Animación: las ciudades más pobladas durante 500 años
¿Qué tienen en común Pekín, Tokio, Estambul, Londres y la ciudad de Nueva York?
No solo son ciudades de categoría mundial que siguen funcionando como centros neurálgicos del comercio global, sino que además comparten una distinción histórica relativamente poco común e importante.
En momentos concretos de la historia, cada una de estas ciudades superó a todas las demás del planeta en población, lo que le otorgó el título exclusivo de ciudad más poblada del mundo.
Clasificación de las ciudades más pobladas del mundo
La animación de hoy nos llega de John Burn-Murdoch del Financial Times, y muestra las ciudades clasificadas por población mediante una carrera de gráficos de barras a lo largo de un periodo de 500 años.
Pekín lidera la clasificación en el año 1500, con una población de 672.000 habitantes:
En el siglo XVI, momento en que comienza la animación, las ciudades de China y la India dominaban en términos de población.
En China, las ciudades de Pekín, Hangzhou, Cantón y Nankín figuraban todas entre las diez primeras, mientras que la propia India contaba con dos de las ciudades más pobladas de la época: Vijayanagar y Gauda.
Si los dos últimos nombres le resultan desconocidos, se debe a que fueron importantes enclaves históricos de los imperios Vijayanagara y de Bengala, respectivamente, pero ninguno de ellos corresponde a ciudades actuales.
La marca del millón
Durante el primer minuto de la animación, y hasta finales del siglo XVIII, ninguna ciudad logró superar la barrera de un millón de habitantes.
Sin embargo, gracias a la Revolución Industrial, se abrieron las compuertas. Con prácticas agrícolas más eficientes, mejores sistemas de saneamiento y otras mejoras tecnológicas, las ciudades pudieron sostener poblaciones más numerosas.
Veamos las ciudades más grandes en el año 1895:
En el transcurso de aproximadamente un siglo, todas las ciudades más grandes del mundo lograron superar el millón de habitantes, por lo que este hito dejó de ser especialmente exclusivo.
Población de las ciudades modernas
Por último, veamos la lista actual de las diez ciudades más pobladas y comparémosla con las clasificaciones de años anteriores:
Curiosamente, la lista actual parece ser una combinación de las clasificaciones de los años 1500 y 1895 mencionadas anteriormente.
En 2018, figuran de forma destacada ciudades de China y la India, pero también se incluyen la ciudad de Nueva York y Tokio. Mientras tanto, América Latina se ha incorporado a la lista con ciudades de México y Brasil.
El futuro de las megaciudades
Si le parece impresionante la lista actual de las ciudades más pobladas, eche un vistazo a cómo se prevé que evolucionen las megaciudades del mundo a medida que avancemos hacia finales del siglo XXI.
