La innovación corporativa abierta crece en todo el mundo, pero América Latina va rezagada.
Estas son tres formas en que las grandes empresas pueden ampliar su colaboración con startups y reducir el riesgo de fracaso.
En Río de Janeiro, la petrolera Petrobras trabaja con aceleradoras de startups, patrocina hackatones y ofrece mentoría a pequeñas empresas tecnológicas. Mientras tanto, Bimbo, multinacional panificadora con sede en Ciudad de México, proporciona financiación, mentoría y otros recursos a startups prometedoras.
La innovación corporativa abierta —que conecta empresas consolidadas con startups innovadoras— está creciendo en todo el mundo, pero hasta ahora había poca información disponible sobre esta práctica en América Latina. Un nuevo estudio, Corporate Venturing Latam, registra 460 programas de colaboración que 107 grandes empresas, como Petrobras, Bimbo, Itaú y Falabella, llevan a cabo con startups.
Al mismo tiempo, pese al enorme crecimiento mundial y a la actividad local, las tasas de adopción y éxito son bajas. El informe reveló que solo el 16 % de las grandes empresas analizadas en la región contaba con algún tipo de mecanismo de innovación corporativa abierta, como aceleradoras corporativas, hackatones o venture builders. Esto sorprende, dado que se estima que el 75 % de las empresas de Fortune 100 utilizan capital de riesgo corporativo (solo uno de estos mecanismos). Además, alrededor de tres cuartas partes de las iniciativas de innovación corporativa no alcanzan los resultados deseados.
Entonces, ¿cuál es el nivel actual de actividad y cómo podemos aumentar su cantidad y calidad?
Seis centros
Para identificar los centros de innovación corporativa abierta de la región, el estudio se centra en grandes empresas (con ingresos anuales de al menos 4.000 millones de dólares) que operan en seis países —Brasil, México, Colombia, Chile, Argentina y Perú—, donde se encontró la mayor actividad de innovación corporativa abierta, en ese orden.
El informe reveló que, dentro de este grupo:
· Hay 184 filiales corporativas en 19 ciudades latinoamericanas que llevan adelante 460 iniciativas, como premios por desafíos, misiones de exploración, aceleradoras corporativas, espacios de trabajo compartido, capital de riesgo corporativo, venture builders y adquisiciones de startups.
· Las empresas con ingresos superiores a 25.000 millones de dólares adoptan la innovación corporativa abierta en mayor medida (un 8 % más) que las empresas con ingresos de entre 4.000 y 25.000 millones de dólares.
· Los servicios financieros, las tecnologías de la información, la consultoría de gestión y las telecomunicaciones son los sectores más activos en este campo.
Mientras tanto, la financiación y el apoyo regionales se están fortaleciendo. El capital de riesgo destinado a startups locales se multiplicó por más de tres en los últimos cinco años. También proliferaron las aceleradoras de startups, incluidas iniciativas públicas y privadas. Ante este impulso creciente, ¿cómo puede la región acercarse a la tasa de adopción de Fortune 100 y, al mismo tiempo, reducir el índice de fracaso de estas colaboraciones?
Menos exageraciones y más conexión
A partir de las conclusiones de entrevistas con 133 responsables de innovación y profesionales con cargos similares, complementadas con un análisis exhaustivo de 1.760 filiales corporativas en América Latina, estas son algunas de las lecciones aprendidas para acelerar la adopción y optimizar estas colaboraciones.
1. Recurra al intercambio de conocimientos, a las filiales y a instituciones extranjeras para aprender más rápido. Adopte las mejores prácticas de otras filiales y de las sedes internacionales. Tenga en cuenta que las sedes de las filiales latinoamericanas que participan en iniciativas de innovación corporativa abierta se encuentran principalmente en Europa (45 % de los casos), América Latina (25 %) y Estados Unidos (24 %).
Algunas empresas están creando redes de conocimiento sobre innovación con pequeños equipos virtuales de cuatro a cinco empleados. Cada integrante pertenece a distintas filiales, regiones y departamentos de la empresa, y hace seguimiento de metodologías de innovación dentro de un ámbito de búsqueda definido por el equipo. Todos los equipos se reúnen periódicamente y reúnen conclusiones que presentan a la alta dirección una vez por trimestre.
2. Agrúpese con otras grandes empresas en iniciativas conjuntas para mejorar su propuesta de valor y su capacidad de exploración, a la vez que reduce sus costos de innovación. El aumento del número de empresas que participan en iniciativas de innovación corporativa abierta ha suscitado un debate sobre cómo atraer a las mejores startups. Ahora es más habitual oír a un emprendedor preguntarle a una empresa: ¿Por qué ustedes? ¿Qué los hace únicos?
Comparta recursos y colabore con startups de manera más eficiente mediante alianzas con otras empresas, incluso competidoras. Las startups pueden beneficiarse de los conocimientos técnicos adicionales y de los canales de distribución de las actividades patrocinadas conjuntamente. Esto es especialmente relevante para las startups locales cuyos mercados, salvo en Brasil, a veces “no son lo bastante grandes para ampliar sus operaciones”, según la IFC, vicepresidenta de la IFC, Georgina Baker.
3. Base sus decisiones en datos y no en exageraciones al elegir sus herramientas de innovación corporativa abierta. Los resultados muestran que varias empresas latinoamericanas todavía se guían por la intuición y no por los datos al diseñar sus estrategias de innovación corporativa abierta. Además, las empresas suelen optar por iniciativas de bajo costo, como premios por desafíos (24 %) y misiones de exploración (20%), que son más rentables, pero pueden plantear mayores dificultades para integrar en la empresa el valor creado mediante esos programas.
Aunque antes los datos eran limitados, ahora hay parámetros de referencia independientes que permiten responder preguntas como cuánto tiempo lleva colaborar con una startup a través de una aceleradora corporativa o como cliente de riesgo, o cuál es el costo promedio de organizar un hackatón o un premio por desafíos. Dado que algunos mecanismos pueden ser hasta cinco veces más rápidos y tres veces más rentables que otros, las empresas deberían investigar a fondo los modelos existentes en vez de hacer conjeturas, para asegurarse de elegir la combinación que mejor se ajuste a sus objetivos.
Conclusión
En todo el mundo, el número de empresas que colaboran con startups se ha cuadruplicado en los últimos siete años. Gracias al aumento de la actividad emprendedora, América Latina es una región prometedora donde esta tendencia puede seguir creciendo con fuerza. Incorporar conocimientos mediante un ecosistema conectado, asociarse con otras empresas para mejorar la propuesta de valor y basarse más en los datos son estrategias prometedoras para mejorar la forma en que las empresas innovan con startups en la región.
Aviso: El estudio citado fue elaborado por IESE Business School, en colaboración con Wayra y con el apoyo de CORFO.
