Los sistemas urbanos existen para servir a toda la población, y esto incluye al número creciente de personas con limitaciones de movilidad.
Las ciudades deben invertir de forma integral para satisfacer las necesidades actuales y, al mismo tiempo, permitir que los sistemas futuros cumplan las normas de sostenibilidad y accesibilidad.
Diseñar y construir ciudades accesibles generará la transformación urbana necesaria para todos sus ciudadanos.
Los sistemas urbanos existen para servir a toda la población, y esto incluye al número creciente de personas con limitaciones de movilidad.
Las decisiones de infraestructura y las inversiones actuales marcan el rumbo y las limitaciones durante décadas. En este momento crítico, las ciudades deben invertir de forma integral para satisfacer las necesidades actuales y, al mismo tiempo, permitir que los sistemas futuros cumplan normas de sostenibilidad y accesibilidad cada vez más exigentes.
En todo el mundo, se prevé un gasto de capital récord para renovar la infraestructura urbana, que alcanzará más de 130 billones de dólares en inversiones para 2027. El enfoque se centra principalmente en la descarbonización, pero a menudo pasa por alto el aspecto fundamental de la accesibilidad y de las poblaciones que la necesitarán.
Hacer que las ciudades sean accesibles para todos los ciudadanos
Tenemos que cambiar la forma en que pensamos y planificamos nuestras ciudades, o pagaremos el mayor coste de adaptarlas a la accesibilidad más adelante. Para evitar los errores del pasado, las ciudades deben realizar inversiones que aborden tanto las normas de sostenibilidad como las de accesibilidad.
Al hacerlo, las ciudades atenderán las necesidades de los ciudadanos de hoy y diseñarán deliberadamente para las poblaciones de mañana.
Como la mayor minoría del mundo, las personas con discapacidad constituyen un grupo demográfico significativo, que representan el 16 % de la población mundial, es decir, 1.300 millones de personas.
Además, se prevé que la población envejecida crezca de forma sustancial en las próximas décadas, pasando de una proyección de 1.000 millones en 2030 a una de 1.600 millones en 2050, lo que representará el 17 % de la población mundial estimada.
Las poblaciones con discapacidad y las personas mayores enfrentan tasas más altas de limitaciones de movilidad, como caminar, mantener el equilibrio, la visión, la comprensión cognitiva y la reducción de la fuerza física. El diseño de las áreas metropolitanas, especialmente de las ciudades antiguas y de sus sistemas de transporte, ha descuidado con frecuencia las necesidades de estos grupos.
Invertir en soluciones accesibles innovadoras
Aunque solo un tercio de las estaciones del metro de Londres es accesible para sillas de ruedas debido al coste de adaptar la infraestructura antigua; las ciudades pueden empezar a abordar estas limitaciones, en parte, invirtiendo en tecnología y en mejores enfoques de diseño que eliminen las barreras a la movilidad y mejoren la capacidad de las personas para desplazarse.
De hecho, la nueva línea Elizabeth ha asumido un compromiso significativo de prestar asistencia a todos los pasajeros. Como indica Transport for London en su documento de política de viajes, “Entendemos la importancia de la accesibilidad al viajar en transporte público y valoramos la independencia y la movilidad que puede ofrecer a los clientes mayores y con discapacidad."
Y en la ciudad suiza de Lausana, las estaciones de metro se han construido con señalización táctil en el suelo, braille en los pasamanos, señales de vídeo y audio, así como accesibilidad total para usuarios de sillas de ruedas y andadores. Toda la ciudad ha aplicado un enfoque de diseño universal impresionante, pero, al tratarse de una ciudad relativamente rica, puede servir como modelo ideal, aunque todavía no como requisito.
Los avances significativos para eliminar las barreras a la movilidad suelen lograrse mediante la innovación, desde proyectos piloto de vehículos autónomos hasta la recopilación de datos abiertos y herramientas financieras innovadoras.
Con la llegada de fondos récord a la infraestructura y un creciente énfasis global en la tecnología de asistencia, ha llegado el momento de que las ciudades integren tecnologías centradas en la navegación mejorada directamente en el entorno construido.
El informe de Forbes Disability is A Game Changer for 2023 and Beyond destaca el potencial sin explotar de este mercado.
El mercado de consumo de productos accesibles se malinterpreta como “nicho”. Con una renta disponible superior a 8 billones de dólares, la comunidad de personas con discapacidad representa un mercado del tamaño de Estados Unidos, Brasil, Pakistán e Indonesia juntos, lo que lo convierte en un mercado mayor que el de China.
Según Custom Markets Insights, el mercado mundial de tecnología de asistencia para personas con discapacidad y personas mayores es de 66,84 mil millones de dólares, con una tasa de crecimiento interanual del 7,26 %.
Este mercado solo puede crecer a medida que la demografía mundial siga cambiando. Las ciudades pueden impulsar el avance invirtiendo estratégicamente en tecnologías que atiendan a las poblaciones futuras y adquiriendo exclusivamente productos de empresas que tengan la accesibilidad como estándar.
Los municipios y los agentes privados pueden acelerar el ritmo de la innovación asegurándose de que la accesibilidad sea el eje de sus criterios de inversión.
La infraestructura sin barreras exige altos estándares de funcionamiento
La infraestructura accesible se vuelve inaccesible rápidamente si no se mantiene o no está bien integrada. Las ciudades, como las personas a las que sirven, están en constante cambio. El funcionamiento y el mantenimiento de la infraestructura urbana suelen estar a cargo de una combinación de agencias gubernamentales distintas de quienes la financian, diseñan o construyen.
En Estados Unidos, un componente clave del cumplimiento de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) consiste en mantener esas características para que sigan siendo utilizables. Las empresas gastan dinero para eliminar barreras. Y, por ello, las empresas necesitan proteger esa inversión.
La infraestructura sin barreras y utilizable no solo requiere un diseño cuidadoso, sino también altos estándares de funcionamiento. El foco en el mantenimiento y la operación es fundamental, ya que las interrupciones pueden tener graves repercusiones en los residentes con discapacidad y en los de edad avanzada.
Supongamos que una entrada accesible al metro está en obras. En ese caso, una persona usuaria de silla de ruedas puede tener que recorrer distancias considerables, a menudo por rutas no probadas, para encontrar la siguiente oportunidad de subir.
Los altos estándares de funcionamiento, que incluyen una orientación simplificada, múltiples puntos de acceso, canales de comunicación, redes de seguridad y reparaciones rápidas, son esenciales para mantener la integridad de la infraestructura accesible.
¿Cómo promueve el Foro Económico Mundial sistemas de movilidad sostenibles e inclusivos?
La Plataforma para dar forma al futuro de la movilidad del Foro Económico Mundial trabaja en cuatro sectores: aeroespacial y drones; automoción y nueva movilidad; viajes aéreos y turismo; y cadena de suministro y transporte. Su objetivo es garantizar que el futuro de la movilidad sea seguro, limpio e inclusivo.
A través de la Clean Skies for Tomorrow Coalition, más de 100 empresas trabajan juntas para impulsar la aviación mundial con un 10 % de combustible sostenible para la aviación para 2030.
En colaboración con UNICEF, el Foro elaboró una carta con las principales empresas navieras, aerolíneas y de logística para apoyar a COVAX en la entrega de más de 1.000 millones de vacunas contra la COVID-19 a comunidades vulnerables de todo el mundo.
El Proyecto Road Freight Zero y Coalición P4G-Getting to Zero han dado lugar a resultados que demuestran la justificación, los costes y las oportunidades para acelerar la transición al transporte de mercancías de cero emisiones.
La iniciativa Medicine from the Sky emplea drones para entregar vacunas y medicamentos a zonas remotas de la India, completando más de 300 pruebas exitosas.
La iniciativa Target True Zero del Foro trabaja para acelerar el despliegue y la ampliación de la aviación de cero emisiones, aprovechando las tecnologías de vuelo eléctrico e hidrógeno.
En colaboración con la ciudad de Los Ángeles, la Administración Federal de Aviación y la NASA, el Foro elaboró los Principios del Cielo Urbano para ayudar a adoptar la movilidad aérea urbana en ciudades de todo el mundo.
El Foro dirigió el desarrollo de la Calificación de Sostenibilidad Espacial para incentivar y promover un enfoque más seguro y sostenible de la gestión de misiones espaciales y la mitigación de desechos en órbita.
La Iniciativa Circular Cars informa la agenda política sobre circularidad en el sector automovilístico, tras el respaldo de la Comisión Europea y del Consejo de Transición de Vehículos de Cero Emisiones de los países, y ahora está invitada a apoyar la hoja de ruta política de China.
La red Moving India trabaja con responsables políticos para impulsar políticas de fabricación de vehículos eléctricos, promover la adopción de vehículos de transporte de mercancías por carretera de cero emisiones y financiar la transición.
La iniciativa Urban Mobility Scorecards – liderada por la Coalición Global New Mobility del Foro – reúne a operadores de movilidad y ciudades para evaluar la transición a sistemas de movilidad urbana sostenibles.
Contacte con nosotros para obtener más información sobre cómo participar.
Organizaciones como la canadiense Fundación Rick Hansen están ayudando a los desarrolladores a construir con directrices más accesibles. Por ejemplo, se centran en comprender el espacio más allá de lo que dictan los códigos, en diseñar con empatía y con un enfoque centrado en el usuario, y en considerar las pérdidas económicas de «no hacer nada».
La fundación trabajó en el rediseño de la terminal B del aeropuerto LaGuardia de la ciudad de Nueva York para obtener su calificación de estándar oro, mediante la creación de las siguientes características de accesibilidad:
Bucles de inducción magnética en todos los mostradores de atención al visitante
Paneles de salidas intuitivos en dos formatos diferentes y codificación por colores para facilitar la orientación. También se muestra la distancia hasta las puertas de embarque
Servicio de asistencia accesible para la entrega en la acera y la facturación, con botón de llamada
Señalización intuitiva y coherente con códigos de colores en toda la terminal, incluido el uso de puntos de referencia para una navegación intuitiva
Una zona de asientos tipo parque neoyorquino, relajante y claramente distinta del resto de los espacios de la terminal gracias a los estímulos sensoriales que proporcionan las plantas y el follaje
Las políticas y los códigos deben actualizarse
El concepto de “ciudades inteligentes”, a menudo presentado como la máxima expresión de la innovación urbana, con frecuencia deja de lado a las personas con discapacidad y a los adultos mayores, excluyéndolas de los procesos de diseño, planificación, adquisición e implementación.
Las políticas y los códigos determinan el diseño de la infraestructura. Estos procesos de diseño deben evolucionar para dar prioridad a las normas de accesibilidad y a la resiliencia. Sin embargo, los consultores de accesibilidad trabajan con demasiada frecuencia al final del proceso, lo que hace que las modificaciones sean ineficientes y costosas.
Para complicar aún más la situación, los consultores utilizan directrices distintas o a medida, lo que dificulta crear una norma nacional o internacional sobre lo que constituye un diseño accesible. Establecer directrices estandarizadas para la accesibilidad y crear itinerarios educativos puede agilizar la integración de los principios de diseño universal.
Mientras tanto, mientras diseñamos y construimos ciudades accesibles, existen varias iniciativas y aplicaciones, como OpenSidewalks que recopilan datos de forma colaborativa y cartografían las ciudades actuales, y ofrecen a personas con diversas limitaciones físicas acceso a información más detallada sobre calles accesibles, paradas de metro, hoteles, etc.
Exigir a las ciudades un mayor nivel de responsabilidad al diseñar sistemas de infraestructura podría lograrse mediante un proceso de revisión y certificación para ingenieros de accesibilidad, que otorgue un sello oficial cuando los planes cumplan con los códigos estandarizados.
Para construir ciudades resilientes y accesibles, también necesitamos:
Invertir en transporte multimodal integrado, teniendo en cuenta a todo el espectro de usuarios finales
Incorporar principios de diseño inclusivo en los planes de desarrollo desde el principio
Incluir a las personas con discapacidad y a los residentes mayores en el proceso de planificación, como parte de un equipo de diseño integrador
Integrar la accesibilidad en la tecnología de las ciudades inteligentes y en las directrices de diseño, las normas de contratación y las modificaciones de infraestructura
Diseñar y construir ciudades accesibles no solo es lo correcto, ya que todas las personas se beneficiarán; sin ellas, según la demografía futura conocida, tendremos una crisis mundial.
Planificar ahora, con equipos diversos y con conocimientos, ahorrará billones de dólares en adaptaciones y creará la transformación urbana accesible que requieren nuestras ciudades y sus ciudadanos para conectarse y prosperar.
ThrivAbility Ecosystem es una iniciativa social con la misión de crear un mundo en el que la accesibilidad sea universal y en el que cada persona, independientemente de su edad o capacidad, pueda participar, conectarse y prosperar. Designado como banco de pruebas del AARP Agetech Collaborative, nuestros tres pilares son la educación, la innovación (tecnología de asistencia, agetech y movilidad activa) y el compromiso corporativo.
