Las ciudades soportan el peso de la crisis climática, pero los mecanismos de mitigación se están quedando atrás.
Se necesitan financiación, un entorno propicio y voluntad política para dotar a las ciudades de la infraestructura adecuada que les permita combatir los efectos del cambio climático y reducir su impacto de forma inclusiva, segura y resiliente.
El sistema financiero internacional debe adaptarse para garantizar que las ciudades reciban en los próximos años una financiación considerablemente mayor para el desarrollo sostenible.
El futuro de nuestras ciudades está en una encrucijada. Las ciudades albergan a la mitad de la población mundial y están en primera línea de la crisis climática. Ellas representan más del 80% del PIB mundial y más del 70% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Con las ciudades soportando el peso de la crisis de la COVID-19 y con niveles de pobreza que disminuyen más lentamente en las zonas urbanas que en las rurales, el logro del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 11 de las Naciones Unidas —«hacer que las ciudades sean inclusivas, seguras, resilientes y sostenibles»— se ha vuelto aún más difícil de alcanzar en los últimos años.
Además, para que las ciudades de los mercados emergentes mitiguen el cambio climático y se adapten a él, la Corporación Financiera Internacional (IFC) estima que la necesidad acumulada de inversión climática asciende a 29,4 billones de dólares entre 2018 y 2030.
¿Por qué nos encontramos en esta situación? La respuesta reside en tres ámbitos: la financiación, los entornos propicios y la voluntad política.
Por qué las ciudades carecen de infraestructura climática fundamental
1. Brechas de financiación
Se necesitan entre 5 y 7 billones de dólares al año procedentes de múltiples fuentes para alcanzar las metas de los ODS, pero la arquitectura financiera mundial —la financiación procedente de los sectores público, privado y filantrópico— está lejos de cubrir esta necesidad. Además, la calidad y la rapidez de la implementación de la cooperación internacional son deficientes, y los mecanismos de seguimiento de los avances siguen anclados en sistemas concebidos para otra época.
La construcción de infraestructura urbana de calidad y sostenible es uno de los retos más apremiantes para las ciudades. Las necesidades de inversión en infraestructura urbana a escala mundial se estiman en 4,5-5,4 billones de dólares al año, lo que se traduce en una brecha de financiación estimada en unos 350 000 millones de dólares al año frente a los niveles actuales de inversión en infraestructura.
Sin embargo, muchas de las principales ciudades del mundo varían considerablemente en su capacidad para asignar los presupuestos municipales existentes y atraer financiación externa para financiar infraestructuras sostenibles. Las ciudades a menudo no pueden acceder a determinadas formas de inversión privada. Entre 500 grandes ciudades de países en desarrollo, solo el 5% tiene calificaciones crediticias reconocidas en los mercados internacionales de capitales.
En primera línea de la prestación de servicios locales, los gobiernos municipales están en la mejor posición para identificar las necesidades de inversión en infraestructura urbana sostenible a largo plazo. Mejorar su acceso a la financiación sostenible garantizará su sostenibilidad y resiliencia en los años venideros.
2. Entornos propicios
Dos tercios de las 169 metas de los ODS requieren su aplicación a nivel subnacional, principalmente en las ciudades. Sin embargo, muchos gobiernos nacionales todavía deben crear un entorno propicio para canalizar fondos y programas hacia las zonas urbanas.
Un entorno propicio incluiría marcos fiscales, jurídicos y reglamentarios eficaces para que las ciudades accedan a financiación asequible y sostenible; un acceso mayor a fuentes de financiación suficientes y previsibles para cubrir los costes de capital, operativos y de mantenimiento de la infraestructura y para devolver la financiación, así como un uso más amplio de instrumentos de financiación innovadores y sostenibles, como los bonos verdes, para la inversión en infraestructuras.
Además, muchos gobiernos subnacionales necesitan fomentar la capacidad institucional, la asistencia técnica y la reforma local para poner en marcha programas y políticas orientados a los ODS.
3. Falta de voluntad política
Los Estados suelen no reconocer los dos factores anteriores, ya que la arquitectura financiera mundial está diseñada principalmente por y para los Estados.
Quienes controlan la arquitectura financiera mundial no están dispuestos a llevar a cabo reformas clave, como ampliar la financiación de los bancos multilaterales de desarrollo destinada a las ciudades y proporcionar fondos para el fomento de la capacidad local, en particular para establecer la solvencia crediticia municipal.
Muchos países se muestran reacios a realizar las reformas jurídicas y normativas necesarias para dotar a los gobiernos subnacionales de los medios para aplicar los ODS y los compromisos en materia de cambio climático.
Facilitar a las ciudades el acceso a la financiación de los ODS
Alcanzar el ODS 11 y los compromisos del Acuerdo de París exigirá una transformación radical del sistema financiero internacional actual para garantizar que las ciudades reciban en los próximos años una financiación considerablemente mayor para el desarrollo sostenible.
En primer lugar, debemos integrar un enfoque urbano en los esfuerzos actuales con la visión de una reforma y reinvención de la arquitectura financiera mundial. En segundo lugar, los gobiernos municipales necesitan recomendaciones claras y prácticas que demuestren mecanismos y herramientas viables para catalizar la financiación urbana de los ODS.
Afortunadamente, ya se están realizando esfuerzos alentadores en estos ámbitos.
En junio de 2023, durante la Cumbre para un Nuevo Pacto Financiero Mundial del presidente Emmanuel Macron, la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, el alcalde de Río de Janeiro, Eduardo Paes, y Jeffrey Sachs, presidente de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (SDSN), pusieron en marcha la Comisión Mundial para la Financiación Urbana de los ODS con el fin de impulsar un conjunto de recomendaciones que determinen la mejor manera de desbloquear las fuentes de financiación de los ODS para las ciudades.
Los seis grupos de trabajo de la Comisión abordan ámbitos críticos de la financiación urbana de los ODS, entre ellos:
Reforma de los bancos multilaterales de desarrollo.
Ampliación de los fondos o instituciones existentes y creación de otros nuevos.
Atracción de la participación del sector privado.
Elaboración de una estrategia de promoción.
Reconocimiento de la geografía y el contexto.
Equilibrio entre mitigación y adaptación.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para promover el desarrollo urbano sostenible?
Las ciudades son responsables del 75% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y albergan a más de la mitad de la población mundial, una cifra que alcanzará los dos tercios en 2050. Al priorizar la energía más limpia, las ciudades podrían contribuir con más de la mitad de los recortes de emisiones necesarios para limitar el calentamiento global a menos de 2°c, lo que estaría en consonancia con el Acuerdo de París.
Para alcanzar ciudades y comunidades con emisiones netas nulas y positivas para la naturaleza de aquí a 2050, el Foro Económico Mundial colabora con partes interesadas de los sectores público y privado en iniciativas que impulsan la ambición mundial mediante la acción local. He aquí algunas:
Davos Baukultur Alliance: Promover la planificación, la construcción y la gestión de alta calidad de edificios, infraestructuras y espacios públicos, basándose en principios de resiliencia climática, sostenibilidad y circularidad en el entorno construido. Más información.
Global New Mobility Coalition: Explorar nuevas soluciones para reducir la congestión y las emisiones, mejorar la infraestructura de vehículos eléctricos y transformar la movilidad urbana y las entregas. Más información.
Alliance for Urban Innovation: Conectar a innovadores y emprendedores con nuevos mercados y oportunidades que redefinan y transformen la calidad de vida y las economías locales. Más información.
G20 Global Smart Cities Alliance: Acelerar soluciones inteligentes y prácticas para construir resiliencia climática, mejorar el bienestar público y abordar los retos más apremiantes a los que se enfrentan las ciudades y las comunidades locales. Más información.
Future of Travel and Tourism: Impulsar un crecimiento económico inclusivo y sostenible, preservando el patrimonio cultural y protegiendo los ecosistemas naturales. Más información..
Descubra cómo puede formar parte de nuestros esfuerzos por crear ciudades y comunidades más sostenibles y habitables. Póngase en contacto con nosotros aquí.
Alojado en el Instituto de Investigación Urbana de la Universidad de Pensilvania y compuesto por expertos en finanzas de los sectores público y privado, más de 20 alcaldes del Sur y el Norte Global y académicos, la Comisión publicará su informe final a más tardar en otoño de 2024, antes de la Cumbre del Futuro de la ONU, la reunión del G20 en Brasil y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2024 (COP 29).
Y el mes pasado, la más reciente Declaración de los Líderes del G20 mencionó por primera vez a las ciudades. Respaldaron el uso de modelos innovadores de planificación y financiación urbana y alentaron a las instituciones financieras de desarrollo y a los bancos multilaterales de desarrollo a seguir las orientaciones expuestas en el informe sobre La financiación de las ciudades del mañana elaborado por el Grupo de los Veinte (o G20) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. Este reconocimiento es un paso prometedor hacia el reconocimiento generalizado del papel fundamental de las ciudades en la configuración de un futuro más sostenible.
Para 2030, la población urbana mundial habrá aumentado hasta alcanzar los cinco mil millones. Las ciudades tienen un papel fundamental que desempeñar en la forma en que afrontaremos los retos del desarrollo sostenible en las próximas décadas. Sin embargo, solo podrán estar a la altura de su potencial mediante una considerable ampliación del acceso a la financiación de los ODS, respaldada por una profunda reforma normativa y jurídica de la arquitectura financiera mundial.
