Aunque la COVID-19 ha sido especialmente perjudicial para las ciudades, todavía existe una enorme oportunidad de inversión para desarrollar las zonas urbanas de forma más sostenible.
Se prevé que el crecimiento inteligente desde el punto de vista climático ayude a generar hasta 7 billones de dólares en inversiones y podría crear 144 millones de nuevos empleos para 2030.
El informe Green Reboot de la IFC prevé que la rehabilitación de edificios, la gestión de residuos y agua con bajas emisiones de carbono y el transporte ecológico representen oportunidades de billones de dólares.
Estas oportunidades también generarán numerosos nuevos empleos, lo que ayudará a sostener economías debilitadas, según escriben dos expertos de la IFC.
En todo el mundo, las ciudades han pagado un alto precio por la pandemia de COVID-19. Miles de municipios se enfrentan a una presión creciente para prestar servicios esenciales mientras afrontan simultáneamente caídas drásticas de sus ingresos. La situación es especialmente grave en los mercados emergentes, donde los recursos son escasos.
Ahora, mientras los gobiernos y los inversores destinan fondos a los esfuerzos de recuperación, los responsables municipales se encuentran en una encrucijada. Las decisiones de recuperación que tomen hoy marcarán las agendas urbanas durante los próximos años. Un nuevo informe de la IFC, «Ctrl-Alt-Del: Un renacimiento verde para los mercados emergentes» analiza cómo las ciudades pueden asignar sus recursos para garantizar un entorno de vida más limpio para sus habitantes, generar empleo y sentar las bases de una economía local sólida.
El informe «Green Reboot» estima que, si las ciudades de los 21 mercados emergentes estudiados por la IFC dan prioridad al crecimiento inteligente desde el punto de vista climático en sus planes de recuperación, podrían obtener hasta 7 billones de dólares en inversiones y crear 144 millones de nuevos empleos para 2030. Este análisis es el primero de su tipo en plantear este enorme desafío como una oportunidad de inversión. La IFC también constató que los planes de crecimiento inteligente desde el punto de vista climático tienen el potencial de evitar hasta 1.500 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero, lo que aporta beneficios ambientales para las personas y los ecosistemas de todo el mundo.
El informe «Green Reboot» estima que, si las ciudades de los 21 mercados emergentes estudiados por la IFC dan prioridad al crecimiento inteligente desde el punto de vista climático en sus planes de recuperación, podrían obtener hasta 7 billones de dólares en inversiones y crear 144 millones de nuevos empleos para 2030.
Lisa Da Silva, Elleanor Robins
¿Dónde pueden tener mayor impacto las acciones municipales?
Rehabilitación de edificios representan una oportunidad de inversión de 1,1 billones de dólares y tienen el potencial de crear casi 25 millones de nuevos empleos. El desafío es enorme, ya que requiere rehabilitar cada año una parte del parque de edificios actual. Sin embargo, la rehabilitación ofrece rendimientos atractivos: el Informe mundial sobre el estado de los edificios y la construcción de 2020 constató que los proyectos de construcción ecológica presentan una de las relaciones más altas entre empleos creados y dólares invertidos. En Brasil, el Consejo de Construcción Ecológica está ayudando a siete municipios a rehabilitar más de 200 edificios públicos con mejoras en la iluminación y en los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC), así como con generación solar in situ.
Invertir en gestión de residuos y agua municipales con bajas emisiones de carbono podría dar lugar a una oportunidad de inversión de 2 billones de dólares y a la creación de más de 23 millones de empleos. La pandemia ha puesto de manifiesto la necesidad de que las ciudades gestionen riesgos operativos, como las interrupciones de la cadena de suministro. La inversión verde puede movilizarse para reducir el coste de la financiación, centrándose en la demanda actual de préstamos de capital de trabajo para garantizar la continuidad de las operaciones. La IFC está ayudando a varias ciudades con estudios de viabilidad sobre gestión, tratamiento y eliminación de residuos sólidos, entre ellas Bogotá, Esmirna, Medellín y Buenos Aires.
Transporte urbano ecológico es una oportunidad de inversión de 2,7 billones de dólares y tiene el potencial de crear más de 53 millones de empleos en los mercados emergentes. Las ciudades deberían aplicar una estrategia de tres vertientes en la planificación del transporte. En primer lugar, reducir la longitud y el número de desplazamientos dentro de la ciudad mediante una planificación inteligente. En segundo lugar, apoyar los sistemas de transporte masivo, con especial atención a una reapertura segura tras la COVID. Por último, mejorar la eficiencia de combustible de los vehículos, tanto del sector privado como del público, mediante cambios regulatorios. En Ucrania, la ciudad de Mariúpol está invirtiendo en autobuses modernos y respetuosos con el medioambiente que triplicarán la capacidad de pasajeros.
El transporte urbano ecológico es una oportunidad de inversión de 2,7 billones de dólares y tiene el potencial de crear más de 53 millones de empleos en los mercados emergentes. Las ciudades deberían aplicar una estrategia de tres vertientes en la planificación del transporte.
Lisa Da Silva, Elleanor Robins
¿Qué se necesita para poner en marcha la recuperación verde?
Para avanzar por una vía verde hacia la recuperación, la mayoría de las ciudades pueden aprovechar los fondos municipales mediante la colaboración con el sector privado. Este enfoque combinado puede utilizarse para resolver retos urbanos persistentes, como la contaminación del agua y del aire, la congestión del tráfico, la disponibilidad de energía y la preparación ante emergencias.
Las ciudades pueden poner en marcha cuatro palancas de actuación en sus procesos de recuperación: 1) una planificación urbana inteligente y a largo plazo; 2) asociaciones público-privadas; 3) incentivos normativos diseñados para movilizar la inversión privada; y 4) instrumentos financieros verdes, allí donde los reguladores lo permitan. Este último tendrá un papel catalizador: los bonos municipales pueden emitirse como bonos verdes, presentados a inversores con compromisos medioambientales y lo que conduce a mejores condiciones de financiación. Los nuevos productos de bonos centrados en la resiliencia, la sostenibilidad y la transición climática ya están atrayendo la atención de los inversores.
Existen también soluciones digitales sectoriales prometedoras, como los sistemas de pago del gobierno electrónico, que permiten a los municipios prestar servicios ágiles y eficientes a sus ciudadanos. En conjunto, estas herramientas permiten a las ciudades ofrecer, por ejemplo, una movilidad más rápida y segura a sus habitantes y crear entornos urbanos habitables y ambientalmente sostenibles.
La IFC está ayudando a las ciudades a estructurar intervenciones ecológicas, reunir a las partes interesadas y crear el entorno propicio necesario para movilizar la financiación del sector privado. Las herramientas de la IFC, como la nueva aplicación Prácticas Avanzadas para la Excelencia Ambiental en las Ciudades (APEX), pueden ayudar a las ciudades a identificar proyectos adecuados para la financiación verde, desarrollar estrategias y hacer seguimiento del desempeño.
Reconstruir una infraestructura urbana resiliente tras la COVID-19 es un desafío enorme. Al dar prioridad a la sostenibilidad ambiental, las ciudades de todo el mundo pueden garantizar que las generaciones futuras disfruten de los beneficios de una reconstrucción verde.
