La globalización ha acelerado la difusión del conocimiento y la tecnología a través de las fronteras. Esto ha contribuido a aumentar la productividad y el crecimiento potencial en muchos países y a escala mundial.
El progreso tecnológico es el factor clave que impulsa la mejora de los ingresos y los niveles de vida. Sin embargo, la tecnología tiende a difundirse a distintas velocidades entre los países.
Nuestro Gráfico de la Semana muestra cómo ha fluido el conocimiento entre países y regiones. Para rastrear esos flujos, un reciente estudio del FMI analiza hasta qué punto los países citan innovaciones patentadas de los líderes tecnológicos como conocimientos previos en sus propias solicitudes de patente.
La globalización ha acelerado la difusión del conocimiento y la tecnología a través de las fronteras.
El gráfico muestra que, en 1995, Estados Unidos, Europa y Japón dominaban las citas de patentes a escala mundial. En años más recientes, China y Corea (representadas conjuntamente como «el resto de Asia») han recurrido cada vez más al acervo mundial de conocimientos, según indican sus citas de patentes. En general, los vínculos de conocimiento también se han intensificado con el tiempo, tanto dentro de las regiones (flechas rojas) como entre ellas (flechas azules).
Aunque se ha criticado a la globalización por sus posibles efectos secundarios negativos, el estudio destaca un beneficio clave: estimula la difusión del conocimiento y la tecnología. Pero la mera interconexión no basta. La asimilación del conocimiento extranjero y la capacidad de aprovecharlo suelen requerir conocimientos científicos y de ingeniería.
Las inversiones en educación, capital humano e investigación y desarrollo nacionales son esenciales para desarrollar la capacidad de absorber y utilizar eficientemente el conocimiento extranjero. También se necesita un grado adecuado de protección y respeto de los derechos de propiedad intelectual, tanto a nivel nacional como internacional, para que los innovadores puedan recuperar sus costos y, al mismo tiempo, garantizar que los nuevos conocimientos impulsen el crecimiento mundial.
Los responsables de formular políticas también deben asegurarse de que los beneficios de crecimiento derivados de la globalización y la innovación tecnológica se compartan ampliamente entre la población. Esto incluye velar por que las empresas innovadoras no aprovechen la tecnología recién adquirida para lograr un control excesivo del mercado en detrimento de los consumidores.
