A finales de 2016, la alcaldesa de Madrid, Manuela Carmena, reiteró su plan de expulsar los coches particulares del centro de la ciudad.
En la cadena de radio española Cadena Ser, confirmó que la principal avenida de Madrid, la Gran Vía, solo permitirá el acceso a bicicletas, autobuses y taxis antes de que deje el cargo en mayo de 2019. Forma parte de un esfuerzo más amplio para prohibir todos los coches diésel en Madrid para 2025.
Pero la ciudad española no es la única que se prepara para dar el paso hacia una ciudad sin coches. Urbanistas y responsables políticos de todo el mundo han empezado a explorar formas de crear más espacio para los peatones y reducir las emisiones de CO2 de los motores diésel.
Estas son 12 ciudades que lideran el movimiento para prescindir de los coches.
Oslo implantará la prohibición de coches para 2019.
Oslo planeaprohibir de forma permanente todos los coches en el centro de la ciudad para 2019, seis años antes de que entre en vigor la prohibición en todo Noruega.
La capital noruega invertirá mucho en transporte público y sustituirá 35 millas de carreteras antes dominadas por los coches por carriles para bicicletas.
«Es alentador que Oslo avance tan rápido, y creo que será inspirador si lo consigue», afirma Paul Steely White, director ejecutivo de Transportation Alternatives, una organización que apoya a los ciclistas de Nueva York y promueve ciudades sin coches.
La prohibición prevista en Madrid es aún más amplia.
Madrid planea prohibir los coches en 500 acres del centro de la ciudad para 2020, mientras los urbanistas rediseñan 24 de las calles más transitadas para favorecer los desplazamientos a pie en lugar de en coche.
La iniciativa forma parte del «plan de movilidad sostenible» de la ciudad, cuyo objetivo es reducir el uso diario del coche del 29 % al 23 %. Los conductores que no respeten las nuevas normas pagarán una multa de al menos 100 dólares. Y los coches más contaminantes pagarán más por aparcar.
«En los barrios se puede hacer mucho con pequeñas intervenciones», dijeron a Fast Company Mateus Porto y Verónica Martínez, arquitectos y urbanistas del grupo local de defensa de los peatones A PIE, dijeron a Fast Company. «Creemos que, independientemente de lo que diga el Plan General sobre el futuro de la ciudad, hoy se pueden hacer muchas cosas si hay voluntad política».
En Chengdu, la gente podrá llegar caminando a cualquier lugar en 15 minutos o menos.
Los arquitectos Adrian Smith y Gordon Gill, con sede en Chicago, diseñaron una nueva zona residencial para la ciudad china. El diseño facilita más caminar que conducir, con calles pensadas para que la gente pueda llegar a cualquier lugar a pie en 15 minutos.
Aunque Chengdu no prohibirá por completo los coches, solo la mitad de las carreteras de la ciudad, que tiene 80.000 habitantes, permitirá el paso de vehículos. El estudio tenía previsto hacerlo para 2020, pero los problemas de zonificación están retrasando el plazo.
Hamburgo está haciendo más fácil prescindir del coche.
La ciudad alemana planea convertir los desplazamientos a pie y en bicicleta en sus principales medios de transporte. En las próximas dos décadas, Hamburgo reducirá el número de coches al permitir que solo peatones y ciclistas accedan a ciertas zonas.
El proyecto contempla una gruenes netz, o «red verde», de espacios conectados a los que se puede acceder sin coche. Para 2035, la red cubrirá el 40 % de Hamburgo e incluirá parques, zonas de juegos, campos deportivos y cementerios.
Las bicicletas siguen dominando las calles de Copenhague.
Hoy, más de la mitad de la población de Copenhague va en bicicleta al trabajo todos los días, gracias al esfuerzo de la ciudad por introducir zonas exclusivas para peatones a partir de la década de 1960. La capital danesa cuenta ahora con más de 200 millas de carriles para bicicletas y tiene uno de los porcentajes más bajos de propiedad de automóviles de Europa.
El objetivo más reciente es construir una superautopista para bicicletas que llegue a los suburbios cercanos. La primera de las 28 rutas previstas se inauguró en 2014 y otras 11 estarán terminadas para finales de 2018. La ciudad también se ha comprometido a alcanzar la neutralidad total en carbono para 2025.
París prohibirá los coches diésel y duplicará el número de carriles para bicicletas.
Cuando París prohibió durante un día en 2014 los coches con matrículas pares, la contaminación disminuyó un 30 %. Ahora, la ciudad quiere disuadir por completo a los coches de circular por el centro.
En julio de 2016, se prohibió circular por el centro entre semana a todos los conductores de coches fabricados antes de 1997. Quienes lo hagan recibirán una multa, aunque podrán circular libremente por allí los fines de semana.
El alcalde afirma que París también planea duplicar sus carriles para bicicletas y limitar el acceso de ciertas calles a los coches eléctricos para 2020. La ciudad sigue tomando medidas menores y a corto plazo para reducir las emisiones: su primera jornada sin coches se celebró en 2015 y en mayo de 2016 estableció una norma de domingos sin coches .
Atenas también se suma a la prohibición del diésel.
En diciembre de 2016, Atenas, Grecia, anunció que prohibirá los coches diésel en el centro de la ciudad para 2025.
La iniciativa busca mejorar la calidad del aire de la ciudad. Atenas ya restringe la circulación de vehículos diésel por el centro ciertos días según el número de matrícula, pero el alcalde de Atenas, Giorgos Kaminis, afirma que su objetivo es acabar retirando todos los coches de la zona.
Londres te cobrará por la congestión.
Al igual que en París, el alcalde de Londres afirma que la ciudad prohibirá los coches diésel para 2020.
Actualmente, la ciudad desincentiva el uso de motores diésel en algunas zonas cobrando una tarifa diaria de 12,50 dólares a los coches diésel que entran durante las horas punta. La llaman «tasa de congestión».
«Londres ya está hablando de una zona de emisiones ultrabajas que prohíba todo tipo de vehículos diésel», declaró Stephen Joseph, de Campaign for Better Transport, a dijo The Telegraph. «No es improbable que se prohíban por completo, del mismo modo que lo ha hecho París».
Bruselas cuenta con la mayor zona sin coches de Europa.
La mayoría de las calles que rodean la plaza principal de Bruselas, la bolsa y la Rue Neuve (una importante calle comercial) siempre han sido exclusivas para peatones. Estas calles conforman la segunda zona sin coches más grande de Europa, después de Copenhague.
En 2002, Bruselas puso en marcha su primera «Semana de la Movilidad», cuyo propósito era fomentar el transporte público frente al transporte privado. Además, durante un día de este septiembre, se prohibirá la circulación de todos los coches en todo el centro de la ciudad.
La ciudad busca más formas de ampliar sus zonas sin coches; una propuesta las convertiría en una zona peatonal en un popular bulevar de cuatro carriles. En febrero de 2016, Bruselas anunció que los coches diésel fabricados antes de 1998 se prohibirán a partir de 2018.
Ciudad de México espera prohibir la entrada al centro a unos dos millones de coches.
En abril de 2016, el gobierno local de Ciudad de México decidió prohibir que ciertos coches entraran al centro dos días por semana laboral y dos sábados al mes. Para determinar qué coches pueden circular cada día, utiliza un sistema rotativo basado en los números de matrícula.
Según Associated Press, la medida afecta a unos dos millones de coches, según las estimaciones, y ayuda a mitigar los altos niveles de esmog de la ciudad.
Vancouver está dando más espacio en las calles a las bicicletas y a los peatones.
Aunque muchas de las ciudades mencionadas han impuesto prohibiciones a los coches, Vancouver ha convencido a un número cada vez mayor de residentes para que se desplacen al trabajo en transporte público.
Como señala Citylab, en 2015 los habitantes de Vancouver realizaban la mitad de todos sus desplazamientos a pie, en bicicleta, autobús o metro. Esta proporción es considerablemente superior a la de cualquier ciudad estadounidense de tamaño comparable, incluidas Seattle (21 %) y Filadelfia (27 %), según un informe de las Naciones Unidas de 2015.
Según la organización sin ánimo de lucro Streetfilms, el movimiento de Vancouver para prescindir de los coches quizá se originó en decisiones de diseño urbano; la organización entrevistó hace poco a responsables clave de planificación. Entre las medidas figuran la conversión de parte de una gran avenida llamada Granville Street en un paseo peatonal en la década de 1970 y la ampliación de la red de carriles para bicicletas en 2008.
La ciudad también organiza una jornada sin coches cada junio, cuando prohíbe los coches en calles muy transitadas y organiza festivales callejeros.
Nueva York está reduciendo poco a poco el tráfico de coches.
Aunque Nueva York no planea prohibir los coches a corto plazo, está aumentando el número de zonas peatonales y las opciones de bicicletas compartidas, metro y autobús.
Algunas zonas de lugares populares como Times Square, Herald Square y Madison Square Park son permanentemente peatonales. Durante tres sábados de agosto de 2016, cientos de miles de personas aprovecharán Summer Streets, un evento anual que prohíbe la circulación de coches por una importante vía que conecta Central Park con el puente de Brooklyn y abre las calles a los peatones.
«Así podría ser la vida cotidiana si las personas importaran», afirma Paul Steely White. «Lo peor de vivir en una ciudad es quedarse con el automóvil como única opción».
Transportation Alternatives también espera colaborar con la ciudad para crear más plazas peatonales. White afirma que los urbanistas ya no intentan optimizar Nueva York y otros lugares para los conductores, sino que están pensando en las ciudades de otra manera.
«Las ciudades se están dando cuenta de que deben inclinar la balanza hacia el otro lado», afirma.
