El diseño regenerativo puede restaurar ecosistemas, mejorar la biodiversidad y fortalecer la resiliencia comunitaria.
No basta con analizar proyectos individuales de forma aislada: debemos ampliar el enfoque, pasando del diseño regenerativo al urbanismo regenerativo.
Presentamos tres ejemplos de diseño regenerativo en la ciudad de Calgary, Canadá, que se han convertido en centros de encuentro social.
Diseño regenerativo dista mucho de ser un concepto novedoso, pero ha seguido siendo una práctica marginal frente a la popularidad de la sostenibilidad. Aunque puede remontarse a las culturas indígenas de todo el mundo, una versión contemporánea del concepto está cobrando fuerza como enfoque holístico para ir más allá de las emisiones netas cero y avanzar hacia un urbanismo con impacto neto positivo.
Organizaciones como el Consejo de Construcción Ecológica de Estados Unidos publicaron recientemente cinco principios clave de diseño para la construcción regenerativa: centrada en los ecosistemas, bienestar social, prosperidad, circularidad y desmontaje. Empresas internacionales como Arup, Holcim y DIALOG han desarrollado paralelamente principios similares y estudios de casos sobre proyectos ReGen de vanguardia, y lo han hecho justo a tiempo.
El enfoque de «no causar daño» ya no es suficiente, y hace tiempo que dejó de serlo. Además, el deterioro continuo del medioambiente se ve agravado por múltiples crisis convergentes: el aumento de la desigualdad, el aislamiento social y el desplazamiento de comunidades, por mencionar algunas. Estamos en medio de una policrisis que requiere un enfoque sistémico sólido para impulsar un urbanismo regenerativo desde las comunidades locales.
¿Cómo puede el diseño regenerativo actuar como catalizador del urbanismo regenerativo?
En primer lugar, es fundamental evitar los errores del pasado reciente, cuando la sostenibilidad se promovía como metodología holística, pero a menudo quedaba reducida a soluciones ambientales centradas en la tecnología. En segundo lugar, exagerar el impacto de un solo edificio acabará siendo contraproducente, ya que un proyecto rara vez, o quizá nunca, será 100 % regenerativo en sus resultados ambientales, sociales y económicos.
Una forma más adecuada de plantearlo sería preguntarse si el proyecto de diseño regenerativo actúa como catalizador de un urbanismo regenerativo de alcance más amplio. Este enfoque tiene en cuenta la importancia de la escala en el tiempo y el espacio. Los ecosistemas funcionan a escala de cuenca hidrográfica. Las dinámicas sociales y culturales son resultado de largas historias y de factores de gran alcance. Los patrones económicos locales se ven influidos por los regionales y globales. Las ciudades son organismos sumamente complejos que crean sus propios ecosistemas. Al reconocer estas interdependencias, también es posible aprovechar sus fortalezas:
Soluciones para todo el distrito: generación de energía, calefacción, refrigeración, tratamiento del agua, transporte público, etc.
Planificación de la resiliencia: habilitar redundancias y planes de contingencia en todo un sistema de mayor escala, así como aumentar la capacidad de cada componente para mantener la continuidad operativa durante los períodos de adaptación.
Integración de los servicios ecosistémicos: contribuir a restaurar y aprovechar los sistemas que sostienen la vida y que se dan de forma natural en el ecosistema, aumentando así la seguridad alimentaria e hídrica y el bienestar general.
Marcos normativos e incentivos económicos: posibles únicamente gracias a la acción conjunta de una colectividad más amplia, capaz de movilizar recursos para alcanzar las prioridades establecidas.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para promover el desarrollo urbano sostenible?
Las ciudades son responsables del 75 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y albergan a más de la mitad de la población del mundo, una cifra que llegará a dos tercios en 2050. Si priorizan las energías más limpias, las ciudades podrían contribuir a más de la mitad de las reducciones de emisiones necesarias para limitar el calentamiento global a menos de 2 °C, en consonancia con el Acuerdo de París.
Para lograr ciudades y comunidades con cero emisiones netas y un impacto positivo en la naturaleza de aquí a 2050, el Foro Económico Mundial colabora con actores de los sectores público y privado en iniciativas que convierten la ambición mundial en acción local. Estas son solo algunas:
Alianza Baukultur de Davos: Impulsar la planificación, construcción y gestión de calidad de edificios, infraestructuras y espacios públicos mediante principios basados en la resiliencia climática, la sostenibilidad y la circularidad en el entorno construido. Más información.
Coalición Global para la Nueva Movilidad: Explorar nuevas soluciones para reducir la congestión y las emisiones, mejorar la infraestructura para vehículos eléctricos y transformar la movilidad y los servicios de reparto urbanos. Más información.
Alianza para la Innovación Urbana: Conectar a innovadores y emprendedores con nuevos mercados y oportunidades que permitan reimaginar y mejorar la calidad de vida y las economías locales. Más información.
Alianza Mundial de Ciudades Inteligentes del G20: Acelerar soluciones inteligentes y prácticas para fortalecer la resiliencia climática, mejorar el bienestar público y abordar los desafíos más apremiantes de las ciudades y comunidades locales. Más información.
El futuro de los viajes y el turismo: Impulsar un crecimiento económico inclusivo y sostenible, preservando al mismo tiempo el patrimonio cultural y protegiendo los ecosistemas naturales. Más información..
Descubra cómo puede formar parte de nuestros esfuerzos por crear ciudades y comunidades más sostenibles y habitables. Póngase en contacto con nosotros aquí.
Avances de Calgary, Canadá
Hemos constatado el efecto de refuerzo positivo del urbanismo regenerativo a través de nuestro trabajo en Calgary, la ciudad más grande de Alberta, Canadá. El proceso de planificación maestra de University District sentó las bases desde el principio, en una zona situada en el límite del campus de la Universidad de Calgary. El plan maestro permitió transformar un área escasamente poblada en una comunidad de usos mixtos, diversa, dinámica y transitable a pie: el primer plan de esta escala en obtener la certificación LEED-ND Platino en Canadá. Cabe destacar que el desarrollo de University District revirtió décadas de expansión suburbana y permitió dar forma a un nuevo «corazón» en el cuadrante noroeste de la ciudad, además de crear la masa crítica necesaria para el transporte público, los servicios culturales y el dinamismo económico.
La construcción inicial de University District coincidió con el mayor proyecto de renovación realizado en el campus cercano de la Universidad de Calgary: la remodelación de la torre MacKimmie, un edificio de la década de 1970 que llevaba más de diez años vacío. Una renovación integral conservó la estructura de hormigón y evitó que 8.500 toneladas de carbono acabaran en un vertedero. A pesar de las condiciones climáticas extremas, el edificio obtuvo una certificación de diseño con cero emisiones de carbono del Consejo de Construcción Ecológica de Canadá, en gran medida gracias a su doble fachada «respirable», que interactúa dinámicamente con el entorno y regula de forma proactiva la calefacción, la refrigeración y la ventilación natural. Aunque esto es claramente importante para el medioambiente y para las personas que disfrutan de un clima interior saludable y confortable, el verdadero aspecto regenerativo del proyecto es la recuperación del corazón del campus: una zona infrautilizada se transformó en un animado centro de encuentro social que se ha convertido en una poderosa herramienta educativa para la Universidad y para toda la ciudad.
Al otro lado de una vía principal con respecto al campus de la Universidad de Calgary se encuentra el recién inaugurado Centro Integral Oncológico Arthur J.E. Child. El complejo programa de uno de los centros oncológicos más grandes de Norteamérica está diseñado para respaldar la investigación de primer nivel y optimizar la salud, el bienestar y la recuperación. Un amplio patio central permite que los pacientes accedan durante todo el año a un espacio terapéutico al aire libre y llena de luz natural las zonas comunes interiores. Para crear un sentido de pertenencia para los pacientes con cáncer que atraviesan un momento difícil, la orientación del edificio prioriza las vistas despejadas del horizonte del centro o de las montañas cercanas desde las habitaciones de la torre. Además de integrar muchos otros elementos relacionados con la salud y la recuperación, el recinto también actúa como catalizador para sanar el tejido urbano. Construido sobre un antiguo estacionamiento, el diseño urbano regenerativo incorpora especies autóctonas y un transporte público activo y multimodal.
Por qué las personas deben ocupar un lugar central en el diseño regenerativo
Para que el diseño y el urbanismo regenerativos sean realmente eficaces, deben tener en cuenta lo siguiente:
Las causas socioeconómicas sistémicas de raíz que hacen necesario un enfoque regenerativo y pueden perpetuar obstáculos a futuras iniciativas.
Las poblaciones vulnerables que quizá tengan menos capacidad para invertir en ellas mismas y sus recursos en crear las condiciones para el cambio.
Los determinantes sociales de la salud suelen agravar tanto los desafíos subyacentes como la incapacidad de las poblaciones vulnerables para participar en las soluciones.
Una diversidad de voces, necesidades y capacidades que refleje la pluralidad de una ciudad enriquece tanto las conversaciones como la variedad de estrategias posibles.
La colaboración y el diálogo con la participación de las personas desde el principio dan lugar a diseños mejores y viables.
Construir un futuro urbano regenerativo
Las policrisis del siglo XXI a las que nos enfrentamos hoy no difieren mucho de las condiciones ante las que reaccionaron figuras históricas del pasado. Los brotes de cólera en Londres entre 1846 y 1860 llevaron al médico británico John Snow a cartografiar la infraestructura urbana y su impacto en la salud pública, lo que finalmente propició el establecimiento de un nuevo paradigma en la planificación urbana.
El polímata escocés Patrick Geddes desarrolló una teoría holística de las ciudades a finales del siglo XIX. En respuesta a los efectos indeseables que observó, concibió un enfoque de planificación regional basado en la integración de la flora, la fauna, el clima y la topografía, así como en consideraciones sociales y económicas.
A la luz de las lecciones del pasado sobre la rápida urbanización, la alteración ecológica y social y el aumento de la desigualdad, no sorprende que las soluciones holísticas e integradas sigan siendo pertinentes hoy en día.
DIALOG es miembro de la Alianza Baukultur de Davos. Esta Alianza reúne a actores de los sectores público y privado en torno a un conjunto común de principios para mejorar la calidad de nuestros entornos habitables y de la vida urbana.
