Tanzania ha trasladado su capital desde Dar es Salaam a Dodoma tras una espera de 50 años.
El traslado fue aprobado mediante un referéndum en 1964, pero se retrasó por diversos factores, entre ellos los desafíos políticos y económicos.
Dodoma está situada en el centro del país y se considera una ubicación más central y accesible para la capital.
Se espera que el traslado impulse el desarrollo de Dodoma y de otras regiones del centro de Tanzania.
¿Cuáles son los antecedentes del traslado de la capital de Tanzania?
La historia de la capital de Tanzania es larga y compleja. Se remonta a la era colonial alemana. Para aprovechar el puerto protegido de Dar es Salaam, el gobierno alemán eligió Dar es Salaam como capital de África Oriental Alemana, en lugar del consolidado puerto de Bagamoyo, situado a apenas 60 km al norte.
El primer presidente de Tanzania, Julius Kambarage Nyerere, anunció en 1973 el traslado previsto de Dar es Salaam a Dodoma. Se establecieron una agencia estatal y un ministerio para supervisar la ejecución del plan. Se decidió que Dar es Salaam seguiría siendo el principal puerto y la capital comercial del país. Esta decisión planteó un difícil reto de desarrollo. Hubo que reubicar los servicios y recursos gubernamentales y construir infraestructuras. Se necesitaba un amplio conjunto de funciones administrativas en Dodoma.
Varios observadores del entorno social, económico y político de Tanzania se preguntaron por qué se dio este paso en el contexto de la filosofía de desarrollo del país, basada en el socialismo y la autosuficiencia. Dodoma era una capital que nadie deseaba, y algunos la calificaron de engaño político o de proyecto de elefante blanco.
Recientemente publiqué un artículo en el que se describe el papel fundamental que desempeñaron el presidente John Pombe Magufuli (2015-2021) y su sucesora, la presidenta Samia Suluhu Hassan, para hacer realidad el traslado. Fueron las audaces acciones de Magufuli y la perseverancia de Suluhu las que pusieron fin a décadas de apatía.
¿Por qué fue necesario el traslado?
Las razones son complejas. Estos son algunos de los factores más importantes que influyeron en la decisión:
Hacinamiento y presión sobre la infraestructura: Dar es Salaam tiene una población de 5.383.728 habitantes y sufre hacinamiento y presión sobre su infraestructura. El traslado de la capital pretendía redistribuir parte de la población y aliviar la presión sobre los recursos y los servicios públicos de Dar es Salaam. La tasa de crecimiento de la población en la región de Dar es Salaam ha disminuido del 5,6 % en 2012 al 2,1 % en 2022.
Desarrollo desigual: el desarrollo de Tanzania se concentraba en gran medida en Dar es Salaam y en otras regiones costeras. El traslado tenía como objetivo estimular la actividad económica en regiones que anteriormente habían sido desatendidas.
Accesibilidad y unidad nacional: al trasladar la capital a una ubicación más central, el gobierno pretendía hacerla más accesible para todos y fomentar la unidad nacional y la inclusión.
Eficiencia de las operaciones gubernamentales: la idea era reducir el coste y el tiempo asociados a los desplazamientos de los funcionarios entre Dar es Salaam y otras partes del país.
¿Por qué ha tardado tanto?
A pesar de sus claros beneficios, el proceso de traslado ha sido lento debido a una combinación de factores políticos, económicos y logísticos. El liderazgo nacional carecía de compromiso. Los sucesivos gobiernos aplazaron el traslado por la competencia con otras prioridades, como el desarrollo de la educación y la sanidad.
Los desafíos económicos también han desempeñado un papel, ya que Tanzania ha tenido que asignar con cuidado su limitado presupuesto. Trasladar una capital entera también plantea desafíos logísticos.
Pero el camino de 50 años culminó el 20 de mayo de 2023 con la inauguración del nuevo edificio de la Casa del Estado en Chamwino, Dodoma. El edificio albergará las oficinas presidenciales y la residencia oficial del presidente.
¿A qué retos se enfrenta Dodoma como nueva capital?
La ciudad debe desarrollar las infraestructuras necesarias, incluidos los sistemas de transporte, el suministro de agua y la vivienda, para acoger a los trabajadores del gobierno y a los residentes.
Dos distritos de la región de Dodoma, Dodoma y Chamwino, conforman la nueva capital, con unos 765.179 y 486.176 habitantes respectivamente. La prestación de servicios en Dodoma ha mejorado, pero sigue por detrás de la de Dar es Salaam. Se prevé que para finales de 2023 se hayan trasladado a Dodoma más de 1.500 funcionarios como parte del traslado.
La nueva ciudad presenta un déficit de servicios públicos e infraestructuras comunitarias para atender una demanda que crece rápidamente, en particular en la gestión de residuos sólidos y líquidos, la educación, la atención sanitaria y el transporte público integrado. Por ejemplo, solo el 6 % de la población de la ciudad de Dodoma está conectada al sistema de alcantarillado, mientras que el 94 % restante depende de diversos métodos de eliminación de aguas residuales.
El gobierno ha realizado algunos esfuerzos positivos para abordar estos retos. Se ha completado el trabajo de diseño detallado para la construcción de 63 vías de circunvalación en la ciudad de Dodoma. Además, el consejo municipal ha construido varias rutas de transporte de cercanías dentro de la región para dar servicio a los residentes de las nuevas zonas. El gobierno también ha iniciado las obras de un nuevo aeropuerto internacional en Msalato, Dodoma. El nuevo aeropuerto contará con una terminal de tres plantas para pasajeros que salen y llegan, con una capacidad de 1.500.000 personas al año.
Las instalaciones sanitarias de Dodoma han aumentado de 429 en el año que comenzó en junio de 2020 a 467 en el año que terminó en junio de 2023. El suministro de agua aumentó en el mismo periodo, de una media de 61,5 millones de litros diarios a 67,8 millones de litros diarios.
Pese a estos esfuerzos del gobierno, es posible que Dodoma no esté plenamente preparada para afrontar una afluencia masiva de población procedente de otras regiones. Debe atraer empresas e inversores para crear una economía autosostenible. La ciudad deberá abordar posibles problemas sociales, como la necesidad de más alojamiento e instalaciones recreativas, a medida que crezca la población. También necesitará un sector de servicios sólido.
¿Qué puede aprender Tanzania de otros países africanos?
El cambio de capital de Lagos a Abuja en Nigeria, en la década de 1990, puede aportar enseñanzas sobre la planificación y la ejecución de un traslado de este tipo. Abuja fue una ciudad concebida específicamente para ser capital.
Entre las conclusiones clave figuran la importancia de implicar a las partes interesadas en el proceso de planificación, garantizar un desarrollo adecuado de las infraestructuras y promover la nueva capital como centro empresarial para atraer inversiones.
La planificación rigurosa y la gestión financiera son fundamentales. El proceso de traslado puede ser costoso, como se vio en Nigeria. Tanzania debe presupuestar cuidadosamente el traslado, garantizando al mismo tiempo la transparencia y la rendición de cuentas en la gestión financiera.
El país también puede aprender del enfoque de Sudáfrica, que ha desarrollado más de una ciudad como capital. Tanzania debe seguir invirtiendo en el desarrollo de Dar es Salaam como centro económico y maximizar su potencial de crecimiento.
Teniendo en cuenta estas lecciones, Tanzania puede asegurar una transición exitosa y promover el crecimiento y el desarrollo a largo plazo en Dodoma y en todo el país.
