La micromovilidad —como las bicicletas y los patinetes eléctricos— es silenciosa, limpia y resuelve el problema del primer y el último tramo, pero hasta ahora su adopción generalizada ha sido escasa.
Según un estudio reciente, el 55% de quienes la utilizan sustituye los desplazamientos a pie o en transporte público, lo que atenúa sus beneficios positivos.
Para que las ciudades sean verdaderamente habitables, la micromovilidad debe formar parte de la red de transporte público de cada ciudad, en lugar de competir con ella.
La micromovilidad ofrece mucho más que una forma divertida de desplazarse.
Los patinetes eléctricos, las bicicletas eléctricas y otras formas de micromovilidad pueden reducir la congestión, las emisiones y la contaminación acústica que afectan a nuestras ciudades. También representan una solución concreta y tangible a las carencias de transporte en el primer y el último tramo.
Para que la micromovilidad llegue a ser una opción generalizada, es fundamental comprender mejor a quienes la utilizan, a quienes no y sus necesidades.
¿Quién utiliza la micromovilidad y por qué?
En un proyecto de investigación conjunto reciente, BCG (Boston Consulting Group) y la Universidad de St. Gallen encuestaron a 11.400 consumidores de 23 áreas metropolitanas de Europa, China, Japón y Estados Unidos.
Descubrieron que:
El 42% de los usuarios actuales recurre a la micromovilidad para actividades de ocio, el 39% para ir al trabajo y el 36% para hacer recados.
Más del 30% de todos los encuestados usa una bicicleta varias veces por semana, si no a diario. Otro 20% la usa varias veces al mes.
A medida que aumenta el nivel de ingresos, también aumenta el uso de la micromovilidad.
Por lo general, los residentes con menores ingresos se muestran menos inclinados a usar la micromovilidad. Aunque el coste y la cultura son factores relevantes, en algunas ciudades el principal motivo es simplemente la falta de disponibilidad fuera de los centros urbanos.
Los principales motivos por los que la gente eligió la micromovilidad tenían una importancia casi equivalente: flexibilidad, fiabilidad, precio, buen tiempo, seguridad y la posibilidad de reducir el tiempo de viaje. En Francia y Alemania, la fiabilidad es, con diferencia, el principal motivo para elegirla, mientras que en Suiza es la flexibilidad. En Estados Unidos, los principales motivos fueron el tiempo y la seguridad.
Aparte del mal tiempo, señalado por el 44% de los encuestados, los obstáculos más importantes para su uso eran el alto coste, mencionado por el 36% de las personas; una red de carriles bici insegura, según el 35% de los encuestados; y la distancia hasta el siguiente vehículo disponible, según el 34% de las personas.
Con gran diferencia, la bicicleta sigue siendo la forma de micromovilidad preferida por los habitantes de las ciudades. En China, solo la supera en uso el ciclomotor eléctrico. Allí, los habitantes de las ciudades utilizan todos los medios con más frecuencia que sus homólogos de cualquier otro país. Francia encabeza los países europeos en el uso de patinetes eléctricos. Además, en varios países está aumentando el uso de bicicletas eléctricas.
El problema de sustitución de la micromovilidad
Entre los profundos cambios sociales provocados por la pandemia estuvo un giro hacia la seguridad y la salud personales; en ese sentido, dos años de COVID-19 impulsaron un aumento del uso de la micromovilidad.
Aunque los desplazamientos totales siguen siendo un 10% inferiores a los niveles previos a la pandemia, el aumento de los precios del combustible y una población cada vez más consciente del medioambiente hacen que la micromovilidad siga siendo una opción atractiva.
Sin embargo, esto no es necesariamente algo positivo. El medio de transporte que la micromovilidad sustituye implica que una conducta bienintencionada podría, de hecho, tener consecuencias no deseadas.
El 32% de los usuarios de micromovilidad suele o muy a menudo elegirla en lugar del automóvil particular, pero un porcentaje aún mayor —el 55%— utiliza vehículos de micromovilidad en vez de desplazarse a pie o en transporte público. En otras palabras, hoy en día el uso de la micromovilidad es, en el mejor de los casos, neutral. Todavía no está sustituyendo suficientes automóviles particulares y, en cambio, reemplaza las dos formas más ecológicas de desplazarse: a pie y en transporte público.
Los vehículos de micromovilidad eléctricos generan emisiones a lo largo de todo su ciclo de vida, desde la adquisición y la fabricación hasta su eliminación, y su expansión puede crear otro tipo de congestión con problemas distintos. Aunque los vehículos de transporte público masivo generan emisiones en algunas etapas de su ciclo de vida, su larga vida útil y la eficiencia de escala compensan en gran medida ese impacto. Cuantos más usuarios atraen, más ecológicos se vuelven.
Integrar la micromovilidad en los sistemas urbanos
En última instancia, una estrategia intermodal —que integre los vehículos de micromovilidad con los servicios de transporte público— es la vía más eficaz para reducir la congestión y las emisiones.
Un billete único que permita al pasajero utilizar trenes, el metro y patinetes eléctricos también resuelve la carencia de transporte en el primer y el último tramo. Junto con plataformas digitales que ofrezcan, por ejemplo, reservas e información en tiempo real sobre rutas y disponibilidad, la micromovilidad puede convertirse en una opción viable para más de uno de cada cinco viajeros que se desplazan al trabajo.
Para la mayoría de las personas, la elección del transporte depende del precio. Para evaluar la disposición de la gente a pagar por opciones integradas, BCG y la Universidad de St. Gallen crearon dos escenarios, cada uno con una oferta combinada distinta de transporte público y micromovilidad que sería más barata que comprar los servicios por separado.
Ante un billete sencillo de transporte público que incluya 10 minutos de uso de un vehículo de micromovilidad, los encuestados estimaron que la mayoría de las personas estaría dispuesta a pagar un 25% más que el coste actual de un viaje en transporte público. Para un abono mensual de transporte público que incluya el uso de distintos vehículos de micromovilidad, los encuestados consideraron que la mayoría de los usuarios estaría dispuesta a pagar un 22% más.
Casi un tercio de nuestros encuestados ya combina el uso de la bicicleta con el transporte público varias veces por semana. China destaca en este sentido: el 73% de los encuestados residentes en China utiliza la micromovilidad junto con el transporte público. El siguiente porcentaje más alto corresponde a Francia, con un 42%.
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Mediante el aprendizaje entre pares y la colaboración, el Centro permite a las ciudades intercambiar conocimientos y convertir una comprensión compartida en soluciones urbanas prácticas y resilientes.
La disposición a pagar más por la comodidad de las ofertas integradas sugiere que existe interés público por la micromovilidad, pero las condiciones deben ser adecuadas. Ampliar infraestructuras como los carriles bici y las instalaciones de estacionamiento de vehículos, así como extender la cobertura a zonas desatendidas, también incentivaría un uso más amplio. Cuanto más atractivas sean las ofertas, más usuarios habrá. Cuanto más favorable sea la economía, más podrán seguir mejorando las ciudades y los operadores.
Aunque no se puede hacer nada contra el mal tiempo, hay muchas formas de impulsar un uso inteligente de la micromovilidad. Ante todo, hay que integrarla en el sistema de transporte público. Esa es la mejor manera de garantizar el éxito de la micromovilidad; y, si lo logra, no solo los usuarios, sino todos los residentes disfrutarán de ciudades más limpias, silenciosas y habitables.
