Cuando esté terminada, la nueva sede de Google en Londres será más larga que la altura del Shard, el rascacielos más alto del Reino Unido.
El Shard mide 1.016 pies de alto. La sede de Google en Londres tiene un tamaño similar, pero está tumbada: mide 1.082 pies de largo.
Los arquitectos del edificio, Bjarke Ingels Group y Heatherwick Studios, lo llaman «rascasuelos», porque adquiere la mayor parte de su tamaño al extenderse horizontalmente sobre el terreno, en lugar de hacerlo en vertical.
El rascasuelos de Google será uno de los primeros de su tipo en el mundo. Pero Amy Webb, futurista, prevé que los rascasuelos se generalizarán en Estados Unidos durante los próximos 20 años. Escribe sobre ellos en el informe «What the Future» de 2017 de la empresa de investigación Ipsos.
«Los rascasuelos crearán trazados urbanos totalmente nuevos que aún no hemos visto en Estados Unidos, y podrían hacer la vida más fácil y realista», dijo Webb, quien identifica tendencias socioeconómicas, geopolíticas y empresariales a partir de datos cuantitativos.
Esto es lo que podemos esperar de los rascasuelos del futuro.
Cuatro grandes tendencias apuntan a los rascasuelos, dijo Webb.
La primera es la creciente migración desde los centros más densamente poblados de Estados Unidos, como Nueva York y San Francisco, hacia ciudades con más terrenos sin urbanizar, como Austin, Texas, y Phoenix, Arizona. Webb predice que los rascasuelos prosperarán en áreas metropolitanas más dispersas, donde habrá más espacio para construirlos.
«Tendremos libertad para ubicar nuevos centros económicos y expandirnos hacia afuera, no hacia arriba», dijo. «No hay razón para que otras ciudades de lo que hoy, en 2017, la mayoría consideraría estados de paso no puedan decidir: “Para 2030, nos convertiremos en el centro de Estados Unidos para X”, que podría ser la biotecnología, la agricultura, la edición genética, etcétera».
Las recientes innovaciones en tecnología de ascensores también podrían facilitar el desplazamiento por los rascasuelos. En junio, el fabricante alemán Thyssenkrupp anunció que había creado un ascensor sin cables que se mueve no solo hacia arriba y hacia abajo, sino también de lado.
Además, los inversores y las empresas tecnológicas están destinando enormes cantidades de dinero a la tecnología de drones autónomos, especialmente para transportar mercancías. Amazon, por ejemplo, presentó a principios de este año sus planes para entregar paquetes con drones.
En los próximos años, Webb espera que los drones de reparto llenen los cielos urbanos. Para hacer frente a esta situación, lo más probable es que los gobiernos locales tengan que regular el espacio aéreo, lo que podría incluir límites a la altura de los edificios.
«Habrá más cosas volando sobre nuestras cabezas», dijo. «El reto es que el espacio aéreo que tenemos encima no está regulado, pero acabará estándolo. Habrá autopistas invisibles en el cielo».
Por último, fenómenos meteorológicos como los huracanes, intensificados por el cambio climático, son cada vez más frecuentes y violentos. En el futuro, construir edificios altos será cada vez más arriesgado, ya que pueden oscilar varios pies con vientos extremos, dijo Webb.
«Los fenómenos relacionados con el cambio climático no son algo pasajero», dijo. «Eso nos indica que los actuales centros económicos de la vida estadounidense están ubicados en zonas que, en algún momento del futuro cercano, sufrirán problemas relacionados con el clima».
Está previsto que la construcción del rascasuelos de 11 plantas de Google comience en 2018. Tendrá una superficie de 1 millón de pies cuadrados y albergará a 7.000 empleados.
