América Latina está al borde de una gran transformación. Este es un momento decisivo para nuestra región, pues observamos que las economías de los países clave muestran signos de recuperación. Aún más importante, los esfuerzos para combatir la corrupción empiezan a dar resultados tangibles e impulsan una sensación de cambio y esperanza. En este contexto de un espíritu de época notablemente mejorado, resulta motivador observar y trabajar de cerca con el movimiento emergente de start-ups de la región.
Con la Cuarta Revolución Industrial y el creciente impacto de la tecnología en nuestras vidas, no sorprende que las start-ups tecnológicas impulsen este movimiento. La inversión internacional en start-ups tecnológicas latinoamericanas se ha más que duplicado en los últimos cinco años, especialmente en 2017, cuando empresas como SoftBank, Didi Chuxing y TPG invirtieron en compañías de México, Brasil, Argentina, Perú y Colombia. El punto álgido de este renacimiento de la innovación latinoamericana fue la creación del primer unicornio de la región, cuando la aplicación brasileña de transporte por aplicación 99 fue adquirida por la empresa china Didi Chuxing con una valoración estimada de 1000 millones de dólares.
Mientras el Foro Económico Mundial sobre América Latina 2018 arranca en São Paulo, una megaciudad que representa los desafíos y las oportunidades de la región, este es un momento estimulante para preguntarnos: ¿cómo escalamos este movimiento de start-ups y cómo aprovechamos la tecnología para impulsar nuestras economías?
En primer lugar, debemos felicitar el éxito de estas iniciativas. Nuestros responsables políticos y gobiernos deben hacer un trabajo mucho mejor para limitar la pesadilla burocrática que supone abrir y dirigir una empresa en América Latina. Esto incluye el uso mejorado de la tecnología, por ejemplo, en los servicios de autoatención para ciudadanos, pero también mejorar la legislación laboral y ofrecer a las start-ups más flexibilidad.
Tomemos como ejemplo Brasil, nuestro país anfitrión, donde, según un estudio de Endeavor, el 86 % de las empresas afirma no poder cumplir toda la legislación vigente. Según el informe "Doing Business" del Banco Mundial, informe Brasil es uno de los 15 países del mundo más difíciles para abrir una nueva empresa.
Esto crea, en realidad, un área de oportunidad para los emprendedores. Gran parte de lo que ocurre, y triunfa, en el ecosistema de las start-ups tiene que ver con la experiencia del cliente. Un repaso de los éxitos recientes en nuestra región revela tecnologías que simplifican los servicios financieros, agilizan la logística y el transporte, y conectan los recursos con quienes los necesitan. Así que, al pensar en lanzar tu próximo proyecto, esfuérzate por identificar las brechas en la experiencia del cliente de los sectores existentes y cómo explorarlas. Piensa también en las brechas en la experiencia ciudadana en la sanidad y la educación, y en cómo la tecnología puede abordarlas.
En segundo lugar, no te compliques demasiado con el producto. Sé ágil, concéntrate en el éxito del cliente e itera. Observamos que las empresas exitosas de la región, que están en camino de convertirse en unicornios, alcanzan estos objetivos con un enfoque central: el éxito del cliente. Ten en cuenta que un buen número de start-ups tecnológicas fracasan porque carecen de clientes, no de financiación.
Un gran ejemplo es Canal da Peça, un mercado en línea con sede en Brasil que opera en toda América Latina. Su propuesta de valor es reducir la fricción en la economía conectando a personas y empresas que buscan y venden autopartes. Construyeron su negocio sobre la premisa de que el éxito del cliente es primordial, incluso más importante que la propia tecnología. Este enfoque les ha permitido ampliar su negocio a un ritmo del 16 % mensual.
En tercer lugar, crea una estrategia para desarrollar nuevo talento. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) informó de 26 millones de desempleados en América Latina y el Caribe en 2017. Una vez más, existe una oportunidad para que las start-ups cubran esta brecha y sean competitivas. Según el informe Salesforce Economy de IDC, los avances tecnológicos, junto con una fuerza laboral que adquiere nuevas competencias, impulsarán la creación de 3,3 millones de nuevos empleos y más de 859 000 millones de dólares en nuevos ingresos empresariales en todo el mundo para 2022.
Estos ingresos tienen un impacto directo en las economías locales. En Brasil, se estima que se crearán más de 195 000 empleos directos para 2022; en México, existe margen para más de 81 000 nuevos empleos. Para aprovechar estos avances, nuestra región necesita plataformas educativas en línea y gratuitas que permitan una educación masiva, a ritmo propio y escalable.
Estamos entusiasmados con las perspectivas de nuestra región. Ahora es el momento perfecto para unirse al Foro Económico Mundial sobre América Latina, para seguir con estos debates y motivar a los emprendedores de la región a ser audaces y liderar el camino.
