Los buenos gerentes son diferentes de los demás jefes. Si ha tenido uno últimamente, probablemente habrá notado que tienen estándares altos, son optimistas, saben de lo que hablan y hablan claro. Recibirá la retroalimentación que necesita para tener éxito. Si tiene la suerte de tener uno, querrá sobresalir, porque cree un poco más en sí mismo cuando está cerca de ellos.
Un atributo clave de los buenos gerentes es que hablan de manera distinta a sus colegas, y eso aumenta nuestra sensación de empoderamiento. He enumerado diez frases que he oído decir con regularidad a muchos de ellos y que ayudarían a cualquier gerente.
1. «Me alegra que formes parte de nuestro equipo».
Sí, algunos líderes realmente lo dicen de vez en cuando, en lugar de algo como «¿Qué has hecho por mí últimamente?». Tuve uno que solía decir: «¿Cuánto dinero me has hecho ganar hoy?». Todos los empleados quieren formar parte de algo más grande o más ambicioso que la rutina de cada día, y es agradable saber que el trabajo puede ser ese algo. El liderazgo es influencia, y esta es positiva o negativa. No hay término medio.
2. «Mi visión es…»
Parece que comunicar el objetivo general del equipo de trabajo, del departamento o de la empresa es un concepto novedoso. Da una visión global del trabajo de cada persona y explica el porqué. Los buenos gerentes lo hacen de forma concisa, pero con pasión, sea cual sea el trabajo. También es importante ofrecer actualizaciones continuas y decirle a todo el equipo: «Así es como vamos». Con los jefes mediocres, cada día es «más de lo mismo».
3. «Lo que espero de ti es…»
Pocos gerentes saben fijar metas y expectativas claras. Nuestra investigación muestra que el 80 % de los problemas de rendimiento se deben a la falta de expectativas y metas claras. Los mejores gerentes también dicen: «Hablemos de tus avances», y no «Déjame darte retroalimentación». Esto significa: ¡PREPÁRATE! Los gerentes excelentes siguen esta cita de Pat Riley, presidente de los Miami Heat:«Un entrenador debe mantener a todos los integrantes del equipo en contacto con la realidad del momento: saber en qué posición se encuentran, saber dónde se están quedando por debajo de su potencial y saberlo de manera abierta y justa».
4. «Puedes hacerlo, creo en ti».
Todos necesitamos que alguien crea en nosotros. Los buenos gerentes alientan y también te retan a hacerlo mejor. Tuve uno que decía: «Puedes hacerlo, sigamos esforzándonos». Tuve otro que solía cantar la canción «Sixteen Candles» mientras caminaba por el pasillo. Luego se acercaba, me felicitaba por alguna meta y volvía pasillo abajo cantando. Le daba un tono distendido a nuestra breve reunión. Los gerentes peores siempre parecen traer malas noticias.
5. «¡Gracias!»
La gente quiere que se la valore. A menudo basta con un simple agradecimiento. «Buen trabajo con…» y «sigue así» son otras formas de reconocer a las personas, pero los buenos gerentes lo hacen con regularidad y sinceridad. Es difícil recibir un elogio de otros gerentes. Está documentado que los elogios sinceros funcionan y, además, es lo correcto.
6. «¿Cómo va todo?
Están dispuestos a hablar contigo. El Sr. Jim Low era un maestro en esto. Cuando lo conocí, su fama ya lo precedía. Durante más de una década lideró su mercado en beneficios, ventas y retención de empleados. Le pregunté por qué era tan bueno. Se rio y respondió: «No fui a la universidad». Añadió que todos los días, al llegar al trabajo, primero intentaba hablar con tantos empleados como podía preguntándoles: «¿Cómo va todo?». Tal vez relacionara la pregunta con algo que sabía de esa persona. En general, los empleados hablaban de sus vidas. Él solo hablaba de negocios si ellos sacaban el tema. Luego, cuando tenía un problema, acudía a los empleados para obtener información directa, sin rodeos, porque ya tenía una relación positiva con ellos.
7. «¿Qué opinas?»
Teniendo en cuenta las presiones de nuestros trabajos y la necesidad de innovar y mejorar, ¿por qué no iba un gerente a hacerles esta pregunta a los integrantes de su equipo con frecuencia? Hay dos razones para hacerlo. Primero, no quieres que te traigan todos sus problemas o inquietudes. No hay tiempo suficiente. Tienes que enseñarles a resolver problemas y a centrarse en las soluciones. Segundo, serán más proactivos y mejorarán su rendimiento. La mayoría de los empleados se quedan atónitos cuando sus gerentes les hacen esta pregunta y responden: «¿Qué????». Lamentablemente, los gerentes menos eficaces temen las respuestas o no les importan. El célebre entrenador de baloncesto de UCLA, John Wooden, dijo: «Lo que cuenta es lo que aprendes después de saberlo todo».
8. «¿Cómo crees que podemos mejorar?»
Esta es la siguiente pregunta lógica que se puede hacer al equipo. Cuando lo haces, empiezas a conseguir que se impliquen y crece su compromiso. También quieren alcanzar sus objetivos por sus propias razones, no solo por las tuyas. Cada empleado tiene un potencial sin explotar para aportar grandes ideas. ¿Por qué no preguntar? Los mejores gerentes lo hacen, y el compromiso y la productividad de sus empleados se disparan.
9. «Me equivoqué».
Nadie es perfecto. Los buenos jefes admiten cuando meten la pata e incluso se disculpan. Evidentemente, no cometen tantos errores como para estar disculpándose todo el tiempo. Incluyo esta frase porque es muy inusual que los líderes lo hagan.
Hace unas semanas estuve en una conferencia en la que un gerente habló con su equipo sobre una campaña de marketing que fracasó. El gerente asumió la responsabilidad del fracaso y le dijo al equipo que lo sentía, porque había insistido mucho en hacerla. Como sus empleados confiaban en él, lograron superarlo. Aprendiendo de la situación y colaborando, crearon un plan mejor que funcionó. ¿Cuándo fue la última vez que oyó a un gerente decir: «Me equivoqué»?
10. «Mi éxito se debe a mi equipo».
He oído a gerentes decir esto a sus equipos, pero decir algo más autocomplaciente a su jefe o a sus colegas. Eso acaba sabiéndose y destruye su credibilidad. Los gerentes que destacan el esfuerzo de sus equipos y les atribuyen el mérito de cualquier victoria son líderes ejemplares. El éxito de un líder depende por completo del equipo. En la película «The Mighty Ducks», el entrenador Bombay le dice a su equipo,
«Un equipo no es un grupo de chicos que solo buscan ganar. Un equipo es algo a lo que perteneces, algo que sientes, algo que tienes que ganarte.» Con la baja moral y el escaso compromiso de los empleados en muchas empresas, esta es una lección valiosa que la mayoría de los gerentes aún no ha aprendido.
Napoleon Hill declaró: «Piénsalo dos veces antes de hablar, porque las palabras y la influencia sembrarán la semilla del éxito o del fracaso en la mente de otra persona».Ojalá estas diez frases le animen y le ayuden a impulsar a su equipo, en lugar de desalentarlo como hacen tantos otros gerentes. No olvidemos otra cita llena de sabiduría, de Emerson: «Lo que haces habla tan alto que no puedo oír lo que dices».
Este artículo se publica en colaboración con LinkedIn. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estos puntos de vista.
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Autor: Rick Conlow es el CEO y cofundador de WCW Partners.
Imagen: Un trabajador llega a su oficina en el distrito financiero de Canary Wharf. REUTERS/Eddie Keogh.
