Las zonas costeras están expuestas a diversos peligros relacionados con el agua, como marejadas ciclónicas, inundaciones repentinas y tsunamis. Sin embargo, estas zonas resultan muy atractivas para los asentamientos humanos, por lo que se encuentran entre las regiones más densamente pobladas del mundo. Estos factores contribuyen al elevado riesgo de inundación en las costas urbanas. Ejemplos recientes son las inundaciones costeras provocadas por los huracanes Sandy e Irma, que causaron anegamientos extensos y daños enormes. Se prevé que la urbanización siga avanzando rápidamente en el futuro; junto con los efectos del cambio climático, esto hará que aumente considerablemente el riesgo de inundación en las comunidades costeras urbanas.
Una forma de avanzar consiste en tomar decisiones fundamentadas sobre el riesgo de inundación actual y los efectos futuros del cambio climático. En este contexto, los macrodatos y el análisis sistemático mediante modelos informáticos sientan las bases para preparar a las ciudades danesas de cara al futuro.
El enfoque danés para preparar las ciudades
En 2011, el Gobierno danés decidió que todas las ciudades debían prepararse para el futuro elaborando mapas del riesgo de inundación actual y del riesgo en un clima distinto en el año 2100. Para facilitarlo, el Gobierno encargó un levantamiento topográfico de alta resolución: se cartografió el terreno de toda Dinamarca (43.000 km²) y se convirtió en un atlas digital. El atlas contiene un modelo digital del terreno que indica la ubicación de viviendas, cuencas hidrográficas, etc.
Además del atlas digital, la Asociación Danesa del Agua y las Aguas Residuales publicó directrices sobre cómo realizar análisis sistemáticos de los cambios climáticos y su impacto en el riesgo de inundación.
Cartografía del riesgo de inundación
A partir del atlas digital de Dinamarca, el 99 % de todos los municipios daneses ha elaborado mapas del riesgo de inundación que muestran el riesgo actual y el previsto para el clima del año 2100, tanto por inundaciones pluviales como costeras.
Sistemas de alerta de inundaciones
Además de esta planificación a largo plazo, los sistemas de alerta de inundaciones permiten prepararse eficazmente y responder a las inundaciones actuales, aprovechar al máximo la infraestructura existente y reducir sus efectos. La combinación de enfoques que garantiza tiempo suficiente para mitigar los efectos de las inundaciones puede complementar las medidas estructurales, como los embalses y los diques.
En Dinamarca se están desarrollando sistemas de alerta de inundaciones basados en datos de libre acceso. El objetivo es detectar y pronosticar posibles inundaciones para emitir avisos con antelación, de modo que la población pueda tomar las medidas o responder de la manera adecuada para reducir al mínimo el impacto. Esto les dará tiempo para construir diques provisionales, contener la inundación y proteger vidas y bienes.
Resumen
Los datos, que incluyen el atlas digital, los mapas de riesgo de inundación y los sistemas de información en tiempo real, sientan las bases para minimizar de forma rentable los daños causados por las inundaciones actuales y futuras, y ofrecen una base segura y coherente para el desarrollo próspero de las ciudades danesas.
Los datos, métodos y principios aplicados en Dinamarca son de carácter general y pueden transferirse a cualquier ciudad o país del mundo.
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