La ciencia abierta pone a disposición de todos los productos y procesos de investigación, fomentando las alianzas y la colaboración.
Aunque algunos podrían considerar esto un riesgo empresarial, varios ejemplos demuestran que practicar la ciencia abierta puede generar resultados para las empresas que la adoptan.
Para impulsar aún más la ciencia abierta, la NASA ha declarado 2023 como el Año de la Ciencia Abierta.
Cuando se trata de los avances científicos más revolucionarios de nuestra época —las vacunas, los procesadores cuánticos o la inteligencia artificial (IA), por citar solo algunos—, la mayoría de la gente probablemente desconoce cuántas personas participaron en ellos y cómo se basaron en el trabajo de otros y lo ampliaron.
Para acelerar el ritmo, la pertinencia y la calidad de la investigación y el desarrollo del próximo avance tecnológico, sea cual sea, deberíamos poner sus elementos básicos en manos de cuantas más personas mejor. Podemos lograrlo adoptando la ciencia abierta.
Comprender la ciencia abierta
La ciencia abierta es el principio y la práctica de poner a disposición de todos los productos y procesos de investigación, respetando al mismo tiempo las diversas culturas, manteniendo la seguridad y la privacidad, y fomentando la colaboración, la reproducibilidad y la equidad. En la práctica, esto significa compartir de forma meditada todo lo que se pueda, lo antes posible: no solo el informe final una vez concluido, sino todo lo que se genera en el camino hacia ese informe.
Las prácticas y los métodos de la ciencia abierta llevan décadas revolucionando la vida que nos rodea, pero su potencial está lejos de haberse aprovechado al máximo. Para catalizar el cambio, la NASA ha anunciado 2023 como el Año de la Ciencia Abierta e inició la iniciativa Transform to Open Science (TOPS).
Aunque el trabajo necesario para ser más abiertos se ha reducido considerablemente y los incentivos empiezan a recompensar la apertura, el elefante en la habitación son la cultura y la competencia. Acaparar datos, código y resultados para mantener una ventaja competitiva es la norma cultural en la mayoría de los campos científicos y sectores industriales. Los investigadores pueden obtener recompensas más inmediatas, tanto para su carrera como para sus finanzas, al proteger celosamente el acceso a las herramientas de su oficio, pero, al hacerlo, pierden las enormes ventajas que la apertura genera al impulsar la innovación mediante nuevas alianzas.
La ciencia abierta ya genera resultados
En muchas organizaciones, la ciencia abierta ya está generando resultados.
El Proyecto del Genoma Humano (HGP, por sus siglas en inglés), por ejemplo, utilizó datos abiertos y software de código abierto para cartografiar la secuencia del genoma humano, lo que generó enormes beneficios económicos y sociales. Paralelamente, surgieron nuevas empresas que emplearon estas nuevas tecnologías genómicas para desarrollar productos farmacéuticos, diagnósticos y biológicos, así como aplicaciones agrícolas. Los avances en la secuenciación genómica del HGP se reflejan con mayor claridad en su uso durante la rápida respuesta a la COVID-19, que salvó millones de vidas.
En 2008, la NASA y el USGS cambiaron la política de datos de Landsat de Estados Unidos, transformando el acceso de un modelo de pago por imagen a una política de datos libre y abierta. Los datos de Landsat constituyen el registro continuo más largo de imágenes de la Tierra tomadas desde el espacio. Tras el cambio de política, el uso de los datos se disparó. El uso de datos pasó de 53 escenas diarias a 5.700 escenas diarias. Las bodegas utilizan los datos para mejorar la producción, las empresas los emplean para evaluar los riesgos de inundaciones e incendios forestales, utilizados para suscribir pólizas de seguros de propiedades y empresas, Google Earth Engine (GEE) utiliza los datos, y empresas como Unilever emplean GEE para crear una cadena de suministro sostenible.
En lo que respecta a la IA, no estaríamos donde estamos sin la comunidad del software de código abierto. Altos directivos como Mark Zuckerberg han reconocido abiertamente el papel fundamental que la comunidad de código abierto ha desempeñado en el desarrollo de la IA. Incluso las empresas más grandes y poderosas reconocen el poder de la apertura y la colaboración.
La apertura crea valor económico para las empresas y nuevas oportunidades de innovación y expansión. Permite que más personas participen en todas las etapas de la investigación, fomentando colaboraciones y alianzas que dan lugar a soluciones más rápidas y mejores. A escala mundial, está cobrando impulso y cuenta con un apoyo creciente de gobiernos, agencias y organizaciones que reconocen tanto los beneficios sociales como los económicos.
6 razones por las que las empresas deberían adoptar la ciencia abierta
Aunque la ciencia abierta se asocia con mayor frecuencia a la investigación científica financiada con fondos públicos, las empresas también pueden beneficiarse de este concepto. Estas son seis razones por las que las empresas deberían considerar la adopción de la ciencia abierta:
1. Obtener reconocimiento
Como parte del Año de la Ciencia Abierta, la Casa Blanca de Estados Unidos ha anunciado el Premio de Reconocimiento a la Ciencia Abierta, con autonominaciones de equipos hasta el 1 de diciembre de 2023.
2. Soluciones más rápidas y mejores
La ciencia abierta fomenta el intercambio de conocimientos y la colaboración. Los datos abiertos y el software de código abierto permiten reutilizar más los resultados y reducir los esfuerzos duplicados. Los científicos que practican la ciencia abierta no solo innovan con mayor rapidez, sino que también involucran a más personas, lo que conduce a mejores soluciones. Las empresas que adoptan esta cultura, incluso a nivel interno, pueden acceder a esta aceleración hacia nuevos productos y tecnologías de impacto.
3. Acceder a la mente colectiva
Una cultura de colaboración abierta permite a las empresas beneficiarse de la experiencia y los conocimientos de diversos expertos externos. Esto aporta perspectivas frescas y ayuda a identificar nuevas líneas de investigación.
4. Atraer a los mejores de los mejores
La ciencia abierta puede hacer que una empresa resulte más atractiva para el talento más destacado. Las personas quieren contribuir al bien común. Los investigadores y profesionales que valoran la apertura, la colaboración y la capacidad de contribuir a los grandes desafíos globales pueden sentirse más inclinados a trabajar en organizaciones con valores afines o a permanecer en ellas.
5. Destacar
Adoptar la ciencia abierta puede reforzar la reputación de una empresa como organización con un propósito. Puede generar confianza entre las partes interesadas, incluidos clientes, inversores y reguladores, al demostrar un compromiso con el intercambio de conocimientos y la contribución al bien común mundial.
6. Fomentar las alianzas
La ciencia abierta puede facilitar la colaboración entre empresas, instituciones académicas y de investigación, y organizaciones sin ánimo de lucro, promoviendo alianzas que reúnen a expertos y generan nuevas ideas.
Al considerar cuidadosamente cómo y cuándo aplicar los principios de la ciencia abierta, las empresas pueden desbloquear numerosas ventajas. Pero la apertura que impulsa la investigación no consiste solo en compartir algunos datos o software. Es el resultado de prácticas, normas y comportamientos comunitarios en torno al intercambio. Del mismo modo que una nueva tecnología exige diseñar nuevos flujos de trabajo, es importante diseñar deliberadamente una cultura para la ciencia abierta. La implementación no consiste solo en incluir la «apertura» en un plan de desempeño. También implica cambiar la cultura, y una de las mejores formas de hacerlo es mediante incentivos y formación sobre cómo y cuándo es adecuado ser abierto. Se trata de apoyar el cambio y de hacer que resulte seguro explorar nuevas direcciones y una nueva forma de operar.
La iniciativa TOPS de la NASA TOPS está lanzando un currículo introductorio sobre ciencia abierta y una insignia de ciencia abierta de la NASA a principios de diciembre de 2023.
