La población mundial se concentra cada vez más en las ciudades.
Hay que construir millones de viviendas urbanas para acoger a esta afluencia.
Esto debe hacerse de forma sostenible, y Japón aspira a liderar el camino con su entorno construido.
En 2050, alrededor del 68 % de la población mundial vivirá en ciudades. Para dar alojamiento a esta población, la nueva construcción necesaria requiere construir una ciudad del tamaño de Nueva York cada 40 días. El desafío del siglo es satisfacer esta demanda de forma sostenible.
Aunque el sector de la construcción genera más de una cuarta parte de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y 100 000 millones de toneladas de residuos al año, también emplea a el 7 % de las personas en todo el mundo y representa el 13 % de la producción económica. Por tanto, debemos garantizar que la transición hacia un entorno construido sostenible favorezca el crecimiento económico continuo.
Investigación conjunta del Foro Económico Mundial y McKinsey, Circularidad en el entorno construido: maximizar la reducción de CO2 y las oportunidades empresariales, demuestra que la transición de una economía lineal a una economía circular en el entorno construido podría impulsar simultáneamente el crecimiento económico y reducir las emisiones de CO2.
Analizamos los seis materiales de construcción con mayor huella de carbono y consumo de recursos: cemento, acero, aluminio, plásticos, vidrio y yeso. Comprobamos que pasar a una economía circular podría reducir el 75 % de las emisiones incorporadas y hasta 4 gigatoneladas de CO2, lo que sumaría hasta 360 000 millones de dólares en beneficios netos adicionales anuales de aquí a 2050.
Nuevas prácticas, nuevas ventajas
Entre los materiales de construcción que estudiamos, el cemento es el mayor emisor de carbono, con el 30 % de las emisiones de CO2 relacionadas con los materiales de construcción y el 8 % de las emisiones mundiales de CO2. Descarbonizar el cemento es difícil debido a la energía necesaria para su producción y a las emisiones de CO2 asociadas a la extracción, el procesamiento y la fabricación. Las prácticas de economía circular, como los áridos triturados inteligentes (en los que el hormigón antiguo triturado se utiliza como relleno para nuevo hormigón), podrían reducir el 96 % de las emisiones de CO2 incorporadas en el cemento y generar 122 000 millones de dólares de beneficio neto de aquí a 2050.
Otras ventajas medioambientales podrían proceder de la recirculación de minerales y materiales usados (~26 % de reducción de CO2); de la energía renovable y recuperada en la producción de materiales (~9 %); y de la reducción de emisiones mediante la captura, el almacenamiento y la utilización de carbono (~40 %). También calculamos que el entorno construido podría impulsar una sostenibilidad más amplia en otros sectores, por ejemplo, absorbiendo y reutilizando gran parte de los residuos plásticos del mundo.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para promover el desarrollo urbano sostenible?
Las ciudades son responsables del 75 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y albergan a más de la mitad de la población mundial, una cifra que crecerá hasta dos tercios en 2050. Dando prioridad a la energía más limpia, las ciudades podrían contribuir con más de la mitad de los recortes de emisiones necesarios para mantener el calentamiento global por debajo de 2 °C, en línea con el Acuerdo de París.
Para lograr ciudades y comunidades con emisiones netas cero y positivas para la naturaleza de aquí a 2050, el Foro Económico Mundial colabora con partes interesadas de los sectores público y privado en iniciativas que impulsan una ambición global mediante la acción local. Estas son solo algunas:
Davos Baukultur Alliance: Promover la planificación, la construcción y la gestión de alta calidad de edificios, infraestructuras y espacios públicos, con principios basados en la resiliencia climática, la sostenibilidad y la circularidad en el entorno construido. Más información.
Global New Mobility Coalition: Explorar nuevas soluciones para reducir la congestión y las emisiones, mejorar la infraestructura de vehículos eléctricos y transformar la movilidad urbana y las entregas. Más información.
Alliance for Urban Innovation: Conectar a innovadores y emprendedores con nuevos mercados y oportunidades que reimaginen y transformen la calidad de vida y las economías locales. Más información.
G20 Global Smart Cities Alliance: Acelerar soluciones inteligentes y prácticas para generar resiliencia climática, mejorar el bienestar público y afrontar los desafíos más acuciantes de las ciudades y comunidades locales. Más información.
Future of Travel and Tourism: Impulsar un crecimiento económico inclusivo y sostenible, preservando el patrimonio cultural y protegiendo los ecosistemas naturales. Más información..
Descubra cómo puede formar parte de nuestros esfuerzos por crear ciudades y comunidades más sostenibles y habitables. Póngase en contacto con nosotros aquí.
Barreras para la escala
Sin embargo, a pesar del potencial, el sector de la construcción sigue siendo en gran medida lineal. Una cadena de valor de la construction fragmentada en compartimentos estancos dificulta la coordinación de extremo a extremo y la transparencia de las materias primas disponibles, así como el ecosistema integrado de materiales necesario para lograr la circularidad. Muchas decisiones que afectan a las emisiones de carbono de un proyecto suelen quedar fijadas antes incluso de que comience la construcción. Las normas de la economía circular también son dispares, con requisitos y demandas de materiales circulares que varían entre activos y países, lo que obstaculiza la recirculación de recursos en la economía mundial.
Esta fragmentación impide que los "faros" de la circularidad, soluciones innovadoras que demuestran impacto ambiental, escalabilidad y viabilidad financiera, se difundan y sean imitadas entre pares.
Colaborar por la circularidad
Materializar el potencial ambiental y económico de la circularidad en el sector de la edificación exige coordinación entre materiales, alianzas intersectoriales y armonización de normas para conectar una economía circular mundial y abordar la fragmentación.
Los proveedores de materiales podrían colaborar con diseñadores y contratistas para desarrollar materiales reutilizables e intercambiables, o para aumentar la eficiencia en el uso de materiales. Por ejemplo, calculamos que se podría ahorrar técnicamente entre el 10 % y el 15 % del consumo de hormigón y acero reduciendo la sobreespecificación, optimizando el diseño de los edificios y utilizando sustitutos más duraderos sin comprometer la integridad ni la seguridad.
El pensamiento circular podría adoptarse desde el principio, de modo que la sostenibilidad se integre en la fase de diseño, desde los métodos de construcción modulares hasta el "diseño para el desmontaje". El carbono incorporado es irreversible una vez construido un activo y representa hasta el 50 % de las emisiones a lo largo de su vida útil.
Beneficios combinados
Nuestro informe demuestra que la transición de los patrones lineales de consumo y producción hacia un enfoque circular sostenible podría generar beneficios ambientales combinados y crecimiento económico en la construcción. Esto requiere una transición paralela de una economía descentralizada a una economía conectada, basada en la colaboración intersectorial, la coordinación y el pensamiento circular. Además, implica adoptar nuevos modelos de negocio y tecnologías innovadoras.
El premio es una forma económica y ambientalmente viable de proporcionar la nueva infraestructura necesaria de aquí a 2050, un entorno en el que los edificios y estructuras existentes aporten una parte sustancial de los materiales necesarios, y un ecosistema en el que surjan nuevas oportunidades de creación de valor en un sector que opera dentro de los límites planetarios.
Cómo Japón promueve la sostenibilidad en su entorno construido
El Gobierno japonés promueve el reciclaje de materiales de construcción desde principios de la década de 1990, como parte de su política general para fomentar el uso eficaz de los recursos. La Ley de Reciclaje de Materiales de Construcción se promulgó en 2000 para implantar el sistema de registro de contratistas de demolición y garantizar el reciclaje efectivo del hormigón residual, el hormigón asfáltico residual y la madera de construcción residual.
La tasa de reciclaje de estos principales materiales de construcción pasó de alrededor del 60 % en la década de 1990 a más del 90 % en los últimos años. Sin embargo, aún hay margen para mejorar las tasas de reciclaje de los residuos mixtos y de los plásticos. El acero y el vidrio se reciclan bien en Japón, pero, cuando se mezclan con otros residuos de construcción, al no estar especificados en la Ley de Reciclaje de Materiales de Construcción, faltan datos para controlar cuánto se reutiliza y con qué fin después de la demolición de los edificios.
Existen otras iniciativas en marcha para garantizar la circularidad en el entorno construido de Japón. En 2022, como parte de la Hoja de Ruta de Berlín, el Ministerio de Medio Ambiente de Japón respaldó, junto con otros miembros del G7, los Principios de Economía Circular y Eficiencia en el Uso de Recursos (CEREP). El CEREP es un conjunto de directrices de conducta para promover la economía circular y la eficiencia en el uso de recursos en el sector privado.
Incluye seis principios básicos que buscan integrar la economía circular en la visión directiva empresarial, para impulsar la transición hacia una economía circular y garantizar empresas eficientes en el uso de recursos. Un ejemplo de principio es Principio 1: Liderazgo para estrategias de economía circular y eficiencia en el uso de recursos en toda la empresa. Aunque el Gobierno desempeña un papel clave en la creación de un entorno propicio, es necesaria la colaboración con el sector privado para abordar eficazmente las barreras, integrar las políticas y fomentar más asociaciones público-privadas.
