Hay unos 5 millones de pequeñas y medianas empresas en África. Estas empresas son la columna vertebral del sector privado y desempeñan un papel clave en el crecimiento económico y el desarrollo del continente en su conjunto. A pesar de enfrentarse a entornos laborales difíciles, las pequeñas y medianas empresas generan, de hecho, alrededor del 58% del empleo total y contribuyen con el 33% del producto interno bruto de África.
Se prevé que la trayectoria de crecimiento de África se mantenga por encima del 5% en 2014. Detrás de esta cifra notable encontramos la labor de muchas de estas empresas, auténticas contribuyentes al tejido social y económico de la región. Hoy, el Foro Económico Mundial da la bienvenida a 16 empresas africanas a su comunidad de Empresas de Crecimiento Global (GGC).
Las GGC son empresas de rápido crecimiento con un claro potencial para convertirse en líderes económicos mundiales, en función de factores como sus modelos de negocio, su historial de crecimiento, su liderazgo y los mercados a los que atienden. La mayoría de ellas han experimentado de forma constante tasas de crecimiento superiores a la media de su sector en los últimos tres años y son motores de las economías en las que operan. La comunidad de GGC del Foro reúne actualmente a más de 360 empresas con estas características, procedentes de más de 65 países.
Entre las GGC recién seleccionadas para África se encuentran empresas como Nation Media Group (Kenia), el mayor grupo de medios independiente de África Oriental; UAC of Nigeria Plc (Nigeria), sociedad de cartera activa en los sectores de alimentación, bebidas, bienes raíces, pinturas y logística; Computer Warehouse Group (Nigeria), una de las empresas de tecnologías de la información y la comunicación de mayor crecimiento del continente; The Simba Group (Uganda), el mayor minorista de telefonía móvil de África Oriental; Webber Wentzel (Sudáfrica), una de las empresas más dinámicas y de mayor crecimiento en el ámbito del asesoramiento jurídico; y Capitec Bank (Sudáfrica), que presta especial atención a quienes se encuentran en el segmento socioeconómico más bajo.
Las 16 empresas GGC recién seleccionadas representan el dinamismo económico de la región y destacan el espíritu emprendedor e innovador que África necesita. Aunque proceden de diversos entornos de mercado, lo que las une es su capacidad para superar los estándares del sector en crecimiento de ingresos, promover prácticas empresariales innovadoras y ofrecer excelentes historiales de liderazgo y de ciudadanía corporativa global.
Autor: David Aikman es director gerente del Foro Económico Mundial
Imagen: Vista aérea del distrito comercial central de Lagos, la capital comercial de Nigeria, el 7 de abril de 2009.
