Millones de personas padecen trastornos crónicos del sueño que reducen su funcionamiento diario y perjudican la salud y la longevidad. Para empeorar las cosas, un estudio incluso descubrió que dormir menos conlleva un mayor riesgo de mortalidad que fumar, tener presión arterial alta y padecer una enfermedad cardíaca.
(Y, para que todo resulte aún más deprimente, tu oficina también conspira para acabar contigo.)
Así que, si duermes como un bebé —es decir, te despiertas llorando a gritos cada dos horas—, olvídate del Ambien y de la leche tibia. Una de las mejores cosas que puedes hacer es tomar medidas para eliminar parte del estrés, la preocupación y la ansiedad que no te dejan dormir.
Por ejemplo:
1. Configura sistemas de alerta automatizados.
Cuanto mayor sea tu ámbito de responsabilidad —profesional o personal—, más tendrás de qué preocuparte. Tu lista de inquietudes no tiene fin, así que siempre estás en vilo, especialmente por la noche. Eso hace que revises el correo electrónico constantemente. O ciertos paneles de control. O que envíes mensajes de texto y llames para asegurarte de que todo está bien.
El miedo a lo desconocido, a lo que podría estar pasando sin que tú lo sepas, te vuelve loco.
En lugar de preocuparte por lo que no sabes, asegúrate de que lo sabrás. Decide qué necesitas saber y cuándo, y establece sistemas que te respalden. Explica a tus empleados qué constituye una emergencia y, tan importante como eso, qué no.
Y luego crea sistemas automatizados que te avisen de los problemas.
Por ejemplo, un amigo dirige una planta de fabricación con 1.200 empleados. Tiene un teléfono y una cuenta de correo electrónico separados, solo para emergencias, y sus empleados llaman a ese teléfono o envían correos a «emergency@hiscompany.com». Por la noche apaga su teléfono habitual y duerme tranquilo porque sabe que, si ocurre algo, se enterará enseguida: no tendrá que comprobarlo.
Determina qué necesitas saber y crea sistemas para asegurarte de que lo sabrás.
Sin duda, dormirás mejor.
2. Aléjate de algo que te importa, pero sobre lo que no puedes influir.
Para algunas personas, es la política. Para otras, la familia. Para otras, el calentamiento global. Te importa… y deseas desesperadamente que a los demás también les importe.
De acuerdo. Haz lo que puedas. Vota. Escucha a los demás. Recicla y reduce tu huella de carbono. Da ejemplo. Impulsa el cambio en ti… pero no intentes hacer que todos los demás cambien.
No lo harán, a menos que decidan hacerlo por su cuenta.
3. Bájate del tren de los chismes.
Ayuda. Ofrece orientación. Anima. Motiva.
Pero no chismorrees. Y no te metas en la política de oficina. Siempre acaba mal.
Así que nunca te pongas en una situación en la que te preocupe que Phil le cuente a Allen que dijiste algo mordaz sobre Stu… Ese es el tipo de estrés que definitivamente no necesitas.
4. Decide que agradecerás las críticas.
Piénsalo así: cuando recibes comentarios, al menos alguien se preocupa lo suficiente como para querer que mejores tu producto, tu servicio, tu trabajo, tu vida…
Solo tienes que preocuparte cuando a nadie le importas lo suficiente como para criticarte.
Las críticas te dan la oportunidad de ser una versión aún mejor de ti. Aprovecha esa oportunidad.
5. Anótalo todo.
David Allen, autor de Organízate con eficacia, me dijo lo siguiente:
«La mayoría de las personas intentan usar su psique como proceso sistémico, lo que significa que los asuntos cobran importancia en función de sus emociones. Nunca he conocido a nadie que dijera que no se sintió un poco mejor después de sentarse y hacer una lista. Al escribir las cosas, nada cambia excepto la manera en que abordas tus asuntos: puedes ser objetivo y también creativo e intuitivo».
«Tu cabeza sirve para tener ideas, no para guardarlas, y desde luego no para archivarlas. Sin excepción, te sentirás mejor si sacas las cosas de tu cabeza».
Pruébalo. Anota tus desafíos. Haz una lista de tus problemas. Enumera lo que te preocupa.
Te sentirás mejor de inmediato, porque te darás cuenta de que las cosas no están tan mal como crees. Y empezarás a encontrar maneras de mejorarlas, porque dejarás de preocuparte pasivamente y empezarás a resolver tus problemas activamente.
Luego ve un paso más allá y anota todo lo que tengas que recordar; así no te quedarás despierto por la noche preocupado por lo que podrías olvidar.
6. Reduce la cantidad de decisiones que debes tomar sobre la marcha.
Cuanto más preparado estés para afrontar una situación, más fácil te resultará ser objetivo y evitar estresarte después por si tomaste o no la decisión equivocada.
Crea listas de precios que tengan en cuenta las solicitudes inusuales. Establece pautas para responder a las quejas de los clientes. Crea políticas para los empleados en ámbitos objetivos, como la asistencia, la calidad y el desempeño.
Decide qué permitirás que hagan tus hijos antes de que empiecen a pedirlo.
Piensa en las situaciones que te resultan difíciles y decide qué harás antes de que se vuelvan estresantes o conflictivas. (Por ejemplo, ¿qué harías si uno de tus empleados tuiteara cosas como estas?)
Así podrás tomar mejores decisiones y reducir mucho tu nivel de estrés… y posiblemente también el número de cosas que lamentas.
7. Fija una hora para dejar de trabajar…
Sí, ya sé, te consideras una persona incansable, disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Pero eso es imposible. Decide a qué hora dejarás de trabajar cada día, pase lo que pase.
¿Y si dejarlo te hace sentir culpable?
8. …y prepara un plan para mañana.
Anota lo primero que tienes que hacer mañana. Descansarás mejor sabiendo que tienes un plan para ocuparte de todo lo que no terminaste hoy.
9. Dedica unos minutos al día a mejorar en algo.
No importa qué elijas. Solo asegúrate de que no sea algo relacionado con el trabajo. Un instrumento musical. Un idioma extranjero. Un deporte. Un pasatiempo. Sea lo que sea, dedícale un poco de tiempo. Mejora un poco. (Aquí tienes algunas excelentes maneras de mejorar cualquier habilidad.)
Sal de la rutina diaria y haz algo por ti. En el proceso, ganarás un poco de perspectiva.
La perspectiva calma el alma. (Y el éxito también, en cualquier ámbito de tu vida).
10. Cuenta tus bendiciones.
Cada noche, antes de apagar la luz, tómate un momento para dejar de preocuparte por lo que no tienes. Deja de preocuparte por lo que tienen los demás y tú no.
Piensa en lo que sí tienes.
Es fácil olvidar cuánto tenemos por lo que estar agradecidos. Se siente bastante bien recordarlo, ¿verdad?
Eso es estupendo, porque sentirse mejor con uno mismo es la mejor ayuda para dormir que existe.
Este artículo se publica en colaboración con LinkedIn. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Jeff Haden es escritor fantasma, conferenciante y editor colaborador de la revista Inc.
Imagen: Un estudiante bosteza durante la clase de «Fundamentos de álgebra», que se imparte de 11:45pm a 2:30am en Bunker Hill Community College, en Boston, Massachusetts. REUTERS/Brian Snyder
