Las enfermedades cardiovasculares son una de las mayores causas de muerte en el mundo y una enorme carga económica, con un coste de 300 000 millones de dólares en la Unión Europea.
El entorno en general determina el ochenta por ciento de nuestros resultados de salud, por lo que no se pueden ignorar los determinantes sociales de la salud.
La Fundación Novartis ha lanzado CARDIO4Cities y AI4HealthyCities, que utilizan datos para determinar las causas profundas y los patrones de las enfermedades cardíacas en las ciudades.
Cada 40 segundos, al menos una persona en el mundo sufre un infarto y cada año fallecen 18 millones de personas por enfermedades cardiovasculares. Es una de las principales causas de muerte.
Si esta alarmante cifra de muertes no fuera suficiente, cabe saber que el coste es enorme: solo en la Unión Europea, los costes relacionados con las enfermedades cardiovasculares ascienden a 300 000 millones de dólares al año. Sin embargo, podemos prevenir hasta el 80 % de sus muertes.
A menudo descrita como la «enfermedad invisible», esta afección suele no presentar síntomas y puede pasar desapercibida. La evidencia previa sugiere que determinados factores de estilo de vida, como las dietas poco saludables, la inactividad física y el consumo abusivo de alcohol y tabaco, son factores de riesgo conductuales individuales de infartos y accidentes cerebrovasculares, lo que ofrece una oportunidad temprana para combatir esta letal enfermedad.
Sin embargo, para ampliar nuestra respuesta, debemos mirar más allá del individuo. Hasta el 80 % de nuestros resultados de salud no depende de nuestros sistemas sanitarios, sino del entorno general, que afecta a comunidades enteras.
Las ciudades son algunos de los espacios más poblados y conectados del planeta, y albergan una gran cantidad de datos sobre cómo vivimos como individuos y como comunidades. Aprovechar estos datos podría formar parte de la solución.
Un enfoque de salud poblacional
La Fundación Novartis adopta una perspectiva más amplia, alejada de la prestación de atención sanitaria individual, y orientada a mejorar la salud de la población en su conjunto. Por ello, es esencial colaborar con las ciudades y los socios locales y aprovechar sus datos disponibles para actuar sobre las enfermedades y promover comunidades más saludables.
A través de dos iniciativas principales: CARDIO4Cities y AI4HealthyCities, la Fundación Novartis integra y analiza datos diversos para aportar conocimientos sobre las causas profundas de las enfermedades cardíacas y sus disparidades asociadas, especialmente en las ciudades.
La Fundación identifica los verdaderos factores determinantes de los resultados de salud aprovechando las comunidades locales, utilizando los datos sanitarios de toda la ciudad y aplicando la inteligencia artificial (IA). Las respuestas localizadas y basadas en datos pasan entonces a formar parte de políticas sanitarias eficaces. Este enfoque tiene como objetivo revolucionar la forma en que se comprenden y prestan la salud y la atención, y fomentar comunidades urbanas más saludables y equitativas.
Conocimiento local y conexión humana
En São Paulo (Brasil), CARDIO4Cities ha permitido a la población local tomar el control de su presión arterial entre 2018 y 2019. Pudo comprender las necesidades locales en materia de salud cardiovascular y utilizar la información para orientar las iniciativas comunitarias.
Gracias a la formación avanzada de los profesionales sanitarios, la normalización de la gestión de la atención primaria, la colaboración intersectorial y la participación comunitaria en estadios de fútbol o fuera del metro, por ejemplo, el equipo que participa en CARDIO4Cities logró reducir la probabilidad de sufrir un ictus en un 13 % y de sufrir un infarto en un 12 % solo durante la fase de implementación.
CARDIO4Cities llega a la base para generar cambios, y estas alianzas público-privadas son fundamentales para mejorar la vida de las personas en todo el mundo.
Datos e IA como activo de salud poblacional
Reconociendo la necesidad de una toma de decisiones más basada en la evidencia en la atención sanitaria, junto con la riqueza de datos que ofrecen muchas ciudades, la Fundación Novartis dio un paso más. Mediante la IA y los datos, el objetivo era comprender el impacto de los determinantes sociales y más amplios en la equidad sanitaria y lograr que el mayor número posible de personas se beneficiara de estos conocimientos.
Diversos factores contribuyen a nuestros resultados de salud más allá de los determinantes individuales, conocidos como determinantes sociales de la salud, que pueden influir significativamente en nuestro riesgo de desarrollar determinadas enfermedades, el acceso a la atención sanitaria y los resultados de salud previstos. Estos determinantes incluyen:
Económicos (empleo, situación financiera).
Sociales (situación migratoria, aculturación).
Ambientales (clima, contaminación atmosférica, transporte).
Digitales (acceso a internet o a un dispositivo informático).
Factores psicosociales (idioma local, alfabetización).
AI4HealthyCities es una iniciativa desarrollada en colaboración con Microsoft AI for Health y las correspondientes instituciones sanitarias y educativas locales, centrada en reducir las desigualdades sanitarias en ciudades con gran disponibilidad de datos. Utiliza la IA para analizar tanto los historiales clínicos como los datos sobre determinantes sociales de la salud, por ejemplo, códigos postales o secciones censales, con el objetivo de identificar los factores de riesgo socioeconómicos modificables de las enfermedades cardiovasculares y, en última instancia, orientar intervenciones de política pública para ciudades enteras.
Mirando hacia el futuro
Los esfuerzos para hacer frente a las enfermedades cardiovasculares han demostrado su potencial a nivel local, pero para marcar una verdadera diferencia, debemos ampliarlos a escala mundial. La urgencia es evidente, por lo que CARDIO4Cities se está extendiendo a otras ciudades de todo el mundo a través del CARDIO4Cities Accelerator, que se puso en marcha oficialmente en colaboración con IntraHealth International durante la Asamblea Mundial de la Salud de 2023, en mayo.
El Accelerator tiene como misión canalizar acciones y financiación para mejorar la salud poblacional en materia de enfermedades cardiovasculares y promover la equidad. El ambicioso objetivo es transformar la salud de la población con enfermedades cardiovasculares en 30 ciudades de todo el mundo en los próximos tres años.
Paralelamente, AI4HealthyCities ha avanzado desde su lanzamiento en Nueva York en 2022, extendiendo su alcance a grandes ciudades como Singapur, y mantiene conversaciones con Lausana, Basilea y Helsinki.
A medida que esta iniciativa siga desarrollándose y aporte las primeras conclusiones sobre los factores que determinan los resultados locales de salud cardiovascular, es crucial destacar su potencial para ofrecer conocimientos que permitan diseñar intervenciones eficaces contra las enfermedades cardiovasculares, lo que incluso podría fundamentar políticas similares en zonas con escasez de datos en el futuro.
Soluciones centradas en la ciudad
Las ciudades son el latido de las naciones. Aunque a menudo se asocian con el agravamiento de los problemas de salud debido a factores ambientales, también pueden formar parte de la solución aprovechando la infraestructura de datos existente y forjando alianzas sólidas con iniciativas multisectoriales consolidadas.
Su éxito depende en gran medida de los recursos y la financiación adecuados, por lo que es importante concienciar a los responsables políticos de que prevenir 10 años de cardiopatía coronaria puede permitir un ahorro de casi 15 000 millones de dólares en el producto interior bruto, lo que equivale a 51 000 dólares por persona.
Invertir en soluciones duraderas y sostenibles que aborden y prevengan la creciente carga de las enfermedades cardiovasculares no solo salvará vidas, sino que también aliviará la cada vez mayor carga económica que estas representan. Por tanto, aprovechar la información de los datos para fundamentar la toma de decisiones basadas en la evidencia es un paso importante hacia sistemas sanitarios predictivos y proactivos exitosos en los sistemas asistenciales actuales, que son reactivos.
