Uno de los mantras más importantes para alcanzar el éxito consiste en determinar cómo obtener más con menos.
Por eso, cuando pienso en los primeros 90 días en un puesto, pienso en cómo adelantar jornadas y ganar tiempo mucho antes de que empiece el primer día. Piensa en lo sensato que es esto. Acabas de pasar por todo un proceso de cortejo y has elegido a La Persona Indicada… y luego no volverás a verla hasta el día de tu boda. ¡No tiene ningún sentido! Pasen tiempo juntos, conózcanse mejor y determinen cómo colaborarán durante este período intermedio.
Por supuesto, aprendí el valor de este método por las malas. En 1999, eBay atravesaba grandes problemas, que culminaron en una interrupción masiva del servicio en junio. Fue justo entonces cuando la directora ejecutiva, Meg Whitman, me reclutó para que me incorporara. En aquel momento estaba en Asia trabajando en otro proyecto, pero el cazatalentos se puso en contacto con mi esposa, Irene —ella sabía cómo se tomaban las decisiones en mi casa—, quien me llamó de inmediato: «Creo que deberías considerar esto de eBay». Quería volver a Silicon Valley y le gustaba la idea de que yo trabajara para una directora ejecutiva.
Meg y yo tuvimos nuestra primera reunión en el aeropuerto un viernes por la noche, a finales de julio. «¿Cuándo puedes estar aquí?», me preguntó. Estaba dispuesto a aceptar el reto y quería incorporarme a eBay, pero primero tenía que dejar mi trabajo actual y ayudar a mis hijos a instalarse en su nueva escuela; le dije a Meg que podría estar allí en septiembre. Me dijo que eso no serviría. «Estamos en crisis, tienes que venir antes».
En concreto, eBay necesitaba que yo fuera empleado antes del Día del Analista, que se celebraría el 9 de agosto, apenas una semana después. No podía simplemente dejar mi trabajo actual, así que terminé continuando como contratista para garantizar una transición fluida y, al mismo tiempo, empecé a trabajar en eBay. El miércoles 4 de agosto me reuní con Meg y el equipo, definimos el plan para el mes siguiente y al día siguiente salí a comprar una casa. Se suponía que se la mostraría a mi esposa y a mis hijos el viernes, pero el sitio se cayó y tuve que ir a la oficina e intentar estabilizar las cosas. El agente inmobiliario recogió a mi familia en el aeropuerto y los llevó a la casa. (Por suerte, les gustó; incluso tenía una vista que yo no conocía ni había tenido tiempo de ver). Irene fue a la oficina para que firmara los documentos finales.
Aunque Meg quería que trabajara en eBay y me envió al Centro de Operaciones de Red (NOC), nadie más tenía idea de por qué estaba allí, incluido el equipo de ingenieros que me habían asignado supervisar. «¿Quién eres?», preguntaron. Me echaron. Hubo algunas conversaciones entre bastidores, me quedé y logramos que el sitio funcionara a las 11 a. m. Tenía previsto salir en avión ese mismo día con mi familia y regresar el lunes por la mañana.
«No, no puedes volver a casa», dijo Meg. Le pidió a mi esposa que llevara mi ropa a la tintorería y me trajera ropa interior limpia. Increíblemente, lo hizo y luego voló a casa con los niños.
Terminamos nuestro trabajo el domingo por la noche, solo para que el sitio volviera a caerse, esta vez por completo. Tuvimos que ponerlo en marcha de nuevo, y lo conseguimos, pero pasamos toda la noche despiertos. Para cuando asistí al Día del Analista aquel lunes —que en realidad iba a ser mi primer día de trabajo—, ya había vivido lo que parecía el equivalente a 90 días de actividad. Había pasado por un infierno y había salido de él, tras enfrentar dos problemas importantes y varios menores. Y, aunque parezca una locura, me encantó, por todo lo que estaba aprendiendo.
No recomiendo seguir este tipo de proceso de incorporación, pero sí aprendí el valor de involucrar pronto a las personas en trabajo real y darles la oportunidad de marcar una diferencia de verdad desde el momento en que empiezan. Así ayudo a las personas que trabajan en mis organizaciones a aprovechar al máximo sus primeros 90 días, sin abrumarlas, sino colaborando con ellas y sacando el máximo partido del tiempo limitado:
Empieza antes de la fecha oficial de incorporación. Antes del primer día, nos reunimos y definimos objetivos que acordamos entre todos, para que cada persona sepa cómo empezar a toda velocidad en cuanto cruce oficialmente la puerta.
No pierdas tiempo valioso configurando equipos y rellenando formularios de Recursos Humanos. Deja todo eso listo de antemano. ¡De todos modos, este siempre es el día menos favorito de todos! La gente quiere hacer aquello para lo que fue contratada, no quedarse esperando a que le configuren la cuenta de correo electrónico.
Asegúrate de que haya recursos y sistemas de apoyo. Las nuevas incorporaciones necesitan saber dónde pueden acudir con sus preguntas y quién podrá ofrecerles la orientación adecuada. Comunica claramente que no se espera que intenten resolverlo todo por su cuenta.
Haz reuniones de seguimiento diarias. Dedica 20 minutos cada día durante la primera o las dos primeras semanas a averiguar cómo van las cosas. Puedes detectar enseguida si alguien tiene dificultades o está teniendo éxito y ajustar el proceso para que funcione con mayor fluidez. Pregunta siempre: «¿Qué necesitas de mí?». Esto les ayudará a ambos a abordar los problemas y resolver las inquietudes. La comunicación constante es fundamental. También lo aprendí en eBay. Meg me puso en el cubículo junto al suyo, donde me quedé los siete años siguientes.
Asígnales un trabajo importante. Este es el verdadero secreto para lograr una incorporación eficaz. Ponlos rápidamente a trabajar en proyectos reales. Al fin y al cabo, para eso los contrataste, pero también conseguirás que se involucren antes.
Ofrece comentarios. Les pido que se evalúen y yo también los evalúo después de 90 días. Además, cada semana informo a todo el personal sobre nuestra situación y lo que necesitamos lograr.
Este artículo se publica en colaboración con LinkedIn. Su publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Maynard Webb es presidente de Yahoo y exdirector de operaciones de eBay.
Imagen: Ndeye Astou Fall, de 22 años, trabaja en un centro de llamadas en Dakar, capital de Senegal, el 23 de junio de 2006. REUTERS/Finbarr O’Reilly.
