Alrededor del 80 % de los edificios actuales seguirán existiendo en 2050, lo que plantea inquietudes sobre la seguridad, la ineficiencia energética y los costosos gastos de mantenimiento.
Para aumentar la resiliencia de los edificios, sus propietarios y operadores necesitan tener una mayor visibilidad de sus activos.
Cada vez hay más estudios de caso que muestran cómo la modernización puede mejorar el rendimiento y la sostenibilidad mediante soluciones avanzadas de construcción y basadas en la tecnología.
Los edificios bien mantenidos son más seguros, más eficientes desde el punto de vista energético y menos costosos de operar.
La modernización no es solo una medida de sostenibilidad, sino también una necesidad económica. Los estudios muestran que modernizar los edificios antiguos podría reducir la demanda mundial de energía en un 12 %, generar miles de millones en ahorros y reforzar la resiliencia frente a fenómenos meteorológicos extremos, ciberamenazas e interrupciones operativas.
La pregunta ya no es si hay que modernizar, sino cómo podemos ampliar las soluciones que hacen que los edificios sean más resilientes, eficientes y rentables.
El desafío de los edificios antiguos
Los edificios antiguos de todo el mundo plantean desafíos y oportunidades importantes. En Europa, más del 35 % de los edificios tienen más de 50 años, y se considera que casi el 75 % son ineficientes desde el punto de vista energético.
Del mismo modo, muchas estructuras antiguas de América del Norte y Asia necesitan modernizarse para cumplir las normas actuales de seguridad y sostenibilidad. Mientras tanto, sus ocupantes pueden enfrentarse a riesgos como interrupciones imprevistas del funcionamiento y el debilitamiento de las estructuras, así como a peligros para la salud relacionados con la calidad del aire o el fuego.
Tradicionalmente, las iniciativas han sido fragmentadas y poco transparentes, y los propietarios de edificios han abordado las modernizaciones proyecto por proyecto, centrándose en una sola medida o un solo sistema. Aunque bienintencionados, estos enfoques son lentos, costosos e ineficientes: llevan años por edificio y generan informes aislados que dificultan el desarrollo de estrategias a largo plazo.
Sin una planificación integrada, los propietarios de edificios corren el riesgo de realizar gastos de capital innecesarios al sustituir equipos antes de tiempo o de desaprovechar oportunidades para optimizar los sistemas energéticos a gran escala.
Un enfoque estratégico para lograr edificios resilientes
Modernizar los edificios para aumentar su resiliencia requiere enfoques a largo plazo, impulsados por alianzas y adaptados a las necesidades de propietarios y operadores.
Una de las formas más eficaces de mejorar la eficiencia energética es modernizar los edificios antiguos con equipos modernos, sistemas de control y tecnologías inteligentes.
Estos sistemas mejoran la visibilidad de los activos y proporcionan a propietarios, operadores y gestores de instalaciones datos en tiempo real, información más detallada y mejores elementos para tomar decisiones de inversión. También ofrecen a los responsables de sostenibilidad información fundamental sobre el consumo energético, lo que contribuye a avanzar hacia los objetivos de cero emisiones netas.
La implementación de innovaciones de eficiencia energética permite modernizar edificios y campus antiguos sin recurrir a la sustitución completa de los equipos.
Modernización del campus digital de Children’s of Alabama
Children’s of Alabama, el tercer centro médico pediátrico más grande de Estados Unidos, se asoció con Johnson Controls para mejorar la antigua infraestructura digital de su campus y, al mismo tiempo, mantener la seguridad de pacientes y personal y la fiabilidad de las operaciones.
Como socio desde hace 20 años, Johnson Controls ayudó al hospital a alcanzar y superar sus objetivos de eficiencia mediante la modernización de equipos y controles.
Con software de Johnson Controls, la empresa diseñó, construyó y gestionó una nueva planta central de servicios, lo que permitió lograr importantes ahorros de costos y mejoras en la eficiencia energética.
La empresa también modernizó equipos del hospital, como calderas, climatizadores, serpentines de calefacción y bombas con variadores de velocidad. Sustituyó los anticuados sistemas de control por su sistema de automatización de edificios.
El proyecto cumplió con éxito los objetivos de Children’s of Alabama:
Mejoras en eficiencia energética e infraestructura: Se logró una reducción del 76 % en el consumo de gas natural, con un ahorro de aproximadamente 681.000 dólares. La cifra se calculó comparando el consumo de energía antes y después de instalar un enfriador con bomba de calor, convertir el sistema de vapor a agua caliente y actualizar el software.
Ahorros en costos operativos: La modernización de la infraestructura, incluidos edificios de las décadas de 1960 y 1980, generó importantes ahorros en costos operativos. Las mejoras estratégicas de los equipos y las soluciones digitales optimizaron la eficiencia energética en todo el campus, lo que permitió al hospital ahorrar en equipos de capital y gastos de depreciación.
Protección y mejora de la atención y la seguridad de los pacientes: Al mantener los servicios esenciales y garantizar un acceso fiable a recursos críticos, el proyecto mejoró el rendimiento de los edificios con necesidades específicas, así como la atención y la seguridad de los pacientes. Esto se midió mediante el aumento de la fiabilidad y la reducción del tiempo de inactividad de los sistemas, factores que repercuten en la experiencia general de los pacientes.
La mejora de los sistemas de datos y análisis permite al equipo de instalaciones del hospital justificar con más facilidad las solicitudes de financiación. Por ejemplo, si el equipo busca financiación para conectar otros edificios al sistema de agua refrigerada, puede demostrar cuáles serían los costos de mantenimiento, la vida útil prevista de los equipos y cuánto podría ahorrar al retirar los equipos antiguos y depender de la planta.
Children’s of Alabama se basa en estos logros para explorar nuevas oportunidades de uso de sistemas digitales en áreas de cuidados críticos, como quirófanos, laboratorios de cateterismo, unidades de cuidados intensivos neonatales, unidades de recuperación posanestésica o unidades de células madre. Estos sistemas pueden detectar y corregir en tiempo real cualquier problema de presurización o circulación del aire.
Modelos para ampliar la innovación en edificios
El proyecto de modernización de Children’s of Alabama ha revelado factores clave de éxito que pueden replicarse en redes hospitalarias, municipios y campus educativos:
Generar confianza y establecer alianzas a largo plazo, con un enfoque centrado en el cliente para resolver problemas.
Reinvertir los ahorros de energía para ampliar los servicios y mejorar los resultados de los pacientes.
Diseñar soluciones adaptables para crear una infraestructura más flexible y resiliente.
La implementación de innovaciones de eficiencia energética permite modernizar edificios y campus antiguos sin recurrir a la sustitución completa de los equipos, lo que genera ahorros que pueden reinvertirse en el crecimiento futuro y los servicios esenciales.
Este artículo forma parte de Dando forma al mañana: innovación responsable para un futuro mejor, un informe del Consejo Global de Innovación e Impacto que presenta un marco de ocho principios para orientar el diseño, el desarrollo y la expansión de innovaciones responsables.
