Somos ahora una especie urbana: el 68% de la humanidad vivirá en zonas urbanas para 2050.
Abordar la salud de la naturaleza en las ciudades es clave para nuestro bienestar y prosperidad.
El Índice Urbano de Naturaleza de la UICN y el Índice de Singapur sobre la Biodiversidad de las Ciudades se han creado para ayudar a alcaldes, líderes urbanos y comunidades a lograr un futuro positivo para la naturaleza para 2030.
Las ciudades pueden trabajar tanto por las personas como por la naturaleza, pero rara vez lo hacen. ¿Por qué ocurre esto? En parte, la respuesta radica en nuestro fracaso a largo plazo al reunir equipos verdaderamente interdisciplinarios —urbanistas, ecólogos, arquitectos, ingenieros, científicos sociales, artistas y ciudadanos de todas las edades— a la hora de crear o mejorar nuevos barrios y espacios urbanos.
Estas especialidades con demasiada frecuencia chocan en lugar de combinarse. Así, aunque existe una lista creciente de casos de estudio inspiradores que muestran los beneficios sustanciales y socioeconómicos que surgen cuando combinamos con éxito un diseño ecológico brillante con la excelencia en la creación de espacios urbanos, estos ejemplos siguen siendo la excepción, no la regla. Pero hay algo más que falta, además de un déficit de interdisciplinariedad.
En las próximas semanas y meses, los gobiernos del mundo aprobarán marcos para abordar las dobles crisis de la naturaleza y el clima. Estos marcos contendrán conjuntos de resultados, acciones y objetivos basados en la ciencia acordados a nivel mundial para evitar el colapso planetario.
Si bien existen algunas disposiciones importantes sobre biodiversidad en la Nueva Agenda Urbana y, más recientemente, en el Proceso de Edimburgo para los gobiernos subnacionales y locales sobre el desarrollo del Marco Mundial de Biodiversidad posterior a 2020, actualmente no existe una convención internacional sobre ciudades sostenibles per se. Por lo tanto, los alcaldes y líderes urbanos necesitan normas sólidas y basadas en la ciencia dentro de las cuales puedan medir la naturaleza urbana y establecer objetivos hacia un futuro positivo para la naturaleza.
¿Qué es el Índice Urbano de Naturaleza y cómo funciona?
Redes como C40 Cities han hecho un trabajo excepcional al vincular a las ciudades en la agenda climática, ya que solo C40 conecta a 97 de las ciudades más grandes del mundo para tomar medidas climáticas en línea con el Acuerdo de París. Si bien este tímido avance en los objetivos climáticos para las ciudades es bienvenido, sigue existiendo una necesidad urgente de establecer algo similar para la naturaleza, respaldado por objetivos creíbles basados en la ciencia.
Fue esta necesidad la que motivó a 1.400 miembros gubernamentales y de ONG de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) a solicitar el establecimiento de una Alianza Urbana de la UICN. Durante los últimos tres años, la Alianza ha reunido a expertos de los miembros y comisiones de la UICN y a representantes de 28 gobiernos locales para desarrollar un nuevo estándar global denominado Índice Urbano de Naturaleza de la UICN (UNI).
El UNI se encuentra ahora en una etapa avanzada de desarrollo, con pruebas piloto en curso inicialmente en cinco ciudades: Curridabat, Lagos, Ciudad de México, París y Singapur. El UNI aborda de frente la necesidad de un conjunto estandarizado de indicadores y líneas de base sólidos y basados en la ciencia, a partir de los cuales se puedan establecer objetivos para proteger, restaurar y utilizar de manera sostenible la naturaleza en el contexto de la ciudad.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial por la naturaleza?
El Centro para la Naturaleza y el Clima ayuda a los líderes a comprender las interconexiones entre el clima, la naturaleza y el desarrollo económico. Ofrece una plataforma para explorar vías que favorezcan la resiliencia y la prosperidad dentro de los límites planetarios.
Al permitir la cooperación entre sectores y regiones, el Centro apoya a los socios en la traducción de un entendimiento compartido en soluciones prácticas para el clima y la naturaleza.
El UNI comprende seis temas: impulsores del consumo, presiones humanas, estado del hábitat, estado de las especies, contribuciones de la naturaleza a las personas e indicadores de gobernanza. Cada tema tiene un conjunto de cinco temas de indicadores que, una vez evaluados, proporcionan una línea de base sobre la cual se pueden establecer objetivos para cada uno de los seis temas.
El UNI reconoce que las huellas ecológicas de las ciudades se extienden mucho más allá de sus límites, abarcando la esfera urbana inmediata, pero también la esfera ciudad-biorregional y las esferas globales donde las ciudades tienen impactos y dependencias telecoupled significativos. El UNI combina este enfoque de «tres esferas» con el marco establecido de Impulsor-Presión-Estado-Impacto-Respuesta para ayudar a comprender la complejidad y los factores subyacentes en los sistemas urbano-ecológicos.
Una vez completado, el UNI proporcionará a cada alcalde o líder urbano del mundo un método sencillo y rentable para establecer objetivos sólidos, transparentes y basados en la ciencia para proteger y restaurar la naturaleza dentro y más allá de su ciudad. A medida que se evalúen las líneas de base y se establezcan los objetivos, la Alianza Urbana de la UICN también recopilará datos de todo el mundo en una plataforma central para seguir las tendencias en la recuperación de los ecosistemas urbanos, informándolas en marcos de presentación de informes globales como los Objetivos de Desarrollo Sostenible y el Marco Mundial de Biodiversidad, además de compartir aprendizajes a través de su amplia red de miembros y socios.
Índice de Singapur: evaluación y seguimiento de los esfuerzos de conservación de la biodiversidad
El UNI se basa en el trabajo pionero del Índice de Singapur sobre la Biodiversidad de las Ciudades, una herramienta de autoevaluación para que las ciudades evalúen y sigan el progreso de sus esfuerzos de conservación de la biodiversidad a lo largo del tiempo. El Índice de Singapur comprende tres componentes: la biodiversidad nativa de la ciudad; los servicios ecosistémicos proporcionados por la biodiversidad y la gobernanza; y la gestión de la biodiversidad. Las ciudades que deseen profundizar en la comprensión de la gestión de la biodiversidad dentro de su jurisdicción urbana encontrarán en el Índice de Singapur una herramienta práctica invaluable. El Índice de Singapur ha sido implementado por más de 50 ciudades distribuidas por todo el mundo durante los últimos 12 años. Una versión actualizada con indicadores relevantes para la actualidad puede encontrarse en el Manual del Índice de Singapur sobre la Biodiversidad de las Ciudades, que puede descargarse desde www.cbd.int y www.nparks.gov.sg.
Las ciudades que deseen establecer objetivos basados en la ciencia para los activos de capital natural dentro de la ciudad en un sentido más amplio, y comprender sus impactos telecoupled más allá de los límites urbanos, encontrarán en el UNI una herramienta igualmente valiosa. Sin embargo, sin duda, la implementación de ambos índices en conjunto, con el Índice de Singapur aportando un nivel de detalle sobre la biodiversidad que complemente al UNI, es el enfoque que con mayor probabilidad generará los conocimientos más útiles para orientar las acciones de gestión.
Implementar ambos índices para crear ciudades positivas para la naturaleza
Desplegar ambos, el Índice Urbano de Naturaleza de la UICN y el Índice de Singapur, es ahora urgente si queremos transformar sistemáticamente la salud de los ecosistemas urbanos y pasar de huellas urbanas negativas para la naturaleza a positivas. Redes como la Comisión Mundial sobre BiodiverCities para 2030 del Foro Económico Mundial, la Red de Objetivos Basados en la Ciencia y la plataforma CitiesWithNature, liderada por ICLEI serán clave para lograrlo. ICLEI, en particular, tiene presencia sobre el terreno para garantizar que estas herramientas lleguen a manos de alcaldes y funcionarios municipales, junto con la experiencia necesaria para desarrollar capacidades y trabajar directamente con las ciudades para desplegar soluciones eficaces basadas en la naturaleza en entornos urbanos.
Contar con índices sólidos es una cosa; darles seguimiento para que desencadenen un cambio transformador exigirá que liberemos el poder colaborativo e innovador que reside en nuestras redes. Si lo hacemos, para 2030 la mayoría de las ciudades del mundo estarán trabajando de forma sistemática hacia objetivos medibles para la naturaleza y cosechando los beneficios para la salud, el bienestar y la economía que acompañarán a la incipiente revolución ecológica que pronto tendrá lugar en nuestras ciudades.
La Alianza Urbana de la UICN cuenta con el respaldo de Arcadia, un fondo de Lisbet Rausing y Peter Baldwin.
