Tanto los inversores como los clientes piden a las empresas que expliquen mejor sus planes para obtener beneficios y hacerlo de una manera que no dañe el planeta. Estas exigencias cobran nueva urgencia a medida que se agravan las consecuencias del cambio climático y las tecnologías disruptivas transforman las industrias.
Las empresas exitosas perduran durante décadas, pero suelen comunicarse en trimestres, a través de las llamadas sobre resultados que mantienen con algunos de sus inversores. Muchos inversores a largo plazo no escuchan estas llamadas, ya que el horizonte temporal que abarcan no resulta tan pertinente para sus perspectivas de inversión.
Esto deja un vacío en el mercado: información con perspectiva de largo plazo para inversores a largo plazo. Este tipo de información sobre una empresa no podría ser más importante, tanto para las empresas como para las sociedades en las que operan. Los inversores necesitan entender cómo la dirección y el consejo de administración de una empresa definen su estrategia y consideran la asignación de capital para responder a las megatendencias que afectan a su negocio. ¿Puede la empresa describir un negocio que sea verdaderamente sostenible? A lo largo de décadas, no solo de trimestres. Lo que hace falta es una «quinta llamada sobre resultados», centrada en el largo plazo, que cuente esta historia y ayude a los inversores a respaldarla.
Hablar del largo plazo
Un grupo de inversores, convocado por la Iniciativa de Inversores Estratégicos, ha pedido a las empresas que presenten planes a largo plazo. Hasta ahora, 14 empresas líderes que representan alrededor de 1 billón de dólares han presentado planes a largo plazo; muchas más lo harán, entre ellas Unilever y UPS.
Los planes a largo plazo son una herramienta relativamente «nueva» para que las empresas se comuniquen con sus inversores. Para ayudarlas a establecer un marco estratégico que permita crear valor a largo plazo, este grupo ha planteado siete preguntas clave para las empresas sobre las que reflexionar al preparar sus planes a largo plazo, a fin de que los CEO puedan atender las necesidades de estos importantes titulares de capital paciente y permanente.
Estas preguntas ponen de relieve que, para hablar de manera significativa del «largo plazo» —que para nuestros inversores significa al menos cinco años—, una empresa debe abordar las megatendencias; los criterios ambientales, sociales y de gobernanza; el propósito y el capital humano; la relación con los accionistas; y el papel y la composición del consejo de administración.
Varias empresas que han participado en foros de CEO e inversores han tratado de abordar estas cuestiones. Mark Bertolini, de Aetna abordó la cultura de la salud y la equidad salarial de los empleados como claves para el rendimiento empresarial a largo plazo. Kevin Clark, de Delphi destacó cómo las grandes disrupciones de la Cuarta Revolución Industrial estaban provocando cambios importantes en la tecnología y en las inversiones en capital humano, a medida que la inteligencia artificial y la electrificación transformaban la naturaleza del automóvil tal como lo conocemos. Vince Forlenza, de Becton Dickinson explicó cómo la asignación de capital y las inversiones en partes interesadas pertinentes para el negocio eran claves para el éxito a largo plazo de su empresa.
Para prosperar en una economía marcada por disrupciones extremas e incertidumbre ambiental, las empresas deben pensar a largo plazo y comunicar esa perspectiva a sus inversores. Un diálogo constructivo y periódico sobre el largo plazo dará los mejores resultados, tanto para los inversores y las empresas como para las sociedades en las que operan.
Las siete preguntas para los CEO
1) ¿Cuáles son los factores de riesgo clave y las megatendencias (como el cambio climático) a las que se enfrenta su empresa durante los próximos tres a siete años, y cómo han influido en la estrategia corporativa?
2) ¿Cómo identifican sus asuntos empresariales de importancia financiera y qué marcos utilizan para informar sobre ellos?
3) ¿Cómo describen su propósito corporativo y cómo ayudan a sus empleados a compartir su visión sobre el papel de la empresa en la sociedad?
4) ¿Cómo gestionan sus necesidades futuras de capital humano a largo plazo y cómo comunican a sus inversores su gestión futura del capital humano?
5) ¿Cuál es el marco o la estrategia de la empresa para relacionarse con sus accionistas y con las principales partes interesadas?
6) ¿Cómo ayudará la composición de su consejo de administración (en la actualidad y en el futuro) a guiar a la empresa hacia sus objetivos estratégicos a largo plazo?
7) ¿Cuál es el papel del consejo de administración en la definición de la estrategia corporativa, el establecimiento de incentivos para la dirección y su supervisión?
