Al regresar de una misión reciente a Ghana, me sentí muy orgulloso de lo que hemos logrado: formar a 20 de los emprendedores locales de tecnologías limpias más prometedores a través delGreen Innovators Bootcamp. Las palabras con las que se inauguró el evento aún resuenan en mi cabeza: «Este bootcamp no es un fin en sí mismo. Es el comienzo de su trayectoria como emprendedores».
De hecho, los bootcamps para startups y pymes —así como iniciativas muy afines, como los hackathons, los fines de semana para startups y los concursos de planes de negocio— son una actividad cada vez más popular, utilizada para catalizar ideas innovadoras y proporcionar a los emprendedores las herramientas y los recursos que necesitan para poner en marcha sus iniciativas.
En Ghana, por ejemplo, infoDev —un programa global de innovación y emprendimiento del Grupo Banco Mundial— organizó un evento de formación de dos días para ayudar a un grupo de 20 emprendedores en etapa inicial a evaluar la viabilidad de su concepto de negocio, identificar a sus clientes y perfeccionar su modelo de negocio.
Organizar un bootcamp puede ser muy difícil y llevar mucho tiempo, pero, si se hace bien —véase «7 cosas que hay que hacer para preparar el bootcamp perfecto»—, la recompensa es grande. Los participantes consideran que estas iniciativas son muy útiles para identificar nuevas soluciones a los desafíos que afrontan al poner en marcha sus negocios, sobre todo el acceso a financiación, el desarrollo de productos y el marketing. Además, los «concursos de presentaciones» y los «concursos empresariales» ofrecen a los nuevos emprendedores un escenario excelente y seguro para perfeccionar su presentación de negocio, una herramienta clave para todo emprendedor exitoso.
Uno de los objetivos de los bootcamps y los concursos de presentaciones es reunir a distintas partes interesadas —desde emprendedores hasta inversionistas y responsables de políticas públicas— para facilitar la creación de ecosistemas en los que los emprendedores puedan crecer y prosperar. Pero ¿es realista esperar que los bootcamps y otras iniciativas de formación similares basten para que los emprendedores prometedores alcancen todo su potencial? La respuesta es sencilla: no. No nos engañemos: los bootcamps son una herramienta emocionante para generar entusiasmo e interés en países con poca historia y cultura emprendedoras. Sin embargo, en la mayoría de los contextos no hay un seguimiento con planes de acción eficaces que permitan mantener el impulso. Esto no solo limita el valor de estas iniciativas, sino que también puede perjudicar a un ecosistema incipiente.
Lo ideal es que un entorno propicio y de funcionamiento fluido para el desarrollo del sector privado ofrezca una cadena de servicios de apoyo, como se muestra en el diagrama siguiente:
Crear una nueva empresa o ampliar un negocio puede plantear desafíos muy distintos. Comprender las necesidades específicas de los emprendedores y facilitar su acceso al conocimiento y los recursos en cada etapa de su trayectoria es fundamental para crear programas exitosos de desarrollo del sector privado. Sin vínculos con la cadena de apoyo al emprendimiento ni el estímulo de responsables de políticas públicas e inversionistas, un bootcamp solo puede llevar a los emprendedores hasta cierto punto.
Los siete ganadores del Green Innovators Bootcamp demuestran que los emprendedores ghaneses están preparados para aprovechar las oportunidades de un mercado de tecnologías limpias en rápido crecimiento. Cada ganador recibirá un paquete de servicios de apoyo por valor de $10,000 del próximo a inaugurarse Ghana Climate Innovation Center (GCIC).
Tras su inauguración oficial a mediados de 2015, el centro apoyará hasta 90 empresas locales —con un conjunto específico de servicios que incluye financiación en etapa inicial, comercialización de tecnología, desarrollo empresarial y apoyo para el fortalecimiento de capacidades. El Green Innovators Bootcamp fue la primera de una serie de actividades que el GCIC planea respaldar para apoyar la creciente red de emprendedores verdes del país.
Este artículo se publica en colaboración con The World Bank’s Private Sector Development Blog. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autora: Julia Brethenoux colabora en la implementación del programa Creating Sustainable Businesses de infoDev, en colaboración con el Gobierno de Finlandia y Nokia.
Imagen: Empleados trabajan en la oficina. REUTERS/Thomas Peter.
