La agricultura es fundamental para la economía de Etiopía, y las mujeres representan el 75% de la fuerza laboral del sector.
En la industria del café, estas mujeres suelen conservar apenas el 34% de los ingresos que generan.
Los pagos digitales pueden cambiarlo y dar a las mujeres más control sobre su vida financiera, creando una economía más inclusiva para el país.
La agricultura representa más de un tercio de la economía de Etiopía, y las mujeres constituyen el 75% de la fuerza laboral del sector. Son la columna vertebral del sector agrícola de Etiopía y desempeñan un papel crucial tanto en la seguridad alimentaria como en la estabilidad económica nacional.
Los medios de vida de unos 15 millones de etíopes dependen de la producción de café. A pesar de su papel fundamental, las investigaciones revelan una considerable brecha de ingresos entre hombres y mujeres: ellas reciben apenas un 34% estimado de los ingresos generados por el café. Esta disparidad se debe a varios factores, entre ellos el acceso limitado a la tierra, al crédito y a las oportunidades de mercado.
Ampliar la inclusión digital y superar las barreras
La digitalización de los pagos agrícolas ofrece una vía poderosa hacia la inclusión financiera, unas transacciones más fluidas y una mayor transparencia. Sin embargo, hacer realidad esta visión exige abordar obstáculos como el acceso limitado a teléfonos, las brechas en alfabetización digital, los problemas de conectividad en zonas remotas y la falta de herramientas financieras adecuadas para los agricultores.
Sara Yirga, presidenta de la sección de Etiopía de la Alianza Internacional de Mujeres del Café, (IWCA, por sus siglas en inglés), dijo: «Integrar a las mujeres en el panorama de los pagos digitales requerirá un poco más de esfuerzo. Necesitamos un enfoque integral que vaya más allá de las campañas de educación y sensibilización. Es fundamental abordar las barreras subyacentes que dificultan su adopción para garantizar una transición fluida al ecosistema financiero digital».
«Lo digital es seguro, lo digital es rápido y lo digital es el camino a seguir»
Sara Yirga, presidenta de la sección de Etiopía, Alianza Internacional de Mujeres del Café
Fundada en 2016, la sección de Etiopía de la IWCA está dedicada a apoyar a las mujeres del sector cafetero. La organización busca abordar las barreras estructurales que impiden que las agricultoras aprovechen plenamente los beneficios de su participación en uno de los principales productos de exportación de Etiopía. Los pagos digitales ofrecen una solución a los problemas de acceso a los mercados y de obtención de una remuneración justa. Lo hacen al proporcionar registros transparentes de las transacciones, facilitar su seguimiento, garantizar una remuneración justa y prevenir el fraude en la cadena de suministro.
Al adoptar los pagos digitales, Sara ha agilizado las operaciones de su negocio: «A mis trabajadores, los salarios les llegan directamente a sus cuentas bancarias, lo que evita gastos innecesarios. El cambio a lo digital no solo les facilita la vida, sino que también fomenta un gasto más consciente».
Inclusión financiera: una puerta al empoderamiento económico
Estas iniciativas cuentan con el respaldo de un entorno normativo en evolución. La Estrategia Nacional de Pagos Digitales (NDPS, por sus siglas en inglés) de Etiopía, un motor clave para lograr la Etiopía Digital para 2025, hace hincapié en la digitalización responsable. Ha logrado avances importantes para reducir la brecha de género, centrándose en mejorar la eficiencia, la transparencia, la participación económica de las mujeres, la inclusión financiera y el crecimiento inclusivo en general. La estrategia inaugural se elaboró en 2021 con la Secretaría de la Alianza Better Than Cash, con sede en las Naciones Unidas.
Los servicios financieros digitales, en particular el dinero móvil, han desempeñado un papel crucial en la mejora de la inclusión financiera. En el ejercicio fiscal 2022/23, el servicio de dinero móvil de Etiopía, «telebirr», informó que había atraído a 34,3 millones de suscriptores, con un valor total de transacciones de 12.300 millones de dólares.
El plan de acción Lograr la igualdad financiera para las mujeres destaca la importancia de la inclusión financiera como base del empoderamiento económico de las mujeres. Describe medidas para poner fin a su exclusión económica, adaptando políticas y programas a las barreras específicas que enfrentan al acceder a servicios financieros. Esto, a su vez, les permitirá invertir en la expansión de sus negocios y en la mejora de sus medios de vida.
Liberar el potencial económico de Etiopía
Los pagos digitales pueden propiciar un panorama agrícola más equitativo al permitir que las mujeres aumenten la productividad, mejoren la calidad, amplíen su alcance en el mercado y adopten prácticas sostenibles.
Sara destaca el poder transformador de los pagos digitales: «Puede llevar tiempo entender los pagos digitales, pero para las mujeres del sector agroindustrial, tener acceso a su dinero les da control sobre sus finanzas. Las investigaciones muestran que las mujeres reciben solo el 34% de los recursos tras un año de duro trabajo. Al disponer de su propia parte del dinero, pueden decidir cómo gastarlo o ahorrarlo, lo que les da voz y control sobre sus decisiones financieras», añadió.
El mensaje de Sara es claro: «Lo digital es seguro, lo digital es rápido y lo digital es el camino a seguir».
A medida que Etiopía avanza hacia un futuro digital, digitalizar los pagos en la industria del café no solo proporcionará a las mujeres herramientas para dar forma a su futuro financiero, sino que también contribuirá a la prosperidad económica general del país.
La experiencia de Sara Yirga ejemplifica los resultados positivos de adoptar los pagos digitales y subraya su papel fundamental en la construcción de un futuro más inclusivo y equitativo para las mujeres del sector cafetero.
