Rascacielos, edificios de apartamentos altos, letreros de neón y carreteras congestionadas. Estas son algunas de las cosas que pueden venir a la mente al pensar en una ciudad moderna.
Muchas de las principales aglomeraciones urbanas del mundo se han expandido de forma espontánea: pensemos en Londres, Tokio, Nueva York o Ciudad de México. Y afrontan desafíos como la contaminación atmosférica, los atascos, la gestión de residuos y la falta de vivienda.
¿Y si pudieras empezar desde cero e intentar crear una utopía? ¿Y si uno de los principales arquitectos del mundo diseñara el centro?
Eso está ocurriendo en el estado indio de Andhra Pradesh, donde el gobierno local ha recurrido a Norman Foster para ayudar a rediseñar la capital de la provincia, Amaravati. La consultora urbana Surbana Jurong, con sede en Singapur,Surbana Jurongtambién participa en la planificación, cuyo objetivo es crear empleo y viviendas para todos, una infraestructura de primer nivel mundial, una ciudad verde y una gestión eficiente de los recursos.
El equipo de Foster está diseñando el núcleo central de la ciudad, de 217 kilómetros cuadrados, incluidos el complejo de la Asamblea Legislativa y el Tribunal Superior. Según el arquitecto, el diseño incorporará «décadas de investigación sobre ciudades sostenibles», así como las tecnologías más recientes que se están desarrollando en India.
Los planes se caracterizan por amplios paseos sombreados para animar a la gente a recorrer la ciudad a pie, numerosos espacios verdes, un uso extendido de la energía solar y una estrategia de transporte que incluye vehículos eléctricos, taxis acuáticos y rutas exclusivas para bicicletas. Está previsto que se hagan realidad en un plazo de 25 años.
Los planes podrían ayudar a mostrar cómo afrontar los desafíos que enfrentan otras ciudades del mundo y que analiza elConsejo sobre Ciudades y Urbanización del Foro Económico Mundial.
Esto cobrará más importancia a medida que el planeta se urbanice cada vez más y se prevea que alrededor del 70% de la población mundial vivirá en ciudades para 2050.
En su informeAprovechar la Cuarta Revolución Industrial para lograr ciudades emergentes sostenibles, el Foro analiza cómo las ciudades emergentes del mundo pueden aprovechar el cambio tecnológico rápido y disruptivo para contribuir a construir un futuro sostenible.
«Las tecnologías de la Cuarta Revolución Industrial, como la inteligencia artificial, los vehículos autónomos y los drones, el internet de las cosas, los materiales avanzados, la impresión 3D y la biotecnología, son particularmente pertinentes», escribió en el informe Celine Herweijer, socia de PwC UK. «Muchas ya prometen transformar sectores urbanos, como el transporte, la energía, los residuos, el agua y los edificios, y el cambio no hará más que acelerarse».
Una oportunidad anual de 5.000 millones de dólares
En otro informe, el Foro evalúa cómo el estado de Andhra Pradesh podría beneficiarse del aprovechamiento de nuevas tecnologías yconcluye quepodría haber una oportunidad anual de 5.000 millones de dólares para 2022.
Otras ciudades también aspiran a ser más sostenibles. Copenhague quiere convertirse en la primera capital del mundoneutra en carbonopara 2025. Noruega está construyendoOslo Airport City, una ciudad de 4 millones de metros cuadrados cuya construcción llevará 30 años, que funcionará íntegramente con energía renovable y contará con vehículos eléctricos.
En unpódcast del Forosobre el futuro de las ciudades y la urbanización, Abha Joshi-Ghani, asesora sénior de Infraestructura, Alianzas Público-Privadas y Garantías del Banco Mundial, habló de formas sencillas de aprovechar la tecnología para abordar los problemas de gestión de residuos y movilidad, por ejemplo, contenedores de basura que envían avisos cuando están llenos.
Joshi-Ghani y Carlo Ratti, su copresidente del Consejo sobre Ciudades y Urbanización del Foro, hablaron de la necesidad de que las ciudades tengan un liderazgo sólido y ofrezcan a los jóvenes graduados un espacio para experimentar con nuevas ideas y hacer florecer la innovación.
«Fíjense en la tecnología y en cómo los datos pueden cambiar una ciudad», dijo Ratti, quien también dirige el Laboratorio de Ciudades SENSEable del MIT. «Pero, para alcanzar el objetivo último, nunca olviden las tres cosas más importantes: las personas, las personas y las personas».
