Si se cumplen las previsiones, los vehículos autónomos (VA) que operen como flotas de taxis sin conductores de seguridad humanos podrían estar en uso generalizado en ciudades de todo el mundo para 2030. La explotación comercial actual de robotaxis para alquiler es, por ahora, muy limitada y todavía no funciona sin supervisión humana. Un ejemplo destacado de este tipo de servicio es Waymo One, que opera en Phoenix, Arizona, desde diciembre de 2018. Waymo One funciona en una zona limitada, cuenta con un conductor de seguridad preparado para intervenir si es necesario y cobra por el servicio de forma similar a otras empresas de viajes compartidos.
Con la llegada de esta tecnología, algunas ciudades están llamadas a atender las inquietudes de sus residentes sobre los vehículos autónomos que circulan por las calles de su ciudad. Ciudades como Londres, Shanghái, Pittsburgh y San Francisco cuentan ya con flotas de prueba de vehículos ligeros autónomos de pasajeros en funcionamiento. A medida que esta tecnología avanza, los funcionarios municipales deben considerar qué pueden y qué deben hacer para preparar a sus ciudadanos para el futuro, así como desarrollar relaciones de cooperación con las empresas que prueban y que potencialmente ofrecen servicios a ciudadanos y visitantes. El desarrollo y la adopción de un marco normativo específico para el modo VA es un punto de partida lógico.
Hemos identificado seis fases para desarrollar un marco de VA para las ciudades:
1. Un punto de partida – la opinión de los ciudadanos
Las encuestas recientes muestran que los estadounidenses son muy escépticos respecto a los VA. la encuesta más reciente de AAA de marzo de 2019 reveló que el 71% de los encuestados temía viajar en un vehículo autónomo. Además, una encuesta de Reuters/Ipsos de abril de 2019 muestra que la mitad de los adultos estadounidenses cree que los VA son más peligrosos que los vehículos conducidos por personas. Mientras tanto, en otros países como India, China y Corea del Sur, los ciudadanos se muestran más abiertos a los VA. Aunque las opiniones pueden estar divididas respecto a la tecnología, muchos ciudadanos esperan que sus gobiernos tomen la iniciativa y atiendan sus preocupaciones en materia de seguridad y transporte.
Para comenzar a desarrollar un marco en torno a la operación de los VA en sus calles, los funcionarios municipales deben primero hablar con los residentes y conocer sus puntos de vista. En este proceso debe consultarse a una variedad de órganos representativos para garantizar que se recojan las opiniones de todas las partes interesadas, como consejos vecinales, grupos de defensa de la seguridad peatonal, asociaciones de ciclistas y defensores de personas con discapacidad. Mediante esta participación comunitaria, las ciudades pueden empezar a identificar las áreas clave con más probabilidades de verse afectadas por los VA y desarrollar estrategias para prevenir, abordar o anticipar futuras preocupaciones. Además, implicar a los ciudadanos a lo largo del proceso les ayudará a formar parte del avance tecnológico, en lugar de sentir que se trata de algo que se les ha impuesto.
2. Mirar hacia dentro – hablar con los principales funcionarios del gobierno
Antes de redactar regulaciones, políticas o principios específicos sobre vehículos autónomos, hable con los funcionarios municipales de los departamentos clave, como obras públicas, cumplimiento normativo, salud pública y recaudación de impuestos. Abarque un amplio espectro para reunir una revisión holística de los distintos departamentos que desempeñan un papel dentro del sistema de transporte existente. Un diálogo bien establecido entre los departamentos aportará información sobre cómo perciben esos departamentos los posibles impactos de las tecnologías de VA, así como sobre la forma en que se preparan para afrontarlos. El diálogo interdepartamental es una oportunidad para formar a los funcionarios internos sobre los VA, establecer una narrativa común y acordar una vía clara hacia adelante que se ajuste a todas estas partes interesadas.
3. Examinar los posibles impactos en los principios de movilidad existentes
La mayoría de las ciudades cuentan con principios de movilidad que han sido elaborados, adoptados y ampliamente difundidos. San Francisco tiene 10 principios rectores para servicios de movilidad emergentes y tecnologías que incluyen una Visión Cero para reducir los conflictos y garantizar la seguridad pública, fomentar los modos de transporte de alta ocupación y el acceso equitativo, por citar algunos. Otras, como Pittsburgh, se han adherido a los ‘Principios de Movilidad Compartida para Ciudades Habitables’, propuestos por Robin Chase, fundadora de la New Urban Mobility Alliance (NUMO).
Algunas ciudades han ido más allá al impulsar alianzas público-privadas para financiar investigaciones colaborativas sobre el futuro de la movilidad, como Drive Sweden, que financia varias pruebas y proyectos sobre distintos aspectos del transporte, incluidos los servicios de autobuses lanzadera autónomos.
Con estos principios de movilidad establecidos, considere cómo los VA podrían afectar a cada dimensión de la visión definida. Los aprendizajes interfuncionales de los departamentos municipales pueden incorporarse a estos principios para garantizar su pertinencia en todas las operaciones del municipio. Esto puede servir de base para un primer borrador y proporcionar una base para su perfeccionamiento a partir de otras ciudades y entidades comerciales.
4. Comparar las mejores prácticas, normativas, políticas y principios
Elabore una lista de ciudades con características similares, como población, densidad y geografía, e identifique aquellas que estén considerando la realización de pruebas y el desarrollo de VA. Muchos municipios se enfrentan al lanzamiento de tecnologías automatizadas, y muchos adoptan enfoques distintos para adaptarse a sus necesidades particulares. Hable con las personas de estas ciudades que también gestionan despliegues y pruebas de tecnología de VA. Conozca sus puntos de vista particulares, cómo abordaron una situación similar, qué han aprendido, qué harían de otra manera, cuáles son sus objetivos, cómo se comunican interna y externamente, qué sistemas están desarrollando y cómo gestionan la incertidumbre. Elaborar una lista de cinco preguntas comunes ayudará a orientar estas conversaciones para garantizar que se compartan aprendizajes sólidos.
Los datos y hechos concretos son escasos en tecnologías emergentes como los VA. Resulta valioso aprender de otros que lidian con problemas similares o que van más avanzados en el proceso de planificación; los líderes urbanos valoran las lecciones de colegas influyentes. Además, esto permitirá a las ciudades crear en el futuro una red global a través de la cual compartir conocimientos.
5. Involucrar a las empresas
Idealmente, las ciudades disponen de un proceso establecido para que las empresas colaboren y se asocien con los departamentos municipales. En el caso de los VA, la industria está en sus inicios, el modelo de negocio dominante aún no ha surgido y persisten dudas sobre cómo demostrar que la tecnología es segura. Es imperativo que los gobiernos establezcan una relación positiva y abierta con los proveedores de VA y de movilidad para generar la confianza que, en última instancia, garantice el despliegue y la gestión seguros de los vehículos automatizados.
Establecer este diálogo presenta muchos desafíos, pero no es imposible. Organice sesiones formativas con las empresas para compartir la lógica de los principios de movilidad, las perspectivas de los ciudadanos, las estrategias de movilidad y ejemplos del uso de datos para fundamentar políticas y su aplicación.
Tras las sesiones formativas, organice sesiones de escucha y entrevistas con empresas individuales para conocer sus planes, desafíos, objetivos e ideales. Estos puntos pueden fundamentar políticas y recomendaciones.
6. Emitir recomendaciones y prepararse para el cambio – ser ágiles
A medida que esta tecnología siga evolucionando y los estilos de vida de los consumidores cambien en consecuencia, será necesario un cambio normativo. No todas las políticas, procedimientos y regulaciones serán aceptados universalmente, ni todos serán correctos desde el primer momento. Esto es especialmente cierto en el caso de las políticas relativas a tecnologías emergentes con un amplio potencial de impacto, como los VA. Las políticas y los procedimientos deberán evolucionar junto con la tecnología y los modelos de negocio.
Por ello, son clave los instrumentos normativos ágiles por diseño y respaldados por mecanismos que faciliten los cambios necesarios. Idealmente, los datos de los vehículos en uso pueden aprovecharse para que los reguladores tomen decisiones informadas y modifiquen las iniciativas políticas. Vincular las recomendaciones a métricas basadas en datos y establecer formas transparentes de recopilar, analizar y compartir resultados es fundamental.
Durante el proceso de trabajo con ciudadanos, grupos de defensa, partes interesadas internas y comunidades empresariales, puede surgir una red de confianza que facilite el aprendizaje y la actualización de las políticas. Establecer una comunicación periódica y una vía para que ciudadanos y empresas participen no solo es valioso, sino fundamental para garantizar que la gobernanza tecnológica siga siendo pertinente y adecuada.
