Caminar o ir en bicicleta por Manhattan debería ser pronto mucho más seguro tras la votación de los concejales de la ciudad de Nueva York para construir unos 400 km de carriles bici protegidos y rediseñar 2.000 cruces viales para hacerlos más seguros para los peatones.
El presidente del concejo, Corey Johnson, propuso los cambios para “acabar con la cultura del automóvil” en Nueva York y animar a más personas a ir en bicicleta, caminar y utilizar el transporte público. Una cuarta parte de los neoyorquinos adultos tiene una bicicleta y la mitad de los propietarios de bicicletas circula con regularidad por las calles de la ciudad.
Cada día casi medio millón de trayectos se realizan en bicicleta y el número de ciclistas que se desplazan al trabajo en bicicleta sigue aumentando, a pesar del incremento de accidentes mortales en los que se ven implicados ciclistas. En noviembre de 2019, 26 personas han muerto mientras circulaban en bicicleta en Nueva York, frente a 10 muertes en 2018.
Tras alcanzar un mínimo histórico de 200 en 2018, el número total de muertes en carretera en Nueva York aumentó un 25 % hasta finales de agosto de este año en comparación con el mismo periodo del año anterior, con 70 peatones muertos por coches y camiones.
“Hemos perdido a demasiados neoyorquinos en bicicleta este año y nuestros autobuses se han reducido a paso de tortuga, por lo que debemos adoptar una postura firme para proporcionar la infraestructura necesaria que salve vidas y permita a nuestros residentes moverse más rápido”, afirmó Donovan Richards, presidente del comité de seguridad pública de Nueva York.
El uso de la bicicleta para ir al trabajo ha crecido casi el doble de rápido en Nueva York que en otras grandes ciudades estadounidenses. El número de trayectos realizados con el sistema de alquiler de bicicletas Citi Bike de Nueva York aumentó un 8 % el año pasado, con 17,6 millones de viajes.
Los nuevos carriles ciclistas estarán protegidos con barreras físicas para mantener alejados a los coches. Hasta ahora, menos de la mitad de los casi 2.000 km existentes de carriles ciclistas de la ciudad de Nueva York están protegidos. Está previsto que en 2021 comiencen las obras del programa de seguridad vial de 10 años y 1,7 mil millones de dólares.
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Tome el autobús
Para animar a más personas a usar el autobús, el concejo votó crear unos 240 km de carriles para autobuses y dar prioridad a los autobuses en 750 cruces viales de la ciudad, con el objetivo de reducir los tiempos de viaje. Además, las paradas de autobús se mejorarán con marquesinas, asientos y pantallas de información en tiempo real.
Los semáforos de 2.000 cruces viales se rediseñarán para hacerlos más seguros para los peatones y se instalarán señales peatonales accesibles en 2.500 intersecciones. El plan también prevé la creación de 9,3 hectáreas de nuevo espacio peatonal en toda la ciudad.
Habrá nuevos controles de estacionamiento destinados a impedir que los vehículos obstruyan los carriles ciclistas y habrá menos plazas de aparcamiento en la vía pública para desincentivar el uso del coche.
La Encuesta sobre el estado del aire 2019 de la American Lung Association advirtió a los neoyorquinos de que el aire que respiran “puede poner en riesgo su salud.” La ciudad ocupó el puesto 10 de 228 áreas metropolitanas con los niveles más altos de ozono nocivo y el puesto 30 de 203 ciudades en contaminación por partículas.
Nueva York es miembro de la nueva Alianza Global de Ciudades del G20 organizada por el Foro Económico Mundial. La Alianza elaborará un conjunto de principios rectores básicos para la implementación de tecnologías de ciudades inteligentes que mejoren la vida en las conurbaciones de todo el mundo.
