Hoy, en la State of the Entrepreneur 2015 de la Fundación Kauffman en Washington, D. C., hablé sobre seis nuevas formas en que el Departamento de Comercio apoya a los emprendedores estadounidenses.
Toda la Administración quiere garantizar que TODOS nuestros emprendedores tengan la mejor oportunidad de triunfar, porque las empresas emergentes son fuentes clave de crecimiento económico y creación de empleo. De hecho, en una amplia variedad de sectores y regiones, los emprendedores y los propietarios de pequeñas empresas han generado más del 65 por ciento de los nuevos empleos netos durante las últimas dos décadas. Las empresas emergentes de los principales centros tecnológicos, por sí solas, representan más del 40 por ciento de los nuevos empleos cada año, pese a constituir apenas el 1 por ciento de todas las empresas.
Sabemos que el emprendimiento es un componente esencial —y fundamental— de la prosperidad económica de nuestra nación. Por eso sabemos que el gobierno tiene un papel fundamental que desempeñar en el apoyo a los emprendedores de Estados Unidos.
Cada día, el Departamento de Comercio impulsa el enfoque de la Administración en el emprendimiento y cumple con nuestras responsabilidades fundamentales, entre ellas apoyar a las empresas emergentes y empoderar a los emprendedores. Emitimos patentes, realizamos inversiones en el desarrollo económico local, recopilamos y difundimos datos para ayudar a informar a las empresas y ampliamos el acceso a la banda ancha.
Pero eso no basta para triunfar en nuestro mundo cada vez más competitivo. Desde que asumí el cargo de secretaria, mi equipo y yo hemos ampliado nuestro trabajo. Por ejemplo, para inspirar a la próxima generación, me enorgullece presidir la iniciativa Presidential Ambassadors for Global Entrepreneurship (PAGE). Desde su lanzamiento la primavera pasada, nuestros dinámicos embajadores han estado por todas partes. Acompañé a emprendedores como Steve Case en su «Rise of the Rest Bus Tour», que dio mayor visibilidad al emprendimiento en nueve ciudades estadounidenses emergentes en materia de empresas emergentes. En los próximos meses anunciaremos la ampliación de PAGE, que incorporará nuevas voces e iniciativas para empoderar a la próxima generación de emprendedores en Estados Unidos y en todo el mundo.
A continuación, para facilitar a las empresas el acceso a tecnología de vanguardia, nuestro Departamento dirige la National Network for Manufacturing Innovation, o NNMI. Esta iniciativa crea ecosistemas en los que la industria, el mundo académico y el gobierno se unen para ayudar a los fabricantes locales no solo a proponer nuevas ideas, sino también a ampliar y poner en práctica sus innovaciones más recientes.
Desde la impresión 3D hasta los metales ligeros y la fotónica, NNMI puede y logrará que nuestros emprendedores sigan siendo competitivos en la economía global y den forma a la próxima ola de manufactura avanzada en el siglo XXI.
Para incorporar las mejores ideas al Departamento de Comercio, restablecimos el National Advisory Council on Innovation and Entrepreneurship, donde destacados académicos y líderes empresariales y de organizaciones sin fines de lucro ofrecen asesoramiento sobre innovación, emprendimiento y capacitación en competencias impulsada por la industria. En la primera reunión del grupo, en diciembre, estos líderes señalaron problemas complejos: desde cómo medir la innovación hasta cómo modernizar los datos del mercado laboral para que los emprendedores encuentren el talento que necesitan para crecer.
Por último, para fortalecer los ecosistemas emprendedores de Estados Unidos, nuestra Administración de Desarrollo Económico dirige la competición Regional Innovation Strategies . Este programa impulsa actividades de innovación y creación de capacidades en regiones de todo el país. Mediante esta iniciativa, concedemos subvenciones para reforzar la infraestructura, invertimos en centros que ayudan a los emprendedores a llevar sus ideas del garaje a la producción y ampliamos el acceso al capital en etapas iniciales para empresas emergentes prometedoras.
Gracias a esta iniciativa, Georgia Tech pudo crear un nuevo centro donde los emprendedores cuentan con recursos para convertir dispositivos médicos en fase inicial en prototipos capaces de atraer capital y clientes. En todo el país, estas inversiones ayudan a los emprendedores a convertir sus ideas en empresas sostenibles
Además de estas iniciativas existentes, en los próximos meses pondremos en marcha el programa piloto Startup Global en Cincinnati; Nashville; Arlington, Texas; y Washington, D. C. Esta iniciativa ayudará a los emprendedores y a las empresas en fase inicial a pensar en términos globales desde el primer día, ofreciéndoles los conocimientos prácticos y la asistencia técnica que necesitan para exportar sus bienes y servicios.
Startup Global ampliará la base de clientes de nuestra Administración de Comercio Internacional para incluir a las empresas emergentes, un elemento fundamental para garantizar que el Departamento de Comercio colabore con empresas estadounidenses, ya sean pequeñas empresas, empresas medianas o grandes multinacionales.
Por eso estamos reforzando nuestro trabajo mediante una nueva colaboración entre la Oficina del Censo y la Fundación Kauffman. El objetivo de esta colaboración es mejorar la forma en que el gobierno hace seguimiento del emprendimiento. Juntos modernizaremos la Encuesta de Propietarios de Empresas, la realizaremos anualmente en lugar de cada cinco años y proporcionaremos información que ofrecerá datos fundamentales sobre la salud de empresas de todos los tamaños.
A pesar de todos los desafíos que afrontamos hoy, el ingenio, la creatividad y el optimismo de los emprendedores de nuestro país nos dan esperanza. Vi ese espíritu en The Idea Village, en Nueva Orleans, una iniciativa liderada por empresas para fomentar el ecosistema emprendedor de la ciudad. Los líderes de esta incubadora me regalaron uno de mis objetos más preciados: un letrero que resume el verdadero espíritu del emprendimiento: «confía en tus ideas disparatadas».
Ese espíritu ha definido la historia de nuestra nación, transmitido por personas que van desde Ben Franklin hasta Steve Jobs y Elizabeth Holmes. Esa disposición a confiar en ideas disparatadas ha sido una fuente de fortaleza para nuestra economía. Ese valor —para probar nuevos inventos, incluso con el riesgo de fracasar; para desafiar las convenciones, aunque no se triunfe al principio; para soñar a lo grande y, en última instancia, alcanzar las metas— es lo que convierte a nuestros emprendedores en agentes del cambio y en encarnaciones vivas del sueño estadounidense.
En el Departamento de Comercio seguiremos haciendo nuestra parte. Sin embargo, queremos que sigan orientándonos sobre dónde debería mejorar el gobierno federal y dónde debería hacerse a un lado. Si trabajamos juntos, podemos dar forma a la próxima gran era del emprendimiento y la innovación estadounidenses.
Este artículo se publica en colaboración con LinkedIn. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Penny Pritzker es la secretaria de Comercio del Departamento de Comercio de Estados Unidos.
Imagen: Dos engranajes en silueta se sostienen y se colocan juntos. REUTERS.
