La urbanización acelerada es una de las principales fuerzas que dan forma a nuestro futuro económico global.
Hace un siglo, era casi inconcebible que alguna persona quisiera vivir en una ciudad con otros 10 millones de habitantes, pero en la década de 1930 la ciudad de Nueva York fue la primera área metropolitana en superar esa cifra. Avanzando hasta hoy, existen 33 áreas urbanas que cumplen la definición de «megaciudad» repartidas por todo el planeta.
Es cierto que muchas de estas megaciudades llevan mucho tiempo siendo centros globales (piénsese en ciudades como Londres, Tokio, Los Ángeles o París), pero estamos entrando en una era en la que aparecen nuevas megaciudades cada dos años, incluidas algunas con nombres y trasfondos menos conocidos.
El panorama de las megaciudades
El gráfico de hoy se basa en una previsión de Euromonitor International, que describe cómo cambiará el panorama de las megaciudades en los próximos años.
Se centra en las 39 megaciudades previstas para 2030, año en que albergarán el 9 % de la población mundial y aportarán el 15 % del PIB mundial. Estas mismas megaciudades ocuparán alrededor del 3 % de la superficie terrestre mundial.
Nuevas megaciudades para 2030
Dentro de poco más de una década, habrá cinco nuevas megaciudades en países en desarrollo y una en un mercado desarrollado:
Chicago
La Ciudad del Viento lleva algún tiempo al borde de alcanzar la cifra de megaciudad y, por fin, superará los 10 millones de habitantes en los próximos años. En 2030, tendrá, con mucha diferencia, el PIB más grande de todas las nuevas megaciudades, con 596 000 millones de dólares (a precios constantes de 2017).
Bogotá
La capital colombiana, situada a gran altitud, se unirá a otras megaciudades latinoamericanas como Río de Janeiro, São Paulo, Ciudad de México, Lima y Buenos Aires. Para entonces, tendrá una economía de 109 000 millones de dólares (a precios constantes de 2017).
Luanda
Es la entrada en la lista con la población de crecimiento más rápido. Entre 2017 y 2030, la ciudad aumentará sus residentes un 60 %, pero seguirá sin tener ni de lejos el tamaño de El Cairo, que será la mayor megaciudad de África, con 29,8 millones de habitantes.
Chennai
Esta ciudad, situada en la bahía de Bengala, en el este de la India, será para 2030 la más densa de todas las nuevas megaciudades. Sin embargo, su economía será de 50 000 millones de dólares (a precios constantes de 2017), es decir, apenas 1/12 del tamaño de la de Chicago.
Bagdad
La ciudad más grande de Irak ya tiene cerca de 8 millones de habitantes, pero para 2030 alcanzará los dos dígitos en millones gracias a su impresionante tasa de crecimiento demográfico.
Dar es Salaam
La ciudad más poblada de Tanzania crece casi tan rápido como Luanda y, además, tiene el PIB de crecimiento más rápido (y más pequeño) de las seis nuevas megaciudades. No es la primera vez que el nombre de la ciudad aparece en una proyección como esta, ya que el Global Cities Institute prevé que se convierta en la tercera ciudad más poblada del mundo a más largo plazo.
Otras proyecciones
¿Qué otros acontecimientos interesantes se prevé que ocurran en los principales centros urbanos?
Se prevé que Yakarta sea la mayor megaciudad de todas en 2030, con 35,6 millones de habitantes
Tokio dejará el primer puesto, ya que el envejecimiento de la población se traduce en un crecimiento demográfico negativo
Osaka será la megaciudad más envejecida, con un 31 % de la población de 65 años o más
Lagos será la ciudad de crecimiento más rápido en general en el período 2017-2030
Alrededor de una docena de ciudades duplicarán sus economías en este periodo, encabezadas por Daca, Manila y Bangalore
En cuanto a la urbanización mundial, lo único constante es el cambio, y las metrópolis masivas que hoy parecen inconcebibles podrían volverse mucho más comunes en el futuro.
