Las vías verdes urbanas son senderos o franjas de terreno multifuncionales en las ciudades que se protegen con fines ambientales o recreativos.
Las ciudades de San José, en Costa Rica, y Guangzhou, en China, han utilizado la planificación urbana positiva para la naturaleza para crear vías verdes para sus residentes.
Además de tener en cuenta la naturaleza y las comunidades locales, estas ciudades también pueden mostrar a los inversores los beneficios económicos de una vida positiva para la naturaleza.
Al considerar los parques, las cubiertas verdes, las vías fluviales y los árboles de las calles como una red cohesionada, las ciudades pueden maximizar los beneficios ecológicos, sociales y económicos que proporciona la naturaleza. Por eso, construir conectividad a través de corredores verdes —o vías verdes— es un beneficio mutuo: es bueno para la naturaleza y para la movilidad activa, y debe ser la columna vertebral de la planificación urbana positiva para la naturaleza.
Las ciudades de China y Costa Rica usan las vías verdes para dar forma a la movilidad urbana y crear conexiones más sólidas entre sus ciudadanos y el entorno natural. Estos senderos o franjas de terreno multifuncionales se protegen con fines ambientales y recreativos. Puede resultar útil pensar en las vías verdes en términos de nodos conectados por sistemas como senderos o vías fluviales.
Los cuerpos de agua son corredores urbanos clave alrededor de los cuales planificar las vías verdes. Los senderos de uso compartido diseñados a lo largo de sistemas fluviales y otros cuerpos de agua pueden maximizar los beneficios sociales y ambientales al regenerar los ecosistemas circundantes, para ofrecer un espacio abierto y accesible a las personas y la fauna, y para crear protección natural.
Los campos de la silvicultura, la ecología, la biodiversidad y la planificación urbana se basan en la comprensión de que los sistemas complejos e interrelacionados se construyen a partir de nodos de actividad que están vinculados entre sí. Los nodos actúan como centros, como un parque comunitario donde las personas pueden conectarse entre sí y con la naturaleza.
Cuando se unen con otros espacios mediante corredores verdes, una red de nodos sustenta un sistema mucho más grande que une los fundamentos del diseño urbano y ecológico. Estas estructuras actúan como lugares para los servicios ecosistémicos, la participación comunitaria y el bienestar.
Regenerar la movilidad con la naturaleza: San José, Costa Rica
Rutas Naturbanas es una solución de planificación urbana impulsada por la ciudadanía, desarrollada e introducida en la región metropolitana de San José, en Costa Rica, para abordar la regeneración de los ecosistemas de las riberas de los ríos. Las riberas en Costa Rica son propiedad privada, y Rutas Naturbanas coordina a numerosos propietarios independientes y a múltiples organizaciones del sector privado para crear 40 km de senderos naturales.
El proyecto ha incorporado la naturaleza en todas las etapas de planificación y diseño, incluido el uso de métodos de construcción de bajo impacto y estructuras que limitan las inundaciones, la escorrentía de agua y los deslizamientos de tierra. También incorpora flora autóctona para crear un hábitat resiliente que proporciona alimento y refugio a la fauna local y mejora la calidad del suelo.
Los ríos que atraviesan la región capital representan amenazas de inundación y deslizamientos de tierra. Además, los cruces son limitados, lo que genera desafíos de conexión y movilidad tanto para los ciudadanos como para la fauna local. Por ello, la infraestructura se desarrolló en torno a microecosistemas independientes en toda la ciudad, como parques, escuelas, espacios disponibles y bulevares peatonales existentes.
La planificación y el diseño se llevaron a cabo en estrecha colaboración con los residentes y otras partes interesadas, incorporando estrategias de concienciación ciudadana y promoviendo asociaciones público-privadas con promotores, además de trabajar estrechamente con el gobierno local para adaptar las políticas.
¿Cómo apoya el Foro Económico Mundial el desarrollo de ciudades y comunidades a nivel mundial?
El Centro para la Transformación Urbana conecta a los líderes urbanos, las empresas y los gobiernos para comprender los desafíos y oportunidades que configuran el futuro de las ciudades.
A través del aprendizaje entre pares y la colaboración, el Centro permite a las ciudades intercambiar conocimientos y traducir la comprensión compartida en soluciones urbanas prácticas y resilientes.
Movilidad más ecológica: el caso de Guangzhou, China
China presentó su Plan de Acción para la Movilidad Verde en 2020 para orientar a sus ciudades en la adopción de estrategias que promuevan el transporte público, caminar y andar en bicicleta, al tiempo que reducen las emisiones y el uso de vehículos privados.
Organización global sin ánimo de lucro, el Instituto para las Políticas de Transporte y Desarrollo (ITDP) ha apoyado a la ciudad del sur de Guangzhou, que tiene 15 millones de habitantes, en la implementación de infraestructuras que priorizan una movilidad más ecológica. Esto incluye el desarrollo de vías verdes, parques y espacios abiertos aptos para peatones y ciclistas, para conectar mejor su transporte público y sus sistemas de autobuses con calles accesibles y sostenibles. El plan también incorpora una mejor gestión del agua y de las inundaciones.
La ciudad ya ha construido más de 600 km de vías verdes y carriles para caminar o andar en bicicleta. Muchas de estas rutas incluyen medidas naturales como paisajismo con especies autóctonas, zanjas con vegetación y jardines de riego de piedra y lluvia. Las vías verdes de la ciudad también ofrecen nuevas instalaciones sociales y ambientales que se conectan con el famoso río Perla, lo que ayuda a mejorar la movilidad tanto de los habitantes locales como de la fauna.
Según la investigación del ITDP, las redes de infraestructuras más seguras y ecológicas de Guangzhou, en particular los carriles protegidos para ciclistas, ayudan a evitar unas 16.000 toneladas de emisiones de dióxido de carbono equivalente al año procedentes de la conducción. Esto equivale a la cantidad de carbono que podría secuestrarse plantando 3-400.000 árboles nuevos cada año.
Consideraciones para construir ciudades positivas para la naturaleza
Integrar la naturaleza en el entorno construido implica adaptar las políticas, identificar los cobeneficios, fomentar la participación de las partes interesadas y organizar intervenciones por etapas. Las experiencias en ciudades como San José y Guangzhou muestran que un enfoque exitoso para introducir corredores verdes urbanos debe incluir:
1. Construir marcos sólidos para integrar y regenerar la naturaleza en la planificación
Al planificar la integración de la naturaleza en un espacio urbano, las políticas y directrices deben exigir un enfoque biológico para el desarrollo, la regeneración y la inclusión en toda la ciudad.
2. Apoyar la naturaleza junto con los corredores de movilidad
Para apoyar tanto la movilidad humana como la conectividad de la fauna, las ciudades deben diseñar entornos construidos y corredores de movilidad activa que integren infraestructura azul-verde, como árboles, bosques, cubiertas verdes, huertos comunitarios y vías fluviales.
3. Promover el uso de enfoques de planificación interdisciplinarios y participativos
Para dar forma a la agenda política de una ciudad que sea más positiva para la naturaleza, las comunidades y las organizaciones de base formales pueden utilizar la acción colectiva para orientar las intervenciones.
4. Demostrar los beneficios económicos para impulsar la inversión del sector privado
Rutas Naturbanas logró demostrar que el impacto económico estimado de la vía verde para los promotores inmobiliarios de la zona podría ascender a unos 317 millones de dólares. Esto se debe a que las propiedades cercanas se benefician del acceso a la vía verde, así como de un mejor paisajismo y de un ambiente comunitario más agradable gracias a la regeneración de la zona.
La planificación espacial centrada en la naturaleza es esencial para promover redes de movilidad que sirvan a las necesidades de la naturaleza y de las personas en las ciudades. Al exigir una evaluación cuidadosa del impacto del diseño urbano, la mejora de las zonas circundantes y la gestión eficaz del capital natural, las ciudades pueden utilizar las vías verdes para garantizar un futuro sostenible, saludable y próspero.
Este artículo forma parte de Nature Positive: perspectivas de los líderes para la transición en las ciudades, un informe de la Comisión Mundial sobre Ciudades Positivas para la Naturaleza que ofrece una serie de estrategias y soluciones prácticas adaptables a diversos entornos urbanos y que respalda el avance hacia el desarrollo de ciudades positivas para la naturaleza.
Ciudades Positivas para la Naturaleza es una iniciativa del Foro Económico Mundial, en colaboración con Oliver Wyman.
