Polonia es una economía en transición, que pasa de estar impulsada por la eficiencia a estar impulsada por la innovación, donde el papel del sector de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) es fundamental. A medida que los ciudadanos y empresarios polacos adoptan cada vez más las tecnologías TIC, prevemos que el papel de este sector aumentará. Conforme esto ocurra, deberemos aprender a aprovechar plenamente las nuevas tecnologías y, al mismo tiempo, crear condiciones para el crecimiento.
La última década en Polonia podría describirse como la década digital. En 2004, solo el 26 % de los hogares tenía conexión a internet; hoy esa cifra asciende al 72 %. En los últimos 10 años, la proporción de usuarios de redes sociales se disparó. En el mismo período, el número de sitios con dominios polacos (.pl) se ha multiplicado por diez (de unos 250 000 a casi 2,5 millones); la versión polaca de Wikipedia es ahora una de las mayores ediciones en idiomas distintos del inglés del mundo.
Este éxito demuestra lo abierta que ha sido Polonia a las nuevas tecnologías. El valor de la economía de internet se ha duplicado en los últimos seis años, alcanzando los 93 000 millones de PLN (22 500 millones de euros), o el 5,8 % del PIB.
Esperamos que el sector siga ganando importancia; su potencial de crecimiento es extraordinario. Este potencial depende de tres factores:
Formación de capital humano
Identificar las oportunidades que ofrece la tecnología
Preparar las condiciones para el desarrollo de un mercado europeo de TIC sólido y seguro
Para lograr esto, aún queda mucho por hacer. En Polonia, las competencias en TI están por debajo de la media europea: casi el 60 % de la población no sabe usar un ordenador o solo puede realizar una o dos tareas, y solo el 18 % tiene competencias informáticas completas. Además, Polonia está entre los países donde pocas (8,2 %) pequeñas y medianas empresas venden a través de internet. Actualmente, solo el 27 % de las pymes polacas utiliza internet como canal para atraer ventas. Una posible razón es el bajo nivel de competencias digitales entre los empresarios, que no reconocen los posibles beneficios de las TIC. Por eso, la alfabetización digital y la conciencia sobre las posibilidades digitales son tan importantes.
La riqueza del mundo digital nos ofrece varias opciones. Un ejemplo, algo que podría ser crucial para los empresarios y la economía, es el comercio electrónico. El comercio en línea nos brinda la oportunidad de ser un actor global desde el momento en que se abre una empresa, sin tener que desarrollar costosas estructuras de ventas ni soportar un lento ritmo de expansión. Las empresas más pequeñas, en particular, son las que más pueden beneficiarse. Un ejemplo es una pequeña empresa de Olsztyn que produce y vende impresoras 3D. Obtuvo su capital inicial mediante financiación colectiva (crowdfunding); este año Dell compró 5000 impresoras.
Esto ilustra el tipo de oportunidades que los empresarios polacos deberían buscar en el sector digital. Pero los políticos también tienen su trabajo que hacer. El reto es construir un mercado único que sea a la vez próspero y seguro.
El mercado único digital aún está en construcción. Ya hemos adoptado la directiva sobre derechos de los consumidores y estamos trabajando, junto con otros, en la Payment Services Directive II, que facilitará los pagos móviles y con tarjeta. Pero aún queda mucho por hacer.
En este contexto, considero especialmente importantes las disposiciones sobre protección de datos. La falta de una regulación adecuada, a nivel de la UE, obstaculiza el desarrollo digital y el crecimiento. El trabajo en el reglamento general de protección de datos es fundamental en al menos tres aspectos:
Aumentará la confianza de los ciudadanos y consumidores, necesaria para que el comercio electrónico prospere. La economía digital no puede funcionar sin la confianza de quienes la utilizan. (Sin embargo, los compradores en línea aún no están convencidos de la seguridad de sus transacciones. Alrededor del 42 % de los compradores en Polonia considera que comprar por internet es más arriesgado que las formas tradicionales.)
La aplicación de las disposiciones sobre protección de datos pondrá fin a la costosa fragmentación del mercado. Las cargas administrativas asociadas a esta fragmentación ya cuestan a las empresas unos 2300 millones de euros al año.
Enviará un mensaje claro al mundo exterior sobre la postura de Europa en materia de libertad en internet. La privacidad y la seguridad en internet son valores clave y sólidos cimientos para una sociedad digital sana.
La digitalización tiene una enorme importancia para la economía polaca y su relevancia sigue creciendo. Estamos en el camino hacia el crecimiento digital. Solo necesitamos encontrar formas de aprovechar nuestro potencial, algo que requiere el apoyo de los ciudadanos polacos y una acción coordinada de las autoridades europeas. Trabajando juntos, podemos ofrecer las mejores condiciones posibles para el crecimiento de un mercado único de TIC próspero y seguro.
Autor: Rafał Trzaskowski es ministro de Administración y Digitalización de Polonia
Imagen: Un hombre escribe en un teclado de ordenador en esta fotografía ilustrativa tomada en Varsovia el 28 de febrero de 2013. REUTERS/Kacper Pempel
