Así como la irrupción del automóvil fue un punto de inflexión histórico, también lo son la descarbonización y la transición verde que se avecinan.
Para que este proceso sea lo más fluido posible, sobre todo dadas las turbulencias de los tiempos que vivimos, las empresas deben estar preparadas para reinventarse.
La mejor forma de contrarrestar los temores a una recesión es invertir en el futuro.
A lo largo de la historia, los cambios drásticos en las fuerzas competitivas dieron lugar a innovaciones que transformaron de forma fundamental la manera en que operan las empresas y las sociedades. A menudo, estas fueron respuestas a grandes desafíos, pero también a oportunidades.
El telar mecánico, la máquina de vapor, el descubrimiento de la electricidad y el motor de combustión interna, y más tarde las telecomunicaciones y las tecnologías de la información: todas estas innovaciones y otras más alteraron la forma habitual de hacer negocios. En cada uno de estos puntos de inflexión, las empresas se enfrentaron a una elección: optimizar lo que ya tenían o reinventarse para seguir siendo relevantes en el futuro.
Uno de los puntos de inflexión más conocidos de la historia fue la proliferación del automóvil. Henry Ford dijo en una ocasión: «Si hubiera preguntado a la gente qué quería, me habría respondido que caballos más rápidos». Los carruajes tirados por caballos y el ferrocarril seguían siendo los principales medios de transporte para la mayoría de las personas. Resultaba difícil imaginar un futuro en el que todo el mundo condujera un automóvil. Pero Ford, quien acuñó el término «cadena de montaje», hizo que el automóvil fuera asequible y estuviera al alcance de las masas. En cuanto a la industria automovilística, lo demás es historia.
Productos sostenibles: la próxima revolución
Hoy nos enfrentamos a otro punto de inflexión. El cambio climático, la inflación, las interrupciones en las cadenas de suministro, la escasez de mano de obra y el aumento de las tensiones geopolíticas: la lista de desafíos a los que se enfrenta el mundo es extensa y lleva a muchos líderes a hablar de recesión. A ello se suma la rápida proliferación de tecnologías digitales inteligentes, como la IA, que, al igual que las tecnologías del pasado, están alterando una vez más las empresas y la sociedad.
Estas tecnologías podrían encerrar las respuestas para contrarrestar el riesgo de recesión: productos inteligentes que permiten a las empresas lograr más utilizando menos recursos y, en última instancia, reducir su propia huella de carbono. Ya observamos un aumento de la demanda de este tipo de productos. No hay señal más clara de que la sostenibilidad ya no es un pensamiento posterior, un informe o un coste. La sostenibilidad se está convirtiendo en una oportunidad, quizá la mayor en una generación.
Un sector que ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años es el de los vehículos eléctricos. A medida que el mundo se aleja de los combustibles fósiles, habrá una demanda mucho mayor de vehículos eléctricos y de las baterías que los alimentan. Sin embargo, el impacto ambiental de la producción de baterías puede ser considerable, sobre todo si se fabrican en cadenas de valor lineales y se alimentan con fuentes de energía convencionales. Por eso se prevé que aumente la demanda de baterías más ecológicas.
Empresas como Northvolt, que se ha convertido en pionera del sector de las baterías ecológicas, lo saben y reconocen el potencial empresarial de los productos sostenibles basados en cadenas de valor circulares. Y, por haber estado a la altura del desafío, han experimentado un gran crecimiento empresarial.
Integrar lo físico y lo digital para un futuro verde
Y no es solo la industria del automóvil la que va a experimentar una transición. Para la inteligencia artificial, 2023 fue un año decisivo. Ahora debemos centrarnos en cómo podemos utilizar la IA y otras tecnologías digitales para mejorar la sociedad en el mundo real.
Si observamos a Siemens, combinar los mundos real y digital es una piedra angular del negocio de la compañía, y con razón. Si las empresas pueden simular el mundo real en un entorno virtual, por ejemplo mediante un gemelo digital, pueden optimizar y probar los productos antes de que se construyan o fabriquen; pueden reducir los residuos; pueden supervisar una serie de procesos para prevenir averías o retrasos; y pueden ahorrar y reutilizar recursos, mejorando al mismo tiempo su huella ambiental. Y ahora, con la IA, las empresas podrán aumentar su productividad.
Las tecnologías digitales nos permiten hacer que los productos y procesos sean más eficientes, sostenibles y viables desde el punto de vista económico. Esto es importante, sobre todo en un contexto de inflación y subida de precios, pero también para la descarbonización. Incluso pueden ayudarnos a rastrear y gestionar las huellas de carbono en toda la cadena de suministro, como ha demostrado que es posible Siemens con su herramienta de seguimiento de emisiones SiGREEN. Imaginemos que cada producto llevara un pasaporte ambiental que permitiera rastrear, priorizar y reducir las emisiones en toda la cadena de valor. Cuando las personas tienen acceso a los datos, pueden tomar decisiones más inteligentes y dar pasos más deliberados hacia una mayor sostenibilidad.
Aún no sabemos hasta dónde nos llevarán las tecnologías digitales en el futuro. Pero una cosa está clara: estamos en el amanecer de una nueva era tecnológica. Y esta transición apenas acaba de comenzar.
Realizar la transición mediante la reinvención
En el futuro, habrá una demanda mucho mayor de empresas capaces de transformar las infraestructuras y los productos físicos para que sean descarbonizados e inteligentes. Las empresas que se aferren a las formas tradicionales de hacer las cosas sentirán los efectos de la recesión en mayor medida que aquellas capaces de reinventarse para ofrecer los productos sostenibles e inteligentes, las soluciones del mañana.
La mejor forma de contrarrestar los temores a una recesión es invertir en el futuro. Aunque es un reto, sobre todo en tiempos de incertidumbre, los líderes deben tener el valor de imaginar un futuro mejor y actuar en consecuencia. Deben ser audaces y trabajar para lograr lo que parece imposible. Deben invertir en las innovaciones fundamentales que definirán el futuro. Deben motivar e inspirar a su personal para dominar los detalles que hacen posible lo imposible. Y deben trabajar más estrechamente con clientes, socios, innovadores y responsables políticos para acelerar la transición de toda la cadena de valor.
Con todos los desafíos a los que nos enfrentamos en el mundo actual, este no es momento de aceptar la recesión como algo inevitable. Es momento de acelerar un futuro mejor y más sostenible, abrazándolo y liderando el camino hacia él.
