Los emprendedores tecnológicos multimillonarios están construyendo hospitales, curando la malaria y llevando a seres humanos al espacio. Sus buenas obras inspiran a innovadores más jóvenes a soñar con crear su propio negocio unicornio, para que ellos también puedan seguir sus pasos filantrópicos. Pero al mismo tiempo, una nueva generación de emprendedores se está dando cuenta de que no tienen que acumular riqueza para cambiar el mundo. Pueden integrar el bien social en el propio tejido de sus empresas. Para este grupo de innovadores, que incluye a Global Shapers del Foro Económico Mundial Adam Long de Conscious Step calcetines, Oana Toiu de Social Innovation Solutions y Future Makers, y Joshua Ross de Humanitix, la empresa social es su primer paso.
Estos emprendedores comienzan haciendo preguntas que, al principio, parecen absurdas. ¿Pueden salvar el mundo los calcetines? ¿Puede una plataforma de venta de entradas cambiar el enfoque del capital filantrópico? ¿Pueden los jóvenes emprendedores construir el futuro que desean? Sus respuestas creativas están generando impactos tan sólidos como los de las fundaciones.
Adam Long, cofundador de Conscious Step
Adam Long, Global Shaper del Foro Económico Mundial en Sídney, era consultor de estrategia y miembro del consejo de una organización benéfica australiana cuando se preguntó por primera vez si los calcetines podían cambiar el mundo.
“Gran parte del esfuerzo de la organización se dedicaba a convencer a donantes y fundaciones para que desembolsaran dinero, pero esos mismos donantes se oponían a la idea de que la organización desarrollara un brazo con fines de lucro para hacerse financieramente autosuficiente”, afirma Adam.
"La mentalidad predominante respecto a las organizaciones benéficas era que debían centrarse en generar impacto, no en ser emprendedoras. Después de ver la charla TED de Dan Pallota de 2013 La forma en que pensamos sobre las organizaciones benéficas es totalmente errónea [abajo], me di cuenta de que el esfuerzo emprendedor debía desarrollarse fuera de la organización.
"Como empresa social independiente, Conscious Step puede asumir riesgos, incentivar al personal con bonificaciones e incluso regalar calcetines; y el dinero llegará a las organizaciones benéficas sin que los donantes se inmuten."
Hasta la fecha, Conscious Step ha financiado 110.000 árboles a través de Trees For The Future, 216.000 meses de agua potable a través de water.org y 25.230 comidas a través de Action Against Hunger. El mes pasado, Conscious Step entregó 100.000 dólares a las organizaciones benéficas a las que apoya.
“Si me hubiera quedado en la consultoría, habrían sido décadas escalando en la jerarquía corporativa antes de poder permitirme una donación personal de ese tamaño”, afirma Adam.
Con Conscious Step funcionando sin contratiempos, Adam dedica ahora su tiempo a aumentar el acceso a la justicia. Su proyecto más reciente, Smarter Drafter, es un abogado virtual con inteligencia artificial que hace asequibles los servicios jurídicos.
Oana Toiu, fundadora de Social Innovation Solutions y Future Makers
Oana Toiu ha tenido una carrera notable, que incluye un periodo en la consultoría y su nombramiento como secretaria de Estado del Gobierno de Rumanía. Con muchas puertas abiertas, Oana quiso movilizar a toda una generación de solucionadores de problemas a través de la empresa social.
Oana tiene clara su diagnóstico: "Colectivamente, tenemos los recursos y la tecnología para alimentar a todo el planeta, para educar a cada niño, para acoger a cada familia refugiada, para respetar y proteger a nuestros mayores, y sin destruir el planeta mientras tanto. Lo que nos falta es el poder para avanzar en esa dirección, en términos de dinero y estatus."
El trabajo de Oana se centra en dos soluciones: financiar grandes ideas y elevar el estatus de quienes llevan grandes ideas a la práctica.
"Para mí, el emprendimiento social consiste en aprovechar lo mejor de dos modelos de pensamiento y acción: el empresarial y el social. Dirigimos programas educativos y de incubación para ideas de empresas sociales y de impacto, para llevarlas de la intención a la acción y a la escala. Trabajamos anualmente con 2000 jóvenes en universidades para dar a conocer la empresa social como itinerario profesional.”
Joshua Ross, cofundador de Humanitix
Joshua Ross cofundó Humanitix, la primera plataforma de venta de entradas sin ánimo de lucro que redistribuye los beneficios de las comisiones de reserva para financiar iniciativas educativas globales. Joshua tenía un desempeño excepcional en uno de los principales fondos de cobertura de Sídney cuando cambió su carrera de las finanzas a la empresa social.
"Una limitación de la filantropía tradicional es que las personas muy trabajadoras, que suelen ser nuestros solucionadores de problemas más talentosos, dedican de 30 a 40 de sus años más creativos, productivos, innovadores y motivados a proyectos que no mejoran intrínsecamente el mundo. Gracias a Dios por estos filántropos que, tras haber tenido éxito en su carrera, aportan una pieza fundamental del rompecabezas para resolver problemas sociales."
"El capital humano es el mayor activo de la humanidad, y necesitamos un equilibrio en el que las personas más trabajadoras y talentosas dediquen su carrera principal a resolver problemas que importan. Yo iba camino de convertirme en un filántropo tradicional, pero cuando mi cofundador y yo tuvimos la idea de Humanitix, me di cuenta de que podía hacer más bien en este mundo que mi alternativa, que era una carrera en el mundo de los fondos de cobertura. Así que, aunque ha sido difícil abandonar una carrera cómoda y bien remunerada, hoy me siento más vivo y satisfecho que nunca."
"Humanitix es una empresa social sostenible y escalable que puede transformar una de las mayores industrias del mundo, la venta de entradas, en un arma para resolver la desigualdad global y las brechas educativas. Y lo mejor es que está funcionando. Superamos nuestros presupuestos y crecemos con rapidez.”
Curiosamente, la formación en finanzas de Josh dio lugar a una de las mayores innovaciones de Humanitix, que a su vez ha cambiado la forma en que el gigante tecnológico Atlassian aborda el capital filantrópico.
“Me di cuenta de que las fundaciones invierten su capital en negocios tradicionales, como la banca y los seguros, para generar un rendimiento, que luego se destina a causas benéficas. Acudimos a la fundación de Atlassian y preguntamos: '¿por qué no invertir el capital de su fundación en nosotros? En lugar de recibir el capital de vuelta en su fundación para luego concederlo a las organizaciones benéficas de su elección, ¿por qué no destinar un porcentaje fijo de los beneficios de Humanitix directamente a esas mismas organizaciones?'"
"Con esta idea, Atlassian financió Humanitix con una inversión de impacto de 1,2 millones de dólares, y ahora ‘posee’ los derechos sobre un porcentaje del impacto social de Humanitix, que se prevé que genere un enorme multiplicador de la inversión de Atlassian. Es una idea que podría financiar la próxima generación de empresas sociales sin ánimo de lucro."
¿Ganar mil millones de dólares o ayudar a mil millones de personas?
Los esfuerzos de la Fundación Bill y Melinda Gates son verdaderamente impresionantes, y son posibles gracias al enorme éxito que Gates obtuvo con Microsoft, combinado con su generosidad tras su jubilación. El Hospital General de San Francisco Zuckerberg es un hospital de red de seguridad increíble. Las fundaciones establecidas por Henry Ford, John D. Rockefeller y Howard Hughes siguen impulsando cambios increíbles. Pero, como demuestran Josh, Oana y Adam, la próxima generación de personas que cambian el mundo se saltan por completo la fase de multimillonarios y, en cambio, se dedican directamente a una carrera para ayudar a mil millones de personas.
