Este artículo forma parte de la plataforma Geostrategia del Foro Económico Mundial
Las ciudades son imanes socioeconómicos, centros de innovación y fuente de oportunidades, pero también de pobreza, desigualdad y marginación.
También son territorios de importancia estratégica primordial, donde vive actualmente la mayoría de la población y donde habrá 2.500 millones de personas adicionales para 2050.
Estas tendencias tendrán profundas implicaciones para los órdenes políticos, económicos y sociales durante las próximas generaciones. Investigación de la Universidad de las Naciones Unidas subraya que ‘el futuro del conflicto violento es urbano porque el futuro de la humanidad es urbano.
Si queremos prevenir futuros conflictos violentos, debemos prevenir los conflictos urbanos violentos’. Ante este desafío, el Objetivo de Desarrollo Sostenible 16 (ODS 16) busca promover sociedades pacíficas e inclusivas para el desarrollo sostenible, garantizar el acceso a la justicia para todos y construir instituciones eficaces, responsables e inclusivas en todos los niveles. ¿Qué enfoques pueden contribuir a alcanzar el ODS 16 en las ciudades?
Agencia local
La agencia local es clave. Las personas que viven en lugares difíciles no se limitan a esperar a que cese la violencia o a que llegue la paz, sino que dan forma a la vida de su comunidad día a día.
Doris Barreto, por ejemplo, trabaja en un centro de salud en Catuche, un barrio violento de una de las ciudades más peligrosas del mundo, Caracas.
Además de ofrecer servicios de salud a mujeres y niñas, Doris facilita reuniones entre las madres de adolescentes asesinados y quienes los mataron. Este trabajo es importante porque la madre y el asesino viven en el mismo barrio y se ven varias veces al día. Doris procura que la madre pueda vivir con menos dolor y que el asesino pueda vivir con menos culpa. Debido a la gran confianza que los habitantes depositan en el centro de salud, este también ha sido el espacio desde el cual las madres de adolescentes asesinados lograron pactar una tregua entre dos grandes pandillas que se ha mantenido durante más de una década.
La historia de Doris también pone de manifiesto que construir paz y seguridad ‘para todos’ debe ser un proceso integral: debe incluir a todos los autores de la violencia y a quienes configuran un entorno violento. Esto implica incorporar a actores difíciles y no convencionales a un proceso político, con riesgos y oportunidades.
Las personas que impulsan estos esfuerzos son conocidas como ‘mediadores internos’, ‘interruptores’ o ‘transpúblicos’. Lo que tienen en común es que están vinculadas a importantes sectores locales, que confían en ellas, y que pueden generar confianza en procesos y resultados en los que las autoridades formales son demasiado débiles o carecen de legitimidad para hacerlo.
La agencia local también es clave para lograr procesos de paz cuidadosamente adaptados.
La ciudad colombiana de Medellín logró reducir la violencia en un 90% entre 1991 y 2006 mediante una estrategia integral que incluyó la pacificación y la policía comunitaria, mejoró el acceso a los servicios básicos de las comunidades marginadas, transformó el entorno construido y la segregación espacial de la ciudad, creó empleo para jóvenes en riesgo, promovió la cohesión social dentro de la ciudad y mejoró la gobernanza urbana en materia de seguridad.
En El Salvador, la tregua entre las pandillas Mara Salvatrucha y Barrio 18 entre abril de 2012 y comienzos de 2014 salvó al menos 5.000 vidas.
En Ecuador, los proyectos Barrio de Paz trabajaron a nivel comunitario para facilitar treguas entre pandillas juveniles y ofrecer formación profesional a sus miembros. Se atribuyó a los proyectos haber contribuido a la reducción de la violencia en Ecuador entre 2006 y 2008, así como a la paz entre sus dos mayores pandillas: los Latin Kings y Los Ñetas.
En Libia, las localidades de Bali Walid y Sirte elaboraron sus propias ‘cartas de paz’ mediante la consulta y el diálogo con distintos grupos de cada comunidad.
Estos procesos pueden generar resultados importantes, pero también pueden verse cuestionados a medida que cambian los conflictos.
Enfoques de mano dura
En Brasil, la política populista ha devuelto los enfoques de mano dura a la política convencional. Wilson Witzel, gobernador de Río de Janeiro, ha abogado por una estrategia de ‘disparar y matar’ para hacer frente a la delincuencia violenta.
Como resultado, las muertes causadas por la policía aumentaron casi un 50% en julio de 2019 en comparación con el mismo período del año anterior, según el Instituto Brasileño de Seguridad Pública.
En El Salvador, la tregua no logró evolucionar hacia una paz social más amplia, dada la continua extorsión por parte de las pandillas y la existencia de elementos que boicotean el proceso en todos los bandos. En Siria, las comunidades negociaron al menos 35 alto el fuego locales entre 2011 y 2014, pero estas respuestas locales fueron finalmente superadas por la escalada de la violencia tras 2014.
Los espacios de confianza son otro elemento crucial para sostener la paz en la ciudad. El antropólogo Dennis Rodgers describe su experiencia en Nicaragua de un encuentro entre pandillas rivales en un mercado del territorio de pandillas de Managua. Los miembros de las pandillas se vieron en el mercado, pero no se mataron entre sí a la vista.
Es posible planificar espacios de encuentro de manera que se fomenten las interacciones entre comunidades divididas
Esto se debió a que la zona del mercado era ‘territorio de nadie’ y, por tanto, no formaba parte de la disputa territorial entre las pandillas rivales. El mercado demuestra que, incluso en los lugares más violentos, pueden existir espacios de excepción que permiten la convivencia, la interacción y la construcción de relaciones.
Estos ‘espacios de encuentro’ –como los denominó Jane Jacobs– pueden adoptar distintas formas. Pueden ser una clínica de salud, como en Catuche, o mercados, como en Managua. Estos espacios deben cultivarse y mantenerse de forma constante. Desde la perspectiva del diseño urbano, es posible planificar espacios de encuentro de manera que se fomenten las interacciones entre comunidades divididas.
Estos modelos de ciudades basados en el encuentro podrían representar la máxima realización del ODS 16 en las ciudades, pero con frecuencia chocan con los intereses de los lobbies de la construcción y de las empresas privadas de seguridad, que defienden las ‘urbanizaciones cerradas’ –desarrollos urbanos vallados con accesos vigilados, destinados generalmente a clientes de clase media y élites. Son realidades importantes en muchas ciudades y pueden convertir los muros que separan los barrios en muros en la mentalidad de las personas.
Ninguna respuesta única
Dada la complejidad de la dinámica espacial y de la política local, es razonable afirmar que ningún actor puede por sí solo lograr sociedades pacíficas e inclusivas en las ciudades. Así, un cambio en el discurso, de la ‘implementación’ a la ‘coproducción’, describe con mayor precisión la tarea que se avecina, con distintos actores asumiendo diferentes funciones en la búsqueda de una paz urbana.
Sin embargo, la coproducción podría exigir un nuevo enfoque sobre cómo los actores internacionales apoyan la implementación del ODS 16.
Se trata mucho menos de programación formal de arriba abajo y mucho más de relaciones directas que respondan a la demanda de conocimientos especializados, saber hacer y capital para los esfuerzos localizados orientados a reducir el conflicto y la exclusión. Estos esfuerzos forman parte de la tendencia a que las relaciones transnacionales sean llevadas a cabo por una serie de entidades no estatales, en lugar del sistema multilateral tradicional.
Este enfoque también se vincula con las tendencias de la diplomacia urbana, en la que los actores a nivel de ciudad configuran respuestas y marcos normativos sobre cuestiones que les resultan importantes.
Tras décadas de globalización, las conexiones transnacionales han madurado, lo que permite a algunas entidades disponer de mayor autonomía para impulsar sus propias agendas internacionales, en coordinación con los Estados o de forma independiente de ellos. Las vías para alcanzar el ODS 16 en las ciudades implican formas novedosas de cooperación dentro de las redes transnacionales emergentes de diplomacia urbana.
La diplomacia urbana, clave para prevenir conflictos en las ciudades, Achim Wennmann, del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos
