Se prevé que la proporción de la población mundial que vive en ciudades aumente del 55% actual al 80% en 2050.
Esto hará que el consumo mundial de materiales se duplique con creces y alcance unos 89.000 millones de toneladas, según el Panel Internacional de Recursos de la ONU.
Los países más ricos del mundo consumen 10 veces más que los más pobres, pero se prevé que el consumo crezca más rápido en Asia y África hasta 2050.
Las ciudades con bajas emisiones de carbono y un uso eficiente de los recursos pueden ayudar a mitigar las consecuencias del aumento del consumo de materiales, como la contaminación y las emisiones de carbono.
Las ciudades solo ocupan el 2% de la superficie terrestre del mundo, pero las actividades que tienen lugar dentro de sus límites consumen más del 75% de los recursos materiales del planeta.
Con la expansión de las zonas urbanas, se prevé que el consumo mundial de materiales aumente de 41.1 millones de toneladas en 2010 a unos 89.000 millones de toneladas en 2050.
En el gráfico de hoy, utilizamos datos del Panel Internacional de Recursos de la ONU para ilustrar el impacto material de la urbanización mundial.
Cómo se calcula el consumo de materiales
Hoy, más de 4.3 mil millones de personas, es decir, el 55% de la población mundial, viven en zonas urbanas, y se prevé que la cifra aumente al 80% para 2050.
Cada año, el mundo produce una cantidad inmensa de materiales para abastecer la construcción continua de entornos creados por el ser humano.
Para calcular cuánto usamos en la construcción de nuestras ciudades, la ONU utiliza el consumo interno de materiales (DMC), una medida de todas las materias primas extraídas del territorio nacional al año, más todas las importaciones físicas, menos todas las exportaciones físicas.
En general, el consumo de materiales está muy desigualmente distribuido entre las distintas regiones del mundo. En cuanto a la huella material, los países más ricos del mundo consumen 10 veces más que los más pobres y el doble del promedio mundial.
Según el DMC urbano total, Asia Oriental encabeza el consumo mundial de materiales, y China consume más de la mitad del aluminio y el hormigón del mundo.
Según la ONU, la mayor parte del crecimiento urbano se producirá en las ciudades del Sur Global, particularmente en China, India y Nigeria.
Está previsto que el consumo en Asia aumente, ya que el continente alberga la mayoría de las megaciudades del mundo, es decir, ciudades con más de 10 millones de habitantes.
Sin embargo, el mayor salto en las próximas décadas se producirá en África. Se prevé que la población del continente se duplique para 2050, y que el consumo de materiales pase de 2.000 millones de toneladas a 17.700 millones de toneladas al año.
Un futuro con uso eficiente de los recursos
El DMC urbano mundial ya alcanza una tasa de entre 8 y 17 toneladas per cápita al año.
Se prevé que la población mundial aumente en casi dos mil quinientos millones de personas para 2050, y las ciudades nuevas y existentes deberán acoger a muchas de ellas.
Esto podría agravar problemas existentes como la contaminación y las emisiones de carbono, pero también podría ser una oportunidad para desarrollar las ciudades con bajas emisiones de carbono y uso eficiente de los recursos del futuro.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial con respecto al futuro de las ciudades?
El Centro para la Transformación Urbana conecta a líderes municipales, empresas y gobiernos para comprender los desafíos y las oportunidades que están dando forma al futuro urbano.
A través del aprendizaje entre pares y la colaboración, el Centro permite que las ciudades intercambien conocimientos y conviertan una comprensión compartida en soluciones urbanas prácticas y resilientes.
