Cuando Meg Daly se rompió ambos brazos en un accidente hace cuatro años, guardó las llaves de su coche y empezó a usar el Metrorail de Miami. Pronto se dio cuenta de la gran cantidad de espacio desaprovechado bajo las vías elevadas del tren, y de ahí surgió una idea. Daly fundó Friends of The Underline con el objetivo de reinventar el espacio de 16 kilómetros sin uso bajo el Metrorail de Miami, entre Brickell y Dadeland, convirtiéndolo en un parque lineal, un sendero urbano de primer nivel y un destino de arte vivo que la comunidad local pueda disfrutar.
El Underline inició las obras esta semana. Su construcción y desarrollo se realizarán por fases, y The Underline comenzará en Brickell, una zona densa que, previsiblemente, impulsará la demanda y atraerá más atención hacia el proyecto.
Miami no es la primera ciudad que encuentra nuevas formas de reutilizar áreas urbanas vacantes.
Si este proyecto le resulta familiar, probablemente se deba a que parece haber una tendencia creciente en las zonas urbanas a revitalizar terrenos sin uso para crear espacios verdes que la comunidad pueda utilizar. La ciudad de Detroit adquirió recientemente 26 acres de terrenos ferroviarios para crear un nuevo espacio verde llamado Inner Circle Greenway. También está el Cultural Trail en Indianápolis, de 8 millas, el circuito de 22 millas en Georgia conocido como Atlanta Beltline, y el sendero elevado de tres millas de largo en Chicago bautizado como Chicago 606.
La propiedad revitalizada más conocida de la historia reciente es el High Line de Nueva York, un parque público elevado construido sobre una antigua línea ferroviaria de carga en el West Side de Manhattan. La firma con sede en la ciudad de Nueva York James Corner Field Operations no solo ayudó a diseñar The High Line, sino que también diseña The Underline.
El proyecto se centra en unir a la comunidad y en construir el parque de forma sostenible.
Una vez finalizado, el parque tendrá unos 100 acres y ofrecerá una serie de beneficios para la comunidad, entre ellos un espacio al aire libre para yoga, una cancha de baloncesto, un escenario para espectáculos, un garaje para estacionar bicicletas, mesas comunitarias, mesas de juegos y vegetación autóctona. El parque también estará bien conectado con las redes de transporte actuales, por lo que los residentes podrán acceder a él fácilmente.
Para mantener el proyecto respetuoso con el medio ambiente, solo utilizan materiales sostenibles durante el proceso de construcción, en colaboración con distintos grupos locales del sur de Florida para cumplir objetivos de sostenibilidad. El grupo espera plantar numerosos árboles frondosos a lo largo del parque, y el sendero estará bordeado por 1.000 orquídeas autóctonas.
Teniendo en cuenta las altas cifras de criminalidad en Miami, los desarrolladores quieren que los residentes se sientan seguros, por lo que están atendiendo la necesidad de más iluminación, servicios y pasos de peatones más amplios mientras planifican el parque.
“El condado de Miami-Dade es uno de los lugares más peligrosos del país para caminar y andar en bicicleta”, declaró Daly a Fast Company. “No nos desplazamos en coche simplemente porque somos dependientes del automóvil, sino porque nos sentimos más seguros”.
Con 60 millones de dólares ya recaudados, se prevé que el desarrollo de The Underline concluya en 2020. “Nos estamos centrando en gran medida en cómo se conectan los planes actuales y futuros para bicicletas, porque muchas veces estos planes funcionan de forma aislada”, dijo Daly. “Estamos intentando adoptar un enfoque muy integral”.
