La economía circular —un modelo económico centrado en diseñar y fabricar productos, componentes y materiales para su reutilización, refabricación y reciclaje— promete grandes oportunidades para que el sector privado impulse un crecimiento nuevo y mejor y acelere la innovación. La transición a la economía circular podría liberar un potencial económico nuevo de 4,5 billones de dólares para 2030, según Accenture. Pero ¿cómo convertimos esa visión de una economía circular —que imagina un mundo sin residuos— en acciones rentables y escalables?
El Centro de Ciudadanía Corporativa de la Fundación de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, una organización sin fines de lucro que impulsa la agenda de economía circular en Estados Unidos, publica un nuevo informe con estudios de caso que ilustran cómo las empresas están convirtiendo sus aspiraciones de economía circular en acciones y cómo esto, a su vez, impulsa mejoras en la productividad de los recursos, elimina residuos e ineficiencias y contribuye a una economía más sólida y competitiva.
Veamos algunas de las empresas incluidas en el informe.
Aramark: reducir el desperdicio de alimentos
Aramark, proveedor de servicios de alimentación, se ha fijado el objetivo de reducir el desperdicio de alimentos en un 50% para 2030, tomando como referencia 2015, por ejemplo, estableciendo normas para pedir, recibir, preparar y servir alimentos, así como para hacer seguimiento de su producción. Mediante su colaboración con LeanPath, especialista en la reducción del desperdicio de alimentos, Aramark está acelerando sus esfuerzos de prevención y minimización de residuos al integrar la plataforma tecnológica de seguimiento y análisis de LeanPath en sus 500 cuentas más grandes. Desde 2016, Aramark ha implementado la plataforma de LeanPath en 161 centros, reduciendo su desperdicio de alimentos en un promedio del 44% y disminuyendo en 479 toneladas la cantidad enviada a vertederos. Cuando se produce en exceso, Aramark dona los alimentos que no se sirven a organizaciones locales de ayuda alimentaria o los destina al compostaje.
EILEEN FISHER: el camino hacia una circularidad del 100%
El programa de devolución de EILEEN FISHER, en el que empleados y clientes pueden devolver prendas de EILEEN FISHER que ya no quieran a cambio de un crédito de 5 dólares por prenda en la tienda, comenzó en 2009 con el nombre Green Eileen. Los fondos recaudados con el programa se donan a organizaciones que apoyan a mujeres, niñas y el medio ambiente. En 2017 se lanzó Fisher Found, la siguiente versión de Green Eileen: un programa circular de devolución centrado en la reventa, la renovación (por ejemplo, la reparación de prendas con defectos leves) y la transformación de prendas de EILEEN FISHER. Desde 2009, EILEEN FISHER ha recuperado más de 800.000 prendas y donado 2 millones de dólares a las causas que ha elegido. Actualmente, EILEEN FISHER recupera el 3% de los productos que crea cada año y trabaja para alcanzar el objetivo de recuperar el 100% de su producción.
Intel: encontrar valor en los materiales de desecho
Intel, fabricante de chips informáticos, se ha fijado el objetivo de reciclar el 90% de sus residuos no peligrosos y desviar de los vertederos el 100% de sus residuos peligrosos para 2020. Desde 2008, Intel ha reciclado el 75% de los residuos totales generados por sus operaciones mediante prácticas como el suprarreciclaje, el reciclaje, la recuperación y la reutilización. Por ejemplo, Intel desarrolló un sistema de electroobtención in situ para recuperar cobre sólido y reutilizarlo a partir de una corriente de residuos acuosos generada por la fabricación de semiconductores. El cobre recuperado puede incorporarse a la cadena de suministro del mercado de metales para reutilizarse en otras aplicaciones industriales o comerciales. El proceso de recuperación del cobre se ha replicado en las plantas de fabricación de microprocesadores de Intel y en 2016 se recuperaron más de dos tercios de los residuos. Además, durante los últimos 10 años, Intel ha donado más de 1.000 libras de cobre a la Universidad Estatal de Arizona para crear obras de arte.
Johnson Controls: cerrar el ciclo de las baterías de automoción
Johnson Controls ha diseñado sus baterías convencionales para automóviles de modo que se pueda reutilizar el 99% de sus materiales. Los clientes pueden devolver las baterías usadas; Johnson Controls las recoge y las convierte en baterías nuevas. La cadena de suministro circular de la empresa elevó en 2015 al 99% las tasas de reciclaje de las baterías convencionales en América del Norte, Brasil y Europa, lo que permitió a Johnson Controls fabricar baterías con más del 80% de material reciclado. En colaboración con proveedores, clientes y socios logísticos, Johnson Controls ha hecho posible que cientos de millones de baterías se reciclen correctamente y se recuperen para fabricar baterías nuevas. Entre los beneficios figuran un suministro de materias primas más resiliente, la creación de empleo y el desarrollo económico de las comunidades y los proveedores locales, y una reducción del consumo de energía del 90% al usar plásticos reciclados en vez de plástico virgen.
El informe de estudios de caso se presentará en la Cumbre sobre Economía Circular y Sostenibilidad de la Fundación de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, De la aspiración a la implementación, del 26 al 28 de junio en Washington D. C. En colaboración con The Ellen MacArthur Foundation y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible, y con el apoyo de la Plataforma para Acelerar la Economía Circular del Foro Económico Mundial, este evento explorará las ideas, innovaciones, tecnologías y alianzas necesarias para aprovechar estrategias exitosas de economía circular que impulsen el crecimiento y el bienestar. Más información e inscripciones aquí.
