empresas y de sus directores ejecutivos.
Los líderes deben construir sus negocios en torno a cinco tipos de capital para sobrevivir a tiempos volátiles y prosperar a largo plazo.
Los cinco tipos de capital se alinean con las métricas del capitalismo de las partes interesadas del Foro Económico Mundial, tal como se describen en su Measuring Stakeholder Capitalism informe técnico.
Hace unos 2500 años, Heráclito proclamó: “Nada es permanente, excepto el cambio.” Si reflexionamos sobre la escala, el ritmo y el alcance sin precedentes del cambio que la humanidad ha afrontado solo en los últimos tres años, cabe afirmar que el adagio del filósofo griego sigue siendo tan cierto en el siglo XXI como lo era en el 475 a. C.
Ante las perturbaciones sísmicas que suponen el choque frontal de las placas tectónicas de los avances tecnológicos, la crisis climática, la inflación creciente y un entorno geopolítico en rápida transformación, las industrias y las organizaciones deben afrontar una agitación casi constante para mantener una trayectoria de crecimiento hacia adelante y hacia arriba.
Para lograrlo con éxito, es necesario repensar el papel del director ejecutivo más allá de los muros de su empresa, para convertirse en una voz respetada en una variedad de nuevos ámbitos. Hoy en día, los líderes deben forjar organizaciones resilientes que apuesten por oportunidades de negocio sostenidas y sostenibles, así como convertirse en referentes valorados del pensamiento en la gestión comunitaria y en agentes de una prosperidad económica más amplia.
Si bien cabe discutir que el éxito empresarial siempre ha dependido de la capacidad del líder para comprender y adaptarse a las condiciones del mercado, lo que ha cambiado es la expectativa de que esos conocimientos no permanezcan encerrados en las salas de juntas y en la estrategia empresarial, sino que impulsen la capacidad del líder para convertirse en defensor informado del cambio positivo.
A medida que se amplían las expectativas y exigencias a los líderes del sector privado, también aumenta el número de grupos de partes interesadas que deben tenerse en cuenta. En 2020, el Foro Económico Mundial articuló este concepto como «capitalismo de las partes interesadas» y, en 2021, presentó un conjunto de métricas que permiten a las organizaciones de los sectores público y privado centrar sus esfuerzos y medir su grado de éxito.
Anclar la actividad empresarial en normas y marcos comunes es, sin duda, fundamental para alinear los esfuerzos. Pero lo que hace posible responder a estas exigencias más amplias es la aparición de una nueva forma de riqueza organizacional: la confianza.
Líderes de confianza
Aquí, en los Emiratos Árabes Unidos (EAU), la confianza en las empresas, el gobierno y otras instituciones se encuentra entre las más altas del mundo. El último Edelman Trust Barometer revela que un total del 78 % de los encuestados declara confiar en las empresas y el 86 % en el gobierno, frente a un promedio del 50 % y el 37 % en el Reino Unido, y del 55 % y el 43 % en Estados Unidos.
Esto no ha ocurrido por casualidad. Se ha logrado teniendo en cuenta un amplio espectro de intereses, desde las necesidades económicas y educativas hasta el bienestar personal y profesional. Estos principios están consagrados en “Los Principios del 50”, un conjunto de 10 directrices para los próximos 50 años diseñadas para ayudar a todas las instituciones de los EAU a construir una sociedad sostenible y más próspera.
Es la armonía entre empresas y gobierno lo que hace que estos principios funcionen, y por eso en Majid Al Futtaim reforzamos un enfoque holístico de los negocios en nuestra propia definición de cinco tipos de capital.
Los cinco tipos de capital
Los cinco tipos de capital son el eje central de nuestra nueva estrategia. Abarcan todos los ámbitos de nuestra empresa y todos los mercados en los que operamos, porque sabemos que las empresas y sus líderes no solo necesitan una base amplia sobre la que construir confianza, sino también una estructura que mantenga el equilibrio al navegar por aguas turbulentas.
Al igual que las métricas del Foro – que priorizan a las personas, el planeta, la prosperidad y los principios de gobernanza como vías para garantizar que las organizaciones puedan generar valor compartido y sostenible –, nuestros cinco tipos de capital están diseñados para atender las necesidades de distintas partes interesadas y de distintos negocios.
Capital financiero. Históricamente, maximizar los rendimientos del capital financiero es el ámbito en el que la mayoría de los directores ejecutivos se han centrado tradicionalmente y en el que se sienten más cómodos. En cambio, los líderes deben centrarse en utilizar los recursos financieros para buscar un crecimiento sostenible a largo plazo, al tiempo que garantizan que el rendimiento a corto plazo nunca quede relegado en la lista de prioridades.
Capital intelectual. Adoptar conocimientos basados en datos en esta era de rápidos avances tecnológicos es la única forma de detectar las mejores oportunidades y evolucionar hacia un crecimiento liderado por el grupo. Netflix es un referente en este ámbito: los datos que tiene sobre sus usuarios impulsan un proceso de personalización en las cuentas que ha dado lugar a una tasa de retención de clientes del 93 %, muy por encima de la de sus competidores.
Capital humano. Es necesario un cambio de mentalidad, que pase de los recorridos individuales a los colectivos. Todos estamos juntos en esto y debemos ayudarnos mutuamente en el camino si queremos prosperar. Las estructuras basadas en equipos son una de las formas de lograrlo y algo de lo que se han beneficiado empresas de todo el mundo, entre ellas Apple. Además, vincular directamente el bienestar de las partes interesadas con el propósito, los valores y la visión de la empresa (y comprobarlo periódicamente) garantiza que los líderes fomenten una cultura que esté alineada con sus aspiraciones. Un estudio reciente de Deloitte, The Elevated Talent and Culture Agenda in the Boardroom, destaca la creciente comprensión del papel que desempeña la cultura en el liderazgo exitoso.
Capital reputacional. El éxito siempre depende de la confianza que las partes interesadas depositan en su marca y en su ética. Esto significa que las empresas deben tratar a sus clientes y empleados con justicia y demostrar un liderazgo competente. Newsweek, su lista de las Empresas más Confiables del Mundo de 2023 demuestra admirablemente el vínculo inherente entre la solidez reputacional y la confianza.
Capital social. Teniendo en cuenta la creciente responsabilidad de los líderes de actuar tanto como pensadores empresariales como modelos de referencia para la comunidad, debe prestarse igual atención a la «S» dentro de la agenda ESG de una organización.
Aunque los cinco tipos de capital son distintos, también son inseparablemente interdependientes: este apoyo mutuo fortalece cada aspecto, lo que a su vez refuerza aún más el conjunto. En una organización, estos marcos permiten la cohesión, una visión compartida y ambiciones alineadas. En muchas, tienen el potencial de configurar nuestras comunidades y de potenciar la colaboración entre industrias y sectores.
Las sabias reflexiones de Heráclito sobre el cambio han demostrado ser ciertas a lo largo de los 25 siglos transcurridos desde que se pronunciaron por primera vez, y sin duda seguirán siéndolo durante muchos más. Espero que sus ideas sobre la ambición, es decir, que «los grandes resultados requieren grandes ambiciones», resulten igual de acertadas.
