El sector de los viajes y el turismo sigue enfrentándose a una tensión fundamental entre los beneficios económicos que aportan los turistas y los impactos ambientales que se derivan de ello.
Sin embargo, aunque dos tercios de los turistas conocen el turismo sostenible, alrededor del 41 % considera que carece de la información necesaria para tomar decisiones sostenibles.
Mientras los líderes mundiales se reúnen en la COP28, aquí presentamos cuatro formas en que los sectores privado y público pueden unirse para limitar el impacto negativo del turismo.
La necesidad de construir un futuro más verde nunca ha sido tan evidente, pero en lo que respecta a los viajes y el turismo existe una tensión fundamental entre los beneficios económicos que aportan más viajeros y los impactos ambientales que pueden causar.
Aunque los viajes y el turismo sostienen un estimado 10 % del producto interior bruto mundial y aproximadamente uno de cada 10 empleos en el mundo, los consumidores son cada vez más conscientes de los impactos ambientales de su afán por viajar.
Aunque muchos turistas son conscientes del turismo y los viajes sostenibles, una investigación realizada por Visa y Oxford Economics revela que el 41 % considera que carece de información sobre las opciones de viaje sostenible, y el 36 % considera que la información disponible no es creíble.
Como red mundial que facilita pagos a lo largo de estos trayectos, Visa tiene una visión única de las decisiones y pautas de consumo de los viajeros, así como un conjunto de datos muy potente que puede ayudar a transformar el futuro de los viajes. Pero el sector privado por sí solo no podrá aplicar el cambio con éxito.
Mientras los líderes mundiales se reúnen esta semana en Dubái en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, también conocida como COP28, aquí presentamos cuatro formas en que los sectores privado y público pueden plantearse unirse en su esfuerzo por frenar el impacto de los viajes y el turismo y proteger las comunidades locales y los ecosistemas:
1. Hablar el mismo idioma
No pretendo sugerir que la Torre de Babel pudiera resolver la cuestión del turismo sostenible, pero los sectores público y privado deben unirse para acordar un marco que permita medir las tendencias en materia de sostenibilidad. Disponer de parámetros acordados sobre cómo recopilar y utilizar datos de alta calidad es un recurso vital, ya que permite a los responsables políticos y a las empresas fijar objetivos y evaluar los avances.
Marcos como el Índice de Desarrollo del Turismo y los Viajes del Foro Económico Mundial y el Sistema Europeo de Indicadores Turísticos de la Comisión Europea han proliferado, pero sigue sin estar claro qué constituye una elección de viaje sostenible. El sector privado puede ayudar al sector público a cerrar esa brecha aprovechando el potencial de fuentes alternativas, como los datos de transacciones de pago, la IA y otras.
2. Ayudar a cerrar la brecha ‘decir-hacer’
Desde hace tiempo existe una notable brecha “decir-hacer” entre las preferencias declaradas de los viajeros y sus pautas de consumo reales. La investigación de Visa concluye que esta brecha se debe en gran medida a barreras informativas: tanto a carencias de información, como la falta de información accesible, como a carencias de credibilidad, cuando la información está disponible pero no se confía en ella.
En el sector de los pagos, ofrecer beneficios centrados en la sostenibilidad para los productos de tarjetas puede permitir a los titulares de tarjetas comprender el impacto ambiental de su gasto, lo que podría ayudar a reducir la brecha entre lo que se dice y lo que se hace al fomentar el consumo sostenible. El alcance del cambio que podemos impulsar dependerá de lo bien que los sectores público y privado trabajen juntos para garantizar que los consumidores tengan fácil acceso a información creíble sobre opciones sostenibles.
3. Hacer que el transporte público local sea realmente accesible
Cada vez que alguien me visita en Londres por primera vez, su reacción instintiva (y agotada por el desfase horario) al aterrizar en Heathrow es subirse a un taxi. No solo es un medio de transporte con alta intensidad de carbono, sino que tampoco es muy eficiente debido al tráfico y otros retrasos. Acerque el teléfono para subirse al Heathrow Express y llegará a la ciudad mucho más rápido, o quienes tengan un presupuesto ajustado pueden tomar el London Underground.
Los sectores público y privado deben seguir uniéndose para que el transporte público sea una forma más sencilla de desplazarse para los turistas. Eliminar las barreras de acceso mediante pagos sin contacto es una vía importante, pero aún queda mucha más innovación por desarrollar, a medida que estén disponibles nuevas aplicaciones de planificación de viajes hiperpersonalizadas y tecnologías que puedan indicar a los turistas la forma más rápida o más sostenible de desplazarse por la ciudad.
4. Entender que a veces todo depende del destino
Cuando demasiadas personas visitan una atracción al mismo tiempo, esto puede tener repercusiones negativas para las comunidades locales y los ecosistemas. Los sectores público y privado deben unirse para fomentar la gestión de las atracciones y de los destinos con el fin de prevenir el sobreturismo.
Las playas son un claro ejemplo de destinos que a menudo están masificados, en detrimento del ecosistema local. Algunos parques nacionales de Estados Unidos, por el contrario, son buenos ejemplos de lugares que han aplicado con éxito límites razonables a los visitantes. Por ejemplo, el Monumento Nacional Muir Woods, en el condado de Marin (California), exige a los visitantes reservar con antelación.
Mediante medidas como imponer límites razonables al número de visitantes, promover los viajes fuera de temporada e introducir precios dinámicos, las atracciones pueden reducir la probabilidad y los impactos negativos del sobreturismo.
Por ejemplo, Visa Destination Insights ayudó a la Autoridad de Visitantes del Lago Tahoe a gestionar tanto la masificación como los periodos de baja demanda estacional en este destino de esquí y vacaciones situado en la frontera entre California y Nevada. En última instancia, la gestión sostenible de las atracciones requerirá una administración cuidadosa y una estrecha colaboración entre los sectores público y privado.
Queda mucho trabajo por delante, pero, uniendo la fuerza de los sectores público y privado, podemos aspirar a un cambio significativo.
