Un nuevo desarrollo en el centro de una ciudad de los Países Bajos podría quedar casi libre de coches.
Los residentes de este distrito compartirán una flota de coches y bicicletas. Se prevé que haya 3 plazas de aparcamiento privadas por cada 10 viviendas.
Según los estudios, más ciclistas pueden significar una población más sana, menos víctimas mortales a largo plazo entre los usuarios de la bicicleta y menos contaminación atmosférica.
Una ciudad de los Países Bajos está repensando la vida urbana, pasando de coches privados aparcados frente a las viviendas a una comunidad diseñada para peatones y para los desplazamientos en vehículos de dos ruedas.
El barrio casi libre de coches está previsto en Utrecht y tendrá poco espacio, o ninguno, para los vehículos de propiedad privada.
Denominado Merwede, el desarrollo propuesto transformará una zona industrial del centro de la ciudad en un modelo de vida sostenible, donde los muros y los patios se llenarán de vegetación y los tejados estarán cubiertos de paneles solares.
Los residentes tendrán a su alcance todo lo que necesiten a poca distancia a pie o en bicicleta, a través de una red de carriles bici que conectará las distintas zonas del distrito con el centro de la ciudad.
La zona contará con buenas conexiones de transporte público, que permitirán a los residentes desplazarse a largas distancias y conectarse con otras partes del país y más allá.
Fuera del corazón de Merwede, habrá aparcamiento en garajes para vehículos privados, pero solo habrá unas tres plazas por cada 10 hogares, 300 de las cuales serán para coches compartidos.
Los servicios de emergencia podrán acceder a las calles, pero el corazón del distrito será una zona vetada a los coches.
¿Cómo apoya el Foro Económico Mundial el desarrollo de ciudades y comunidades a escala mundial?
El Centro para la Transformación Urbana conecta a líderes urbanos, empresas y gobiernos para comprender los retos y las oportunidades que configuran el futuro de las ciudades.
Mediante el aprendizaje entre pares y la colaboración, el Centro permite a las ciudades intercambiar conocimientos y traducir la comprensión compartida en soluciones urbanas prácticas y resilientes.
Impulsar la salud pública y la seguridad
Ir en bicicleta puede aportar diversos beneficios para la salud pública, según muestran las investigaciones. Además de reducir la contaminación, pedalear con regularidad ayuda a reducir el estrés y disminuir el riesgo de enfermedades crónicas, como las cardiopatías, la diabetes de tipo 2 y los accidentes cerebrovasculares.
Las comunidades favorables a la bicicleta también pueden aumentar la seguridad de los ciclistas. Un informe de la OCDE sobre seguridad ciclista constató un mayor nivel de concienciación en los lugares con gran número de usuarios de bicicleta, carriles bici e infraestructuras de apoyo.
Invertir en infraestructuras
Aun así, sin inversión en infraestructuras, la idea de la «seguridad en el número» puede desvanecerse. Según el informe de la OCDE, tanto los conductores como los ciclistas deben adaptarse al aumento de usuarios de bicicleta; de lo contrario, las muertes de ciclistas aumentarán con el número de ciclistas.
Los niveles de seguridad varían de un país a otro y de una ciudad a otra. El Índice Global de Ciudades Ciclistas 2019 destaca las ciudades más favorables a la bicicleta. Los centros europeos como Utrecht, Münster (Alemania) y Amberes (Bélgica) lideran el camino al construir infraestructuras específicas para bicicletas, crear sistemas de bicicletas compartidas y organizar jornadas sin coches.
Los ciclistas de Merwede tendrán una ventaja, ya que Utrecht ya es un paraíso para ellos. Rutas exclusivas, que atraviesan la ciudad, la conectan con el exterior y la rodean, y son muy utilizadas. Alrededor del 60 % de los visitantes del centro de la ciudad llega en bicicleta y la ciudad alberga el mayor aparcamiento para bicicletas del mundo.
Si la propuesta sale adelante, Merwede no será la única ciudad concebida pensando en la bicicleta. Otras ciudades, como Ámsterdam, también han invertido en infraestructuras ciclistas para animar a la gente a usar la bicicleta.
Con una planificación adecuada, las ciudades más favorables a la bicicleta pueden traducirse en personas más sanas, menos víctimas entre los ciclistas y una mejor calidad del aire, cambios que benefician a los ciclistas, sus comunidades y el medio ambiente.
