En medio de los enormes cambios provocados por la revolución digital actual, Europa necesita urgentemente fomentar la innovación, apoyar el emprendimiento y promover modelos de éxito.
La velocidad del cambio digital hace que estas necesidades no se satisfagan fácilmente. Durante demasiado tiempo se ha percibido que Europa no era el lugar adecuado para lanzar una start-up de éxito. En los últimos años hemos visto cómo demasiados de nuestros innovadores y emprendedores se marchaban para desarrollar sus negocios en otros lugares.
Pero aún no es demasiado tarde para cambiar esta situación. De hecho, el cambio ya ha comenzado.
Es cierto que todavía se necesitan muchos cambios, en la mentalidad, la educación, la actitud ante el riesgo, el marco normativo y la infraestructura, por citar algunos. Pero Europa tiene una larga historia de establecer estándares en innovación y tecnología, y debemos crear el entorno adecuado para que esto continúe.
Europa en su conjunto necesita un toque de atención. La innovación y el crecimiento no dependen únicamente de los responsables políticos ni de los políticos. Esta es una tarea para todas las empresas, escuelas y universidades, y todavía queda mucho por hacer para que la agenda digital cobre verdadera vida.
Las start-ups, los emprendedores y los intraemprendedores son fundamentales para el crecimiento futuro de Europa y decisivos para ofrecer oportunidades de empleo, especialmente entre los jóvenes. Ya se han tomado numerosas iniciativas para aprovechar el poder de las grandes empresas y garantizar el éxito futuro de Europa.
En la Reunión Anual 2014 del Foro Económico Mundial se lanzó la Startup Europe Partnership, una visión para conectar a start-ups, universidades y corporaciones con el fin de trabajar más estrechamente juntas y apoyarse mutuamente. La iniciativa buscará generar acciones concretas por parte de los participantes para forjar estas conexiones.
Otra iniciativa lanzada este año en Davos fue el Foro Digital Europeo, una red de políticas y centro de análisis sobre innovación digital, «que reúne a destacados emprendedores, políticos y responsables de políticas con el fin de establecer una comprensión común y un conjunto común de objetivos para traducir el Manifiesto de las Startups en acción».
El lanzamiento de estos esfuerzos colaborativos se basa en el éxito de algunas iniciativas paneuropeas iniciadas en 2013 que ya están teniendo un impacto significativo. La Gran Coalición por el Empleo Digital, lanzada por la Comisión Europea y respaldada por varias grandes empresas, entre ellas Google, Microsoft, Cisco y Telefónica, es un gran ejemplo de proyecto orientado a aumentar la oferta de profesionales con competencias digitales. Esta es una prueba clara de que, aunque Europa se haya quedado atrás en la ola de la innovación, está revirtiendo esta tendencia mediante un esfuerzo colectivo decidido y con un enfoque abierto hacia la educación, la innovación digital y el emprendimiento.
Telefónica ha sido muy activa en estos ámbitos. La compañía programa Wayra, uno de los mayores aceleradores tecnológicos del mundo, está ahora activo en seis países europeos. Telefónica también ha dado prioridad a fomentar la creación digital y las actitudes emprendedoras en niños en edad escolar a través de su iniciativa paneuropea Think Big. En colaboración con la Fundación Mozilla y una docena de ONG, esta semana anunció que había superado en 1.300 participantes adicionales su compromiso de ofrecer formación digital a 7.000 jóvenes.
Estuvimos aquí el año pasado, nos comprometimos, cumplimos e incluso superamos nuestros objetivos. Reconfigurar la economía de Europa y su futuro es posible.
Autor: José María Álvarez-Pallete es director de operaciones (COO) de Telefónica.
Imagen: Un empleado de MAVinci ensambla un vehículo aéreo no tripulado (UAV) «Sirius», equipado con cámara, en Leimen, cerca de Heidelberg, el 13 de junio de 2013. REUTERS/Ralph Orlowski
