Con un cambio de mentalidad cultural a favor del emprendimiento, India es ahora el tercer mayor ecosistema de startups del mundo.
La brecha entre emprendedores y emprendedoras casi se ha cerrado en los últimos años.
La actividad de las startups sigue estando muy concentrada en determinadas regiones.
En los últimos 10 años, se han registrado más de 120.000 startups en India, lo que la convierte en el tercer mayor ecosistema de startups del mundo. Además, el país alberga el tercer mayor número de unicornios emergentes (empresas privadas valoradas en más de 1.000 millones de dólares), cifra que ha aumentado desde un solo unicornio en 2011. Estas son cuatro tendencias emergentes de este ecosistema emprendedor indio, en rápida evolución:
1. Avances hacia la paridad de género
En lo que respecta a las condiciones empresariales generales más allá del ámbito tecnológico, las brechas de género en el emprendimiento entre hombres y mujeres se están reduciendo en India. Según el informe 2023/24 del Global Entrepreneurship Monitor (GEM), en 2001 la proporción entre hombres y mujeres emprendedores era de 3:1, pero en 2022 se alcanzó una paridad de género casi total, aunque desde entonces ha retrocedido ligeramente en favor del emprendimiento masculino.
En los últimos años, dos programas gubernamentales han contribuido de forma importante a reducir esta brecha. En primer lugar, las mujeres emprendedoras tenían dificultades para obtener crédito por su acceso limitado a garantías; el programa MUDRA ayudó a cerrar esa brecha al ofrecer préstamos sin garantía de hasta 1 millón de INR a pequeñas empresas. Más del 69 % de las personas beneficiarias de este programa han sido mujeres. En segundo lugar, el programa Jan Dhan favoreció la inclusión financiera de las mujeres al facilitar la apertura de cuentas bancarias y ofrecer una línea de descubierto de 10.000 INR. Esto ha permitido alcanzar la paridad de género en la titularidad de cuentas bancarias en India, tal como se indica en la base de datos Global Findex 2021.
2. Cambio de mentalidad a favor del emprendimiento
La convergencia de los esfuerzos gubernamentales y la cobertura de la prensa ha provocado un cambio cultural en India: las personas han pasado de buscar empleo a crearlo. Desde la etapa escolar, en los últimos años se han realizado esfuerzos para centrarse en la creatividad y la innovación. La Nueva Política Educativa de 2020 puso un énfasis explícito en el pensamiento crítico y multidisciplinario para desarrollar la innovación. A la vez, se ha impulsado la creación de espacios para la experimentación con la infraestructura de apoyo necesaria, como los Atal Tinkering Labs en las escuelas en 2016, los Atal Incubation Centres en las universidades en 2017 y los Atal Community Innovation Centres en zonas rurales en 2021.
Por experiencia propia, la dilución de participaciones en startups ya es tema de conversación en la mesa, incluso entre las abuelas, gracias a programas populares de telerrealidad como Shark Tank India. Las estadísticas empiezan a reflejar este cambio de mentalidad entre generaciones. Por ejemplo, al formar parte de una población joven con una edad mediana de 28 años, la juventud india participa más en actividades emprendedoras. Sin embargo, el informe 2023/24 del Global Entrepreneurship Monitor (GEM) señala que las personas mayores (de 35 a 64 años) se quedan solo un par de puntos porcentuales por detrás.
3. La infraestructura pública digital formaliza el emprendimiento informal
En 2022, durante una de nuestras visitas a una comunidad rural remota de Andhra Pradesh, nos detuvimos a comprar una taza de té a una vendedora ambulante (es decir, una emprendedora informal). Después de preparar una taza caliente de masala chai, nos dijo que costaba 10 INR (~10 peniques). Íbamos a pagar en efectivo cuando nos sorprendió al mostrarnos un código QR. Esta sencilla transacción digital transmitía varios mensajes. En primer lugar, esta mujer de una zona rural remota tenía una cuenta bancaria digital que le permitía recibir pagos digitales. En segundo lugar, para tener la cuenta necesitaba algún documento de identidad; en su caso, un número único de 12 dígitos vinculado a sus datos biométricos: su Aadhaar. En tercer lugar, mostraba que confiaba en los pagos digitales a través de la Interfaz Unificada de Pagos (UPI); de hecho, le resultaba tan fácil utilizarla que la prefería al efectivo. Aadhaar y UPI forman parte de la Infraestructura Pública Digital (DPI) de India, denominada India Stack, que está ayudando a formalizar a los emprendedores del sector informal, como la vendedora ambulante, mediante la inclusión financiera y los pagos digitales.
Más recientemente, la creación de una iniciativa comercial respaldada por la DPI, la Red Abierta para el Comercio Digital (ONDC), está digitalizando el sector informal y aumentando su visibilidad en el mercado. Por ejemplo, startups como eSamudaay están desarrollando aplicaciones sobre la ONDC y creando plataformas para digitalizar a los emprendedores informales de ciudades pequeñas, facilitando su acceso digital a los mercados.
4. Pese a la mejora del ecosistema, las startups se concentran en unas pocas regiones
El informe 2023/24 del Global Entrepreneurship Monitor (GEM) situó a India en segundo lugar en calidad del ecosistema. Esta notable mejora se debe en parte a los avances en infraestructura física y digital. En cuanto a la infraestructura física, la red de carreteras de India ha crecido más del 59 % en los últimos 10 años, lo que la convierte en la segunda más extensa del mundo. El número de aeropuertos en funcionamiento también se ha duplicado durante el mismo período, al pasar de 74 a 157. Estas mejoras de la infraestructura física facilitan la logística y el transporte a los emprendedores.
En el ámbito digital, el número de abonados a internet en el país ha aumentado de 251,9 millones en 2014 a 954,40 millones en marzo de 2024, mientras que el consumo medio mensual de datos ha pasado de 0,27 GB a 20,27 GB en el mismo período. Proveedores del sector privado como Reliance Jio han desempeñado un papel crucial al ofrecer tarifas de datos muy bajas. Esto ha hecho posible que los emprendedores accedan digitalmente a los mercados con independencia de su ubicación. Estas mejoras en la calidad del ecosistema han convertido a India en el tercer mayor ecosistema de startups y han propiciado la creación de unicornios en distintos sectores como el comercio electrónico, la logística, los servicios de software y la tecnología financiera.
Aunque el aumento del número de startups y la mejora de las condiciones del ecosistema son alentadores,casi el 60 % de las startups se concentra en unos cinco estados del país y en algunas ciudades concretas de esos estados. En otros países también observamos una concentración similar del emprendimiento en unas pocas regiones. Para que India alcance su objetivo de convertirse en una economía de 55 billones de dólares para 2047, debe democratizar el emprendimiento para que llegue a más regiones del país. Esto también es crucial para frenar la gran migración de jóvenes desde las zonas rurales, que ha provocado la masificación de algunas ciudades y alteraciones en las estructuras sociales y familiares de las zonas rurales.
