Abordar el desafío de los estilos de vida poco saludables, incluido el acceso a opciones mejoradas de nutrición y saneamiento, es un problema complejo, especialmente en las ciudades.
Los gobiernos municipales no pueden afrontar este desafío por sí solos y necesitan la participación unificada de las empresas, las organizaciones sin fines de lucro y el mundo académico para crear soluciones sostenibles a estos desafíos.
Nuestras alianzas en tres ciudades piloto (Austin y Jersey City, en Estados Unidos, y Bombay, en India) ilustran una acción colectiva innovadora que puede replicarse y ampliarse en otras ciudades.
Más del 55 % de la población mundial vive ahora en ciudades y se prevé que este porcentaje aumente hasta el 68 % en 2050 según las Naciones Unidas. Sin embargo, las ciudades a menudo tienen dificultades para garantizar el bienestar físico y mental de sus ciudadanos, donde viven, trabajan, compran y se divierten. La pandemia de COVID-19 ha puesto aún más de relieve la necesidad de empoderar a las personas, de forma preventiva, para que lleven una vida sana en los centros urbanos, ya que las enfermedades no transmisibles (como la obesidad, la diabetes y la hipertensión) han aumentado con mayor rapidez en las ciudades.
A medida que las comunidades se recuperan, se renueva el compromiso de mejorar la salud y el bienestar abordando las condiciones subyacentes de estilo de vida y medioambientales. Los gobiernos municipales no pueden resolver este desafío por sí solos y necesitan el liderazgo de las empresas, la sociedad civil y el mundo académico. Creemos que, con un enfoque colaborativo, las ciudades tienen el potencial de empoderar a los ciudadanos para alcanzar un mejor estado de bienestar físico y mental mediante decisiones de estilo de vida positivas en sus entornos locales.
Ante este contexto, y con el fin de construir un futuro resiliente para todas las partes interesadas, la Plataforma del Futuro del Consumo del Foro Económico Mundial tiene como objetivo forjar modelos responsables de consumo que sean equitativos, promuevan el bienestar social y protejan el planeta. Mejorar el bienestar de los consumidores es un objetivo clave de transformación de la plataforma, y su iniciativa Ciudades y Comunidades Saludables es un esfuerzo emblemático que impulsa la acción público-privada en ciudades socias para lograr mejores resultados en materia de salud y bienestar de los ciudadanos que también son consumidores.
El Manual de Ciudades y Comunidades Saludables, publicado en colaboración con el Oliver Wyman Forum, concluye que lugares tan diversos como Jersey City y Austin, en Estados Unidos, y Bombay, en India, pueden desarrollar programas eficaces de vida saludable mediante la creación de alianzas público-privadas que se centren en las dimensiones fundamentales subyacentes del bienestar físico y mental, como la nutrición, el saneamiento y el bienestar ambiental y social.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para fomentar la vida saludable en las ciudades?
A través de nuestra alianza con estas tres ciudades durante los últimos dos años, hemos constatado que los gobiernos municipales (alcaldes, departamentos de salud pública y administradores municipales) necesitan alianzas eficaces con las partes interesadas para respaldar los esfuerzos de bienestar de los ciudadanos.
El sector privado, por ejemplo, tiene la oportunidad de aportar su mentalidad de capitalismo de las partes interesadas a este tipo de alianzas. Al alinear los objetivos comerciales con resultados sociales positivos, las organizaciones pueden hacer coincidir sus objetivos orientados a la misión con las necesidades de las alianzas para ciudades saludables. Las organizaciones del sector privado pueden aportar sus capacidades, como la innovación, la investigación y los recursos financieros y humanos, para complementar y amplificar el esfuerzo existente de las ciudades.
De manera similar, las organizaciones sin fines de lucro, especialmente aquellas que trabajan estrechamente con las comunidades locales, están idealmente posicionadas para identificar y comunicar las necesidades de la comunidad al conjunto más amplio de socios, y están capacitadas para ofrecer soluciones en el último tramo, donde las relaciones son fundamentales.
Este esfuerzo conjunto de las alianzas público-privadas tiene el potencial de generar resultados muy sólidos en materia de salud y bienestar para los ciudadanos.
Nuestros esfuerzos piloto en las ciudades socias, que se describen a continuación, ofrecen programas viables para mejorar el acceso a una mejor nutrición, saneamiento y otras decisiones individuales. Estos pueden replicarse y ampliarse en los barrios de las ciudades, así como en otras ciudades del mundo que intentan resolver desafíos similares.
Acceso a una mejor nutrición: alianzas con el sector privado
La alianza con el sector privado se ha materializado con eficacia en nuestra primera ciudad socia, Jersey City, Nueva Jersey, en Estados Unidos, bajo el liderazgo del alcalde Steven Fulop y del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Con más de 260 000 habitantes en la región metropolitana de la ciudad de Nueva York, Jersey City está mejorando el bienestar físico y mental de sus residentes mediante un mejor acceso a opciones de nutrición más saludables.
Una colaboración destacada del sector privado es la que se mantiene con la startup AeroFarms, pionera en tecnología aplicada a la agricultura urbana. Esta relación, la primera de su tipo en Estados Unidos, implementa instalaciones de granjas verticales impulsadas por el municipio para mejorar la nutrición en la ciudad, con acceso habitual a verduras frescas de producción local, como vehículo para mejorar las decisiones alimentarias individuales. El programa prevé actualmente situar granjas verticales en 10 emplazamientos clave de la ciudad y espera entregar aproximadamente 19 000 libras de productos frescos a los residentes cada año, de forma gratuita.
Bienestar social: la importancia de las organizaciones sin fines de lucro en las iniciativas de base
Otro ejemplo destacado muestra cómo las organizaciones y las alianzas pueden ayudar a reunir a partes dispares con objetivos compartidos. El Austin Healthcare Council, es una coalición sin fines de lucro creada para acrecentar la reputación de la ciudad como centro de salud y bienestar para sus residentes. El grupo trabaja actualmente con la oficina del alcalde Steve Adler y el departamento de salud pública de la ciudad para abordar las intervenciones en los primeros años de vida y el fortalecimiento de las habilidades para la vida de las poblaciones más vulnerables de la ciudad.
Una de las primeras colaboraciones es con el programa United Way Family Connects, en el que un trabajador comunitario de salud y bienestar visita a los hogares con recién nacidos durante las tres primeras semanas posteriores al nacimiento para garantizar que todos los bebés tengan un comienzo saludable en la vida. El programa es integral y vincula la salud del lactante y de los padres con aspectos clave del bienestar, como una buena nutrición, el sueño, la conexión social, el empleo y los ingresos. Solo en 2020 se llegó a 800 familias, y se prevé su ampliación en 2021.
Higiene y saneamiento: maximizar el alcance y el impacto
En Bombay, India, la Corporación Municipal del Gran Bombay ha colaborado con el capítulo indio de la Toilet Board Coalition (TBC), una organización basada en la membresía, para ayudar a mejorar los servicios básicos de saneamiento.
Un ejemplo de ello es la colaboración con el miembro de la coalición Hindustan Unilever. A través de la iniciativa Suvidha, Hindustan Unilever está desarrollando instalaciones WASH asequibles y de larga duración en los asentamientos informales más grandes de la ciudad para abordar las graves deficiencias locales en materia de higiene y saneamiento. Desde el lanzamiento de la iniciativa se han desarrollado cinco centros Suvidha, cada uno de los cuales ofrece inodoros, agua potable purificada, lavadoras y duchas a los titulares de pases mensuales asequibles o de uso único. Actualmente, los centros atienden a aproximadamente 13 000 personas cada día, y existe la oportunidad de ampliar la iniciativa a más asentamientos informales.
Innovación e inspiración más allá de las fronteras
Resolver los problemas críticos de la vida saludable no es fácil. Siempre que sea posible, es importante buscar inspiración, asesoramiento y tecnología útil en otras ciudades y no dejarse distraer por las diferencias de tamaño, riqueza y heterogeneidad. Gracias a los esfuerzos de nuestras Ciudades y Comunidades Saludables, Jersey City, en Estados Unidos, por ejemplo, adaptó la idea de los «autobuses de salud» a partir del concepto de el autobús «Ti» de la ciudad de Pune, en India.
En India, los autobuses estaban destinados a las mujeres para ofrecerles un acceso seguro e higiénico a los baños públicos, con servicios de salud adicionales a bordo. Aprendiendo de ese modelo, en Jersey City los vehículos se han diseñado para ofrecer una serie de servicios a los residentes sin hogar y más pobres de la ciudad, como duchas, pruebas de detección, asesoramiento y lavandería. A largo plazo, los administradores de Jersey City esperan vincular a los usuarios con una vivienda adecuada y otras agencias.
En conclusión, creemos que todas las ciudades tienen la oportunidad de fomentar la salud y el bienestar integrales mediante la colaboración local, independientemente de sus circunstancias particulares. Las ciudades de todos los tamaños y etapas de desarrollo, de todas las regiones del mundo, y con distintos niveles de relevancia económica, política y cultural, tienen todas la oportunidad de seguir implicando a sus ciudadanos en la vida saludable.
De cara al futuro, nuestra iniciativa Ciudades y Comunidades Saludables aspira a alcanzar escala mediante la creación de una Red de Pares Urbanos unida por un compromiso compartido de fomentar la vida saludable a través de alianzas. Al llevar a las ciudades a empresas, ONG y expertos académicos, y también al conectar a líderes ciudadanos, prevemos que las partes interesadas de las ciudades colaboren con una comunidad global para cultivar ideas innovadoras que puedan activarse, replicarse y ampliarse en diversas ciudades del mundo.
